哈马多夫再次拿起无线电对讲机。
「后方已被敌军包围，弃守『死者之城』，全部队──」
──立刻撤退，移阵到闹区防守。
艾哈马多夫这么发出命令之前，一发子弹击破他手上的无线电对讲机。飞散开来的塑胶碎片刺中夏希的锁骨部位。开枪的男子在摩托车队的另一端。男子站在坟场旁，拿著AK突击步枪瞄准这方。
夏希看见男子的肩上挂著扩音器。
男子会是那个以一口流利的阿拉伯语，劝告这方投降的男人吗？还有一名AIM的士兵跟在男子的身旁站著，同时反扣著人质的手。
「艾哈马多夫先生……」
青年新闻记者显得怯弱的声音传来。
摩托车队让出了一条路，拿著扩音器的男子朝向这方走近。男子身穿法兰绒衬衫，外面套上绣布和迷彩外套，并以白色头巾遮住脸孔。男子实际来到面前后，夏希才发现与艾哈马多夫他们这些国军的装备比起来，男子们的装备有多么不可靠。
夏希不禁忘了恐惧感到佩服。虽说是游击队，但没料到竟然会以如此简便的装备在战斗。
「……我是拉希德之子，名叫纳杰夫•本•拉希德。我是AIM的干部，受命带领这座山丘的作战部队。你们应该已经十分理解状况，请您立刻投降。」
「我是泽利姆汉•艾哈马多夫，职位是上校。可不可以释放一般民众？」
男子没有回答。
艾哈马多夫一副感到焦躁的模样搔了搔脖子后，把来福枪往地上丢，跟著把手榴弹连同防护罩拋掷出去。在那之后，艾哈马多夫低头看向一直握在手中的那颗已拉下拉环的手榴弹。摩托车队察觉事态后，急忙让出一条路。艾哈马多夫一边数著「一、二」，一边将手榴弹从摩托车队让开的缝隙往山丘下方拋掷出去。
现场所有人一齐摀住耳朵。
「碰！」的一声，小规模的焰火在空无一人的斜坡上扩散开来。转眼间，夏希一行人都成了俘虏。
5
来福枪的枪头顶在夏希的背上。
夏希在通往地下墓穴的阶梯上，慢慢地一阶一阶往下走。面对会让人毛骨悚然的场景，夏希忍不住放慢脚步。
夏希的背后又被顶了一下。
「我们不能触碰女人的身体。拜托你合作一点，要不然──」
夏希知道对方是在表达「要不然别怪我一枪毙了你」的意思，但以她的立场来说，当然想要多争取时间。而且，至少也要刁难一下对方。夏希决定使出牛步战术（注25），慢吞吞地走下阶梯。
地下墓穴很冷，还传来泥土的气味。
不过，出乎预料地明亮。
夏希抬头一看，发现上方盖了朝向地面突出的圆顶，并看见月光从圆顶的窗户照射进来。阿拉伯式花纹的磁砖映射著月光，发出朦胧的光芒。
阶梯的尽头呈现出T字型，三方各有一间小房间。小房间里一片昏暗，看不太清楚里头的状况，但看得到一口盖上布块的棺材。夏希猜想那应该是某个望族的坟墓。
墓穴中央有一小角简直就像一座花圃，铺满色彩缤纷的磁砖。
「乖乖待在这里！」
夏希走下阶梯后，眼泛泪光的摄影师和新闻记者同样在被顶著枪的状态下，捧著笨重的摄影器材跟在后头走下来。最后是纳杰夫带著双手空空的艾哈马多夫走下来。艾哈马多夫深深叹了口气后，在花圃正中央盘腿而坐。
游击队的成员站在四周，手上架著枪。
最后，纳杰夫在阶梯的最后一阶踏板坐下来，对著男子们当中的一人询问：
「街上什么状况？」
「电灯和Wi-Fi都处于有效状态。『砾石』可正常发挥功能。所以，在维持和平部队PKF到来之前……」
「真是遗憾喔。」
纳杰夫打断男子的话语，朝向夏希这方继续说：
「如果你有累积一些功绩，街上的人或许就会听你的话……」
夏希只有轻轻点头做出回应，并反刍起战况。
闹区就快被骆驼队突破。山丘上的「死者之城」受到夹击，上空还有特异的「砾石」。目前几乎是束手无策的状态。夏希脑中闪过后悔的念头，她心想当初或许不该提议防守山丘比较好。不，事实上，游击队也真的攻击了山丘。
「不杀了她吗？」一名男子突然做出惊悚发言。
「我正在思考这个问题。」
纳杰夫简短回应一句后，拿出行动装置滑动起画面。那似乎是可接收到无线电波型的行动装置，没多久就播放出国营广播电台的声音。
『我们不得不说AIM和伊斯兰在本质上是完全不同的存在。所以，可以忽视他们到底。如果把事情闹得太大，很难保证不会导致对于正常的伊斯兰教徒偏见加重。而且──』
国营广播播放出不知是学者还是什么人说话速度像机关枪一样快的发言。夏希能够理解发言者想强调的重点，但不知道为什么，那些话听起来给人一种肤浅的感觉。
纳杰夫关掉了播放。夏希无法从他的表情看出情绪，但想必是感到愤怒吧。
头顶上方传来爆炸声。
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