对于蔻依,瑟凡尼而言,那是一位总是陪伴在身旁共度时光的男性。
同样生长于<卢恩>,无论是幼年学校或升学后的<密斯特岗>也一直在一起。那男性——彼方·英司是她的童年玩伴,家就住在对面。彼此的父母之间原本就有交流,孩子们也自然而然玩在一块。
从小时候开始,总是相处在一起。
每当过上困难,总是互相扶持。
过去蔻依没办法学会飞行魔法时,也是由彼方对她施加特训。当时彼方使用飞行魔法,将为此而苦恼的蔻依拉上空中,再从空中松手让她坠落。感受到恐惧在空中挣扎成为了契机,让蔻依的力量觉醒了。
现在回想起来,那是思虑不周且非常鲁莽的特训。
不过,蔻依总是在心中暗暗自豪——我才是彼方真正的第一位学生。
与那样熟识的彼方之间的关系开始产生变化,是在超过七个月之前的某次哨戒任务的过程中。
那原本应该只是一次简单的任务。
然而,在那次任务中蔻依等人遭遇了包含强大变异种的魔甲虫集团。掩护遭到突袭的蔻依,彼方因此负伤。
就当下的战力而言,难以打破现况,是在绝望处境下的撤退战。
在不祥的想法掠过所有人脑海之时,彼方挺身掩护了所有人。
身为一位翱翔苍穹的,天空的守护者。他只身挑战敌人。
照理来说那确实是当下最佳的判断,但蔻依直到现在仍为此苦恼。
而在隔天,彼方孤身回到了<密斯特岗>。
他自称战斗的详细过程已经不复记忆。
究竟是不是真的,蔻依也无从得知。
不过,蔻依有件事非得达成不可。尽管要扭曲世界——扭曲常理也非得达成不可。
为了牺牲自己而保护了伙伴们的彼方,蔻依决定尽当下的自己所能做的最佳选择。为了避免再度舍弃伙伴……
***
都市外空域,高度三千。哨戒任务中。
两人的身影飞行在朝霞的天空中。
『?怎么了吗?』
『……抱歉。稍微想点事。』
留着金色整齐短发的俊美青年——洛伊德·欧文这么问,蔻依缓缓将思绪拉回现实。
面对攻势越趋活跃的魔甲虫,<密斯特岗>以增加哨戒任务的密度作为应对手段。
就在这时,蔻依突然停止移动。
十点钟方向。距离两千八百,高度大概是两千吧。蔻依发现有一群细小的黑点正朝着<密斯特岗>的所在位置前进。
『是水委一级。看来<密斯特岗>的位置已经被发现了。』
蔻依同意洛伊德的推测。
那是巨大的苍蝇型怪物——水委一级魔甲虫的集团,规模大约在二十到三十只。就这两人的实力完全可以处理。
蔻依慎重地环视周围。邻近的空域中没有其他敌人的踪迹,两人的存在尚未被发现。
狩猎的时候到了。
『洛伊德,歼灭开始。一只都不能放过,全部猎杀……!』
『了解了……!』
两人对彼此点头后,开始扫荡水委一级。在蔻依压倒性的炮击火力之下,水委一级在眨眼之间便全数遭到歼灭。
在这之后哨戒任务平安结束,两人回到<密斯特岗>。
于十一号区的起降场,在口头报告中提出强化戒备的建议后,蔻依问道:
「不好意思,我今天可以先离开吗?」
「对喔,今天开始就是……」
「嗯。今天开始我有辅佐教官的事要处理。」
「话说回来,跟在彼方和优莉之后,居然连你也参与E601小队啊。这下肯定不会有什么好事啊。」
「咦?为什么?我会认真担任辅佐教官啊。」
「我不是那个意思。要是稀奇的事接踵而来,之后绝对会发生麻烦,这就是世间的常理。就肥皂剧的剧情来说,接下来绝对会发生麻烦事。特务小队四个人之中居然三个人有牵连……我敢打赌,接下来一定会连我也遭殃。」
「咦~~?不会这么夸张吧……」
「既然你这样说,万一有事牵连到我,就请我一整个月的午餐吧。我会藉此消除行政工作累积的疲劳。」
「啊哈哈哈。可以呀,不过我觉得不可能就是了。」
按捺不住兴奋,神采奕奕的蔻依想也没想便立刻答应。
学园浮游都市<密斯特岗>,校门前。
炽烈的阳光白天空洒落,湿度偏高的湿黏空气让人联想到蒸汽浴的闷热。
「好热呢。」
「唔嗯,的确很热。」
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