不清楚,得靠近一点──」
「全员,摆出战斗态势。把所有攻城兵器拿出来。」
「咦?攻、攻城兵器?」
旦恩下达的命令并非保护博格,而是击溃它。
「高空设置了障壁,像它这样的巨龙是从何处现身的?老夫感受到了一股来历不明的力量,而且博格也战意十足。」
博格压低身姿,保持随时都能踩踏地面、往前方直奔的姿势。它的正前方是城堡正门。
(……真正危险的,是骑在龙背上的人。)
「我想您应该明白,城门是不会打开的喔?保卫城堡是优先任务。」
「哈,这也在你的计画之内吗!」
「并非如此,这对我而言亦是出乎意料的事态。嗯,这是十万火急的紧急事态……旦恩将军,我有急事要办,就此失陪了。」
「……你给我记住。」
「我很期待。再会了。」
当崔斯坦转过身去的瞬间,博格发动了突击。
◇ ◇ ◇
──特莱申城•宴会会场
崔斯坦返回了宴会会场,会场内聚集了特莱申数一数二的贵族及富豪。过度装饰的豪奢会场几乎要灼烧眼睛。崔斯坦在内心暗自叹了口气。但纵使兴趣、美感不合,对方也是持有莫大影响力的客人,不能埋怨。
杰鲁是伫立于绝对顶点的特莱申国王。然而坐拥各地佣兵团且支配了国内奴隶商人的权贵们,实力也不容小觑。他们正是地下社会的影之王。崔斯坦打算利用、煽动并抓住他们的把柄,借此进攻联合国。为此才要召开宴会,为此才要拼命忍耐。一切全是要打造代替龙骑兵团的战力。
「哦,崔斯坦将军。你先前都到哪里去了?」
「你突然离开会场,令人吃了一惊呢。呵呵……」
「崔斯坦阁下。继续讨论刚才的婚事吧。」
一返回宴会会场,体态丰腴的富豪及妇人便前来向崔斯坦搭话。不仅如此,丑陋的人群争先恐后地朝崔斯坦蜂拥而至。尽管每个人都面带笑容,但他们全都盘算着要提高自己的地位,试图透过这场战争吸收利益。在崔斯坦眼里,那些人与虫子无异。
「各位,真是失礼了。钢铁骑士团将军旦恩•达巴阁下刚才返回,于是我前去迎接他。他顺利战胜高恩,歼灭了敌军。」
崔斯坦的话语,使会场喧闹起来。
「旦恩将军也战胜了吗!?」
「太棒了!我国果然是无敌的!」
「亲、亲爱的,这表示金恩副官也回来了吧?得向他介绍我们的女儿──」
「嗯,太好了!」
与国民相同,没有任何人对崔斯坦的说词抱有疑心。纵使获得了胜利,身为军队中心人物的旦恩也不可能离开位于最前线的高恩,并返回特莱申。不仅如此,有些人甚至按捺不住自己的欲望,打算冲出会场亲自迎接旦恩。
「请冷静下来。旦恩将军正在谒见国王。他得先向国王报告战况才行。」
「谒、谒见杰鲁国王?那、那就无可奈何了……」
「嗯,得以公务为优先才行。呵呵呵……」
搬出杰鲁名号的瞬间,权贵们顿时变得鸦雀无声。也许是因为特莱申『对国王不敬便是死罪』的习俗所带来的恐惧,早已深深烙印于他们的灵魂。又或者是因为──
「难不成国王这几天都没有露面,就是为了这件事?」
「是,他一直在静候旦恩将军获胜的消息。因此国王立即迎接骑士团,以赞扬他们的胜利。修托菈大人也一样。」
「真、真不愧是王族,哈哈哈……」
「啊,除此之外,有个好消息及坏消息得告知各位。」
「消息?什么消息?」
「夫人,您想先听好消息还是坏消息?」
「呵呵,我吗?那么,先听好消息吧……」
「遵命。」
众人将目光投向移动至会场舞台上的崔斯坦。
「今天,我有一项重大消息要通知各位。在上次远征不幸身亡的美丽骑士库莱夫将军保住了性命,经过长期休养之后,即将回归战场!」
更甚于刚才的嘈杂喧闹声哄然响起,客人们各个面面相觑。大部分的人都说着「怎么可能」、「这是奇迹」、「不敢相信」,并露出一副难以置信的表情。
「也难怪各位不敢相信,毕竟我们一直把这件事当作最高机密,在暗地里进行筹备。不过只须保密到今天为止。我希望能率先向总是支撑着特莱申,且最值得信赖的诸位报告这个消息……换言之,这是我准备的惊喜!之后我安排一场能与库莱夫将军同桌用餐的餐会,恳请各位参加。」
「真、真的能与库莱夫将军用餐吗!?」
「是的,没有错。夫人。」
微微晕眩的妇人脚步有些踉跄。妇人的富豪丈夫迅速支撑住她,但她的下一句话并非谢词。
「啊、啊啊……!库莱夫大人还活着!而且我们还能与他用餐!!」
「没错,这