议长一句话也没说，催促著奈迪胡拜继续进行下去。艾莎告诉自己盖达尔议长终究也是属于敌方。不过，至少盖达尔议长还愿意照正常程序进行议会，光是这点，艾莎就算是赚到了。
叩！拐杖敲打地面的声音传来。
艾莎看见乌兹玛皱著眉头，从座位上站起身子。
「话语终究只是话语，有必要说那么多？我这年迈的身躯岂受得了？快快让这场闹剧结束吧。」
乌兹玛用著没有抑扬顿挫的沙哑声音说道。她的个子娇小，在这议会上显得不可靠。
乌兹玛的声音渐渐变得有力：
「我是枢密院议长，也是『创始七人』之一的乌兹玛•哈里法。我将在此提供证言。」
3
秋后算帐的时刻到了。
即便如此，还是要抬头挺胸到最后。艾莎这么心想，并露出犀利目光看向乌兹玛。乌兹玛瞥了艾莎一眼后，立刻别开视线轻松闪过艾莎的攻击目光，接著从手边的ZARA塑胶袋里拿出一叠资料。看来那个来自西班牙的品牌，在枢密院也相当流行。
乌兹玛察觉到大家的目光集中过来。
「那边那个小子让骨瘦如柴的我国降下外币雨。」
她抬高下巴指向奈迪胡拜，以带有挖苦意味的口吻说道。
到了乌兹玛那样的辈分，连赌场王也会被叫成小子。
「多亏了他，在我国也买得到像这样的服饰。我为此纯粹抱著感谢之意。」
奈迪胡拜被臭骂是拜金主义者，但乌兹玛似乎给了他面子。在那之后，乌兹玛用著吊人胃口的举动，在议员席上一排一排地分发资料。
艾莎猜得出资料内容。
那资料想必是艾莎为了成立临时政府时，捏造事实制成的委任书影本。
「嗯……」
乌兹玛扶著腰回到质询台前。
乌兹玛一句话也没说，抬头望著天花板好一会儿的时间。
「我们的国王佩尔韦兹•阿里遭到射杀时──」
乌兹玛用著平静，但听起来像在唱歌的声音说道。
那声音虽然沙哑，但感受得到乌兹玛深奥内心。那声音和在夜里、清晨以及中午催促大家参加礼拜的宣礼呼声也十分相似。那是一种会触动艾莎心弦的声音。
艾莎猜想著这是否也是长年参与政治的乌兹玛所想出来的议会战术？
「……我们的国政陷入混乱，政治呈现空白状态。每个人都在想必须收拾这般事态。然而，这丫头在当时做了什么？」
针对这点，艾莎也有话想说。
不过，她知道还是不要在这时插嘴比较好。
尽管拄著拐杖，乌兹玛还是保持著直挺的姿态。不知不觉中，所有人也都安静无声。艾莎想不透乌兹玛那小小的身躯里，究竟怎能藏住如此强大的压制力量？
「这丫头为了计谋四处奔走。我再说一遍，是为了计谋！这丫头把我国的危机视为机会。就这样，艾莎轻轻松松地篡夺了政权。」
「没错！」
「我们要求权谋主义者即刻退出！」
乌兹玛在议员们的插话声下，让目光移向艾莎。
「艾莎啊，我先问你一个问题。对于到目前为止的发言，你有无异议？」
艾莎缓缓举起手做出回应。
虽然不愿意，但艾莎还是站上质询台说：
「大致上与乌兹玛女士的认知相同。」
先是旁听席，跟著是议员席开始议论纷纷。
艾莎告诉自己：「好了，接下来才是重头戏。」
在有人从旁插嘴之前，艾莎在台面上交叉十指做出像一座山的手势。艾莎其实是想要在胸前交叉起双手，不让人看见她的双手。不过，一个人在充满自信时会撑起大拇指。在这种时刻，周遭的人就会愿意竖耳倾听。
此刻的对手是乌兹玛。不论是再微小的细节，还是都要做到才最理想。
「……不过，我希望大家明白我不是为了自我权力而采取行动。当上一个面临危机的国家首领，搞不好未来将走上断头台。假设成功地重建了国政，没多久也会面临此刻这样的局面。」
艾莎的音调渐渐上扬。
艾莎知道自己的声音没有像乌兹玛那般的凋零美感。说到艾莎的声音有什么可以当成武器，就只有张力和活力。
「如果照乌兹玛女士所说，我等于纯粹是采取了自杀行为。若是要追求权力，我的行动并不合理。即便如此，我──」
艾莎说到这里时，脑海里忽然浮现大家的面孔。
当中也包含想必没机会再见到面的面孔。艾莎克制住就快颤抖起来的双手，继续说：
「我们还是只能选择这条路。我们只求能够衔接下去就好。衔接到在这个国家、在这个势必得以安稳下来的国家诞生新的明君之前就好。」
这样的说法合乎道理吗？艾莎也不知道答案。
虽然不知道答案，但艾莎告诉自己要趁此时展