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从不曾如此凝重过的气氛充斥著后宫一楼的休息室。
夏希忽然想起自己小时候碰到这种气氛时，曾经无意义地叫出声音，或是乱跳起来。事实上，夏希现在也有点想要那么做。她深刻体会到自己不适合当一个必须身负责任的人。
在架高地板的空间里，艾哈马多夫上校横躺在夏希的对面。
这阵子艾哈马多夫经常从基地偷溜出来，在这里喝茶聊天后才又回去。不仅如此，艾哈马多夫还会抽起加工精致的玻璃水烟壶，真不知道他是什么时候把水烟壶带进后宫来的。
夏希觉得有点烦，但眼前这副德行的艾哈马多夫是军方的关键人物，所以也不能冷漠对待。
「另外一位小姐不在啊？」
艾哈马多夫做出这般发言，态度中隐约流露出不满的情绪。
夏希暗自骂一句：「你烦不烦啊！」
目前这方除了夏希之外，还有艾莎。不过，这次可不像平常，只是喝茶聊天就没事了。这次必须针对乌兹别克斯坦突如其来地侵略这方，进而占领南方油田一事进行讨论。
首先，国军不具有足以夺回油田的军力。
在防卫方面，国军总是依赖独立国家国协（CIS）的维持和平部队（PKF）。正因为如此，一路来周边国家才会容忍阿拉尔斯坦以「自由主义岛屿」的定位存在。
「这次这样才正是应该请PKF采取行动的状况，只是……」
艾哈马多夫一副慵懒的模样吐出白烟来。
柑橘类的香气隔著胡桃木桌飘了过来。
「PKF给的答覆是『请你们和乌兹别克斯坦两国之间自己去解决』。期待再多也是白搭。」
艾莎在桌面上交叉起双手，木桌随之嘎吱作响。
击毙前任总统阿里的那发子弹飞过来又飞过去，如今导致中亚各国之间就快失去平衡。
「各国已经说好不出面调解，打算对这次的侵略行为视而不见。你是这个意思吗？」
「八九不离十。若非如此，乌兹别克那些家伙想必也不会如此大动作。」
艾哈马多夫再次吐出白烟。
「是说，这么点程度的事情你们应该早就猜测到了吧？」
没错，夏希等人确实早就猜测到了。然而，她们猜测不出未来会如何演变。
夏希朝向艾哈马多夫伸出手。艾哈马多夫递了水烟壶的其中一根吸管给夏希。就像章鱼脚一样，水烟壶的本体底下接著多根吸管。为了避免直接含住吸管，夏希用双手摀住吸管吸入白烟。
随著「啵」的一声水声响起，柑橘香气在夏希的鼻腔蔓延开来。
「乌兹别克斯坦的对外说法会是──」
夏希一边说话，一边试著整理思绪。
「第一点，我们的统治做得不够完善，放任AIM那些游击部队的跋扈举动。因此，他们必须守护合作开发的油田，以免AIM伸出毒手。这理由算是合理。」
正确来说，其实不合理。乌兹别克斯坦只是在周边各国可勉强默认的边缘上游走。
艾哈马多夫皱起眉头。
「哈萨克斯坦他们协助乌兹别克的好处是什么？北咸海的水资源？」
日渐乾枯的咸海北端还保有一汪小湖，艾哈马多夫口中的北咸海就是指那汪小湖。
当初，「创始七人」的第一项任务就是设法让小湖存活下去。创始七人著手建设水库使咸海隔开为南北两端，此举让北端的咸海好不容易保持住水位，如今也可再度看见鱼儿在水中游泳。
虽然阿拉尔斯坦是沙漠国家，但也有极少部分的渔业。
「嗯……」
艾哈马多夫变换著姿势，眉头也随之皱起。
夏希听人家说艾哈马多夫被检查出有胆结石。可是，艾哈马多夫拒绝接受手术，坚持表示在地区的动乱局势平息下来之前不可能住院。听说暂时不去理会胆结石也不会有大碍，但伊斯梅尔上将也拜托过夏希想办法说服艾哈马多夫。夏希忍不住暗自抱怨：「真是的，怎么老是多出这种不必要的工作！」
夏希恨不得可以有一个人出现，来帮忙搞定眼前的顽固老爹。
「乌兹别克那群人拿下南方的油田。然后，哈萨克取走北部的水资源。」
顽固老爹举高双手让左右掌心在半空中互对著，然后一鼓作气缩短掌心之间的距离。
「也就是说，他们打算来个前后夹攻，来分割我国的领土和资源？」
「这──」
「不可能。」夏希还来不及回答完，艾莎已抢先一步斩钉截铁地说道。
「为什么？」
「河川流入北咸海的水量一年最多也只有区区二立方公里。」
北咸海的水源来自哈萨克斯坦，而这样的水量是根据与哈萨克斯坦的协议而定。
二立方公里的水量听起来或许显得少，但即便增加水量，基于地形和水坝的限制，水位也不会上升。不过，这区区二立方公里的水量足以为北咸海地区带来恩惠以及鱼儿。对夏希等人而言，也是如身上流动的鲜血般少了一滴都心疼。
然而，对对方而言，就不见得