堂的独立纪念日，不是吗？所以，我派使者去向各游牧民族的酋长提出请求──」
所谓的使者，就是那位夏希尽可能不希望欠他人情的小丑。
「我要使者向酋长们请求以只限一夜的民兵身分，协助我们。也就是万一闹区被突破时，可以成为我们的后援战力。」
艾哈马多夫一副难以置信的模样张著嘴巴，沉默了一会儿。
「……真是太教人惊讶了。」
「对于驾驭骆驼，他们当然是技巧最好的一群人。还有，他们经常要对抗狼群和夜贼，所以也很擅长操纵枪械。不过，很抱歉我没有事先告知上校这件事。虽然我通知过作战总部，但毕竟只是派出使者而已，所以没把握他们一定会愿意提供协助……」
夏希把话含在嘴里说到这里后，视线移向摄影机继续说：
「我在这里向勇敢的游牧人民深表谢意。多亏了你们，我们才能顺利度过难关。」
夏希从眼角余光看见伊斯梅尔和艾哈马多夫互相交换了眼神。
那绝不是互相信任、充满情感的眼神。然而，也不是夏希想像中的那种眼神。看得出来伊斯梅尔还是不喜欢艾哈马多夫。伊斯梅尔甚至抱著「幸运一点的话，想要让艾哈马多夫战死沙场」的想法。不过，夏希感受到伊斯梅尔希望艾哈马多夫存活下来的想法也同样地强烈。
摩托车准备好了。
纳杰夫在跨上摩托车之前，忽然把嘴巴凑近夏希耳边低喃一句。
「再会了！」
这么大喊后，纳杰夫猛力催动油门。纳杰夫的同伴们也跟著他驾车而去。霎那间，后车灯在山丘上留下一道道红色轨迹，最后消失在斜坡的另一端。
「他跟你说了什么？」
艾哈马多夫一副深感兴趣的模样问道，虽然纳杰夫说的那句话也不是什么怕人听见的内容，但不知道为什么，夏希就是回答不出来。
──希望还有机会再和你对战。
纳杰夫离开之际，丢下这么一句话。那是在下战帖的发言。明明如此，纳杰夫的口气却简直像在求婚一样。对于伊斯梅尔和艾哈马多夫也是，夏希不禁感到苦恼。
她心想：「这世界还有太多我还无法理解的事情。」
7
军用吉普车让夏希在后宫的钓桥下车后，便驶回北方的基地去。随著车子的引擎声拉远，远处传来二胡声的同时，也传来沙哑的歌声。
那会是踏上黄泉之门，亦或通往荣耀之门？
沙漠中的楼阁剧烈晃动，
上千的红血及脑浆玷污贯穿街道之河，
也玷污了沉默往生者的顶上。
那会是踏上黄泉之门，亦或通往荣耀之门？
没有号角声的迎接，
乘著沙漠之船归来的英雄独自黯然伤神，不愿回到只存在片刻的闺房。
身穿小丑服的伊果一边弹奏二胡，一边在深锁的正门前方吟唱。那模样简直就像圣经里在索多玛之门出现的预言家。
夏希在钓桥的半路上，停下了脚步。
「可以的话，我比较希望是其他人现身来迎接我。」
「太教人惊讶了！这不是我们的国防部长大人吗？真是一场气势勇猛的战斗啊！小的我虽然身处暗处，但确确实实地目睹了部长大人的英勇奋斗！不过，啊～感谢有『朋友』这样的字眼存在！我对国防部长大人的爱慕之情不知道有多么深……为了和那些顽固的酋长们交涉，我不知道多么劳神费心，应该够资格得到些许的慰劳──」
「谢谢你。」
夏希态度冷漠地回应一声后，继续说：
「不过，你也卖了武器给AIM，不是吗？」
「天啊，真没料到国防部长大人会怀疑我的忠心！而且，尽管我是个无足轻重的武器商人，还是有自我的意志和尊严……假设──纯粹是假设喔，假设我卖了武器给AIM好了，我也不能把这样的事实让国防部长大人知道。就如同不会把骆驼民兵一事泄漏给AIM知道一样。即便是我的挚友，也就是国防部长大人来问我，也一样不会泄漏。」
朋友的说词变成了挚友。
夏希叹了口气后，走近正门旁边敲了敲侧门。门后立刻有人前来开门。夏希原本打算就这么钻进侧门，但忽然想到一个问题而停下脚步。
「你的目的是什么？」
在那瞬间，真的只有短短一瞬间，伊果抿起嘴巴发出犀利的目光。
在那之后，伊果又在脸上挂起让人无法识破内心想法的笑脸小丑面具。
「硬要说的话，我想想啊……可能是为了超越卡拉什尼科夫（注29）吧……」
夏希感到后悔，心想不应该提这个问题。
米哈伊尔•季莫费耶维奇•卡拉什尼科夫是历史上量产数量最多、也被复制过，据说数量扩散到多达一亿把的突击步枪──AK-47的设计者。甚至还听说不论哪一种大量杀戮武器，都不及AK-47所杀害的人数之多。
换个说法来说，伊果的发言代表著他想要成为杀死最多人类的人。
「我说你啊……」
「没有，国防部长大