永濑点了点头，露出了今天不知道第几次捉摸不定的笑容。峰岸见状，改变了前进路线。
3
在玻璃高楼林立的丰洲的边缘，有一幢标示着城东先进科学技术研究中心字样的大楼。
约在二十年前，海堂重工、海堂材料、海堂化学等诸多难以归属的特别研究开发机关都被塞进了这栋楼里。
在这些稀奇古怪的机关中，西岛实验室的研究也算得上是数一数二的特别。
“欢迎欢迎”
穿着白衣身材丰满的西岛丽子博士对凛的突然来访毫无惊讶。或许她早有预料。
“凛少爷可真是稀客，想必这次新任的保镖很合少爷口味吧？”
西岛博士似乎十分满足地盯着站在凛斜后方的永濑。
这位拥有无法看透的美貌与恶魔一般的头脑的研究者，已经不知道给凛送过多少位保镖了。每一位都有在某方面做过强化。
“我可是吓了一跳。啊不，应该是目瞪口呆。你这次改造还真厉害。”
听完凛夹着讽刺的感想，西岛博士酒红色的嘴唇划出上挑的弧度。
“我应该事前就告诉过您，这次的保镖是我的得意之作”
“得意之作，吗。到底怎么做才能把人类的皮肤变得那么坚硬，甚至连颜色都变成金属色。”
“让人类的皮肤金属化什么的我可做不到”
“啊？”
看到凛一脸诧异，博士调皮地笑了笑。
“永濑的皮肤，全身都覆盖了能够完美再现皮肤质感的合成材料哦。”
凛瞪大了双眼。
“也就是说永濑他是，机器人吗？”
凛目不转睛地盯着永濑的脸。
这个脸谈不上有多俊美，却是相当端正。
平滑的额头，坚毅的眉毛下是黑褐色的眸子。眼球上隐约可见的血管，不管怎么看都像是真的。
眉毛，眼睫毛，根本不像是做上去的。脸颊上甚至可以看见细碎的汗毛。
皮肤对于男生来说倒称得上细腻，但也没到女生的程度。
博士别有深意地轻笑了几声，右手摸了摸永濑的脸。
“我那么多年的研究太值了，终于进展到了这个地步……”
永濑面无表情，双手靠背，直视前方。
博士酒红色的指尖从永濑的鼻梁划到他的嘴唇，永濑也是一动不动。
直到博士双手捧着永濑的脸，想要亲上去时，他才行动了。永濑双手放在博士的肩上，用力推了回去。
“亲脸上就行吗？”
“我在执行警戒任务，还请您理解”
“真是个无聊的男人”
博士右手捏了捏永濑的脸颊，朝凛耸了耸肩。
“如你所见，很可惜他的芯子还是个普通人”
“失礼了”
永濑恭敬地低下头。
“凛少爷所希望的机器人保镖，其实相关研究已经有了飞跃性进展。要是只看身体机能方面，我能为您提供远超人类身体能力的样本。”
“问题在软件上吗”
“是的。关于可能存在的所有危险行为，要如何保护主人逃离，或者呆在原地等待救援。虽然现在正在解析并录入无数优秀的保镖的庞大数据，以协助人工智能的开发。但要打到实用水准，还需要攻克数个难题。”
西岛博士颇有些无奈。
“在现在的机器人在保护设施上已经开发完全，只是保护对象变成人类的话就是另一回事儿了 。因为无法和保护对象建立百分百的信赖关系。”
“机器人不会背叛人类，这么想不是更安全吗？”
凛有些恶意地开口问道。永濑温和地回笑。这笑容看上去并没有多愉悦，但要说冷淡也不是，是永濑独特的笑容。
“您要是喜欢刺激，我也可以为您准备。”
不知这回答是认真还是玩笑，凛撅了噘嘴。
“机器人就不会那么傲慢地回嘴了——”
“原来如此，接收到来自用户的贵重意见了。”
博士咳咳两声，清了清嗓子。
“言归正传。考虑到当下人工智能还处在开发阶段，强化优秀的保镖身体机能是最及时的手断，我就在永濑身上尝试了。也就是说，永濑是拥有最强身体机能的保镖。”
“把活人改造到这个地步，是违法的吧？”
恐怕除了西岛博士，也有人拥有这项技术且想要尝试活人改造吧。只是他们不会让自己的手沾染罪恶，更何况这项技术需要极为庞大的资金支持。
“怎么能说是违法行为呢。只是为了拯救他的生命，需要移植人工皮肤而已。”
“究竟怎么回事？”