走路，一边思考该如何向大家道歉。她心想：「即便要道歉，我也不知道该从何道歉起？」
最后，夏希只是杞人忧天一场。同伴们都发出欢呼声迎接夏希的归来。
＊
这绝对是在挑衅。
乌兹别克斯坦的外交官姆斯蒂斯拉夫•阿达莫夫的表情已经超越困惑或愤怒的情绪，升华到像是有所领悟的「古老的微笑（注68）」。
姆斯蒂斯拉夫看向身旁的哈萨克斯坦官员。
哈萨克斯坦官员的肩膀受到方才因摩托车降落而倾斜的铁棒压迫，所以保持著身体歪一边的姿势，脸上同样浮现古老的微笑。
后方传来吵吵闹闹的粗鲁声音。
「搞什么东西，根本几乎没有空位嘛！」
「啊！那边有空位！」
姆斯蒂斯拉夫回过头看，但已经太迟了。在长衫外面套上迷彩外套的男子们一窝蜂地坐上后方的VIP席空位。男人的汗臭味传来。
「赞喔！这根本是贵宾席嘛！」
「是啊，总算可以喘口气了。」
一群男子一边大声喧哗，一边拿出卡拉卡尔帕克斯坦产的瓶装伏特加和塑胶杯，准备即刻进入把酒尽欢的状态。
哈萨克斯坦官员皱起了眉头。
「你们是什么人啊？」
「如您所见，我们是阿拉尔斯坦•伊斯兰运动（AIM）啊！」
「来！来！来！你们也来喝一杯吧！」
男子们迅速把倒满酒的杯子传了过来。
「不！不！」
姆斯蒂斯拉夫原本一路耐住性子，此刻终于忍不住开口说：
「为什么反政府组织会坐在我们后面！」
「哎呀？你不知道吗？」
「我们已经不是那种组织了喔！」
「你们几位看起来像是大官，怎么消息这么不灵通啊！」
姆斯蒂斯拉夫的脑海里闪过在母国首都「塔什干」等著他回家的妻子和女儿面容。
他忍不住心想：「好想回家啊！」
「我们怎么可能跟游击队把酒……」
姆斯蒂斯拉夫准备这么拒绝时──
从眼角余光看见俄罗斯官员一鼓作气地喝光第一杯伏特加后，立刻又被倒满第二杯酒。那第二杯酒也即刻被灌进肚子里。
「好酒啊！」
高大如熊的俄罗斯人红著脸颊大声喊道。
「对吧！对吧！」
「卡拉卡尔帕克的伏特加是中亚的骄傲！」
姆斯蒂斯拉夫也认同这点。
卡拉卡尔帕克斯坦虽是位在乌兹别克斯坦领土内的自治共和国，但其交通自由。姆斯蒂斯拉夫也经常订购相同品牌的伏特加。姆斯蒂斯拉夫闭上眼睛，一鼓作气地喝下杯里的伏特加。姆斯蒂斯拉夫感到胃部一阵灼热。他暗自说：「可恶！这个国家到底是怎样！」
当姆斯蒂斯拉夫察觉时，发现会场内早已座无虚席。
＊
在大家围成一圈之下，夏希当场换上表演服装的军服。
夏希用双手拍打脸颊，好让自己切换情绪。她告诉自己：「我是切尔尼亚耶夫将军。我是奉沙皇之命，前来征伐中亚的侵略者！」
接下来，切尔尼亚耶夫将军将与布哈拉汗国的勇敢战士米迦勒展开交战。
绝不心怀慈悲！
扩大我国版图！把异教徒和革命份子杀个片甲不留！这一切都是为了效忠于沙皇，目的在于让即将到来的新世纪，成为属于俄罗斯帝国的世纪！
「上得了场吧？」
艾莎一副不用问也知道答案的态度问道。
虽然不用回答也知道答案，但夏希还是做了回答：
「该做的都做了，再来只能向前冲了！」
「就是要有这股干劲。」
艾莎点点头说道，并轻拍一下夏希的肩膀。
夏希看见全身颤抖的两人面容。
一个是吉拉，另一个是紧要关头时将代替吉拉上场的学妹。夏希立刻明白了原因。她看见被熨斗印上焦痕的表演服装摺得好好的，放在吉拉的脚边。
吉拉扮演被藏匿在汗国的军人。真的不得已时，即便以吉拉现在穿在身上的民族衣裳上场也不成问题。不过，吉拉需要一个变身的动作。如果不变身成其他人，吉拉便无法发挥精湛的演技。
另一方的替补演员则是因为作梦也没料到自己有可能上场表演，所以和吉拉并肩站著发抖。这两人到底哪一人比较适合上场？
所有人陷入沉默好一会儿。
选择的时刻到来。就在艾莎准备开口发出指示时，吉拉举高手。
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