p;「是啊。毕竟翱翔于空中的话,就不需要通过关卡了。」
自朱红大峡谷笔直来到特莱申的我们,半路上途经了几道关卡。然而我们是在云端上翱翔,玫璐妃娜更为我们施加了类似光学迷彩的白魔法,隐匿我们的身形,因此压根不必通过关卡。原本负责警戒空路的龙骑兵团已经败北,于是我们便悠闲地翱翔于高空,就这么抵达了特莱申的城下町。首先说明一下潜入方法吧。
这个国家被城墙所包围,且沿着城墙设置了高耸入天的障壁。那道障壁不知道是由多少名魔导士共同打造的,就连我都认为那障壁极为强大。耐久度不容小觑,而且能够阻断魔力圈,使障壁内部化作无法发动魔法的领域。我和柯蕾特的召唤术亦不例外,因此我们无法将部下自外界召唤至内部。话虽如此,倘若强行破坏城墙或障壁,便有可能被警卫察觉。
那么,我们究竟是如何潜入城内的?当然是光明正大地从正门进来的。首先从克洛索体内取出平凡无奇的大型马车,搭载牢狱型的绝崖黑城壁。奴隶商人马车就此完成!我们反向利用特莱申繁盛的奴隶市场,由杰拉尔扮演车夫。我则穿上艾斐尔从前缝制的、能够提升『演技』技能效果的服装,变装成商人以蒙骗门卫。莉欧照样饰演妹妹,莎拉及玫璐都坚持要扮演商人的妻子。由于两人差点认真打起来,于是我只好删除那个角色。亚历克斯潜入莉欧的影子,无法化为人形的博格及慕德法朗返回魔力内。尽管略感歉疚,只能请其他成员进入牢里,饰演遭到囚禁的奴隶。顺带一提,拉动马车的马匹是柯蕾特的飞马。虽然隐藏双翼时费了一番苦工,但由于没有其他适任人选,所以也无可奈何。当时柯蕾特露出了「由我来当马吧!」的表情,却被我无视了。
这个计画的关键,是莎拉的固有技能『染血』。尽管在牢狱里饰演奴隶,但门卫确认外貌时,对方有可能认出迪拉密斯的巫女柯蕾特,以及身为高恩王族的萨巴托与库玛。普莉媞特色强烈。要是特莱申事先握有普莉媞的情报,也肯定能认出他。为了避免这个情形,我请莎拉刻意换上单薄的衣服,引诱色欲薰心的门卫率先确认她的长相。之后再以『操血术』操纵血液,在不知不觉间将鲜血沾在门卫身上以操控他们。着实是相当轻松的工作。虽然一瞬间曾经想过,万一对方是同性恋的话该如何是好。不过凭莎拉的实力,纵使对方朝萨巴托或普莉媞那里走去,也能在不被察觉的情况下出手。对她来说想必不成问题。
最后的难关,便是出示身分证。玫璐妃娜根据柯蕾特的情报制作了身分证。单就外观来看,可说是完美无缺。然而令人困扰的是,真正的身分证蕴含着特殊魔力,伪造的身分证无法仿造那股魔力。一旦接受调查,便会立刻出局。于是最终我还是请莎拉将血液滴在身分证上并操控门卫,以脱离险境。
「短时间内,我还能操控那些门卫。」
……莎拉是这么说的。这项技能着实强大。
潜入特莱申首都城下町的我们,决定先收集情报并寻找据点。依据阿兹葛拉德提供的情报,这道障壁仅会在紧急时刻启动,平时不会发动。尽管障壁十分强大,但需要耗费许多资源才能维持,而且对龙骑兵团而言相当碍事。本以为特莱申已经被逼上绝境,而不得不启动这道障壁,然而城堡却招待了许多贵族,日以继夜地举办社交派对。简直不知所谓。根据调查结果,魔法骑士团已经回到城内,但旦恩率领的钢铁骑士团尚未返回。
关于据点,第一候补是造访冒险者公会。然而在特莱申的严密监视下,那里实在不适合充当据点。更何况我不认识特莱申的公会长,无法轻易信任对方。将冒险者公会排除于选项之外的我们,到处寻觅之下终于来到了这座废墟。
「根据柯蕾特的计算,旦恩明日就会返回。届时就是揭晓胜负的时刻。」
「趁钢铁骑士团回来之前进攻不是更妥当吗?呃,为什么要用那种怜悯的目光看我?」
萨巴托,你究竟在胡说什么啊?
◇ ◇ ◇
凯尔文一行人潜入特莱申翌日,旦恩及钢铁骑士团在夜幕降临之际抵达了特莱申。虽然已将缺乏机动力的攻城兵器收纳至道具箱内,并驾着军马快马加鞭赶路了,但钢铁骑士团的基本装备是包覆全身的白金铠甲。再怎么加紧赶路,也还是有限度。
(可恶,耗费的时间比想像中更久。不过,这状况究竟是怎么回事?)
通过正门的旦恩察觉到了异样。目睹通往城堡的旦恩一行人之后,城下町居民的反应都非比寻常。
「哦哦,是旦恩将军率领的钢铁骑士团!」
「呀──!旦恩大人──!金恩大人──!」
「不愧是特莱申引以为傲的最强战士!哈哈,有了他们我国就安泰了。」
「特莱申万岁!旦恩将军万岁!」
每当看到旦恩等人的身影,震耳欲聋的欢呼声便响彻整座城。国民出乎意料的反应,使受过旦恩严格训练的精悍战士们也难掩动摇之情。假如是获得胜利后凯旋而归,倒还另当别论。但这回他们是主动自战场撤退,照理来说国民不该如此热烈欢迎他们。
「将军,这究竟是……?」
「不晓得。但无论发生什么事,都要保持平静。总之先赶往城堡。」
消息迅速传开,国民陆续集结。人们让出通往城堡的道路,纷纷投以赞词。与『英雄凯旋归来』这句话极为贴切的光景映入眼帘,但骑士团成员却满怀忧虑。刚才训诫副官金恩的旦恩本人亦不例外。
「哎,听说了吗?继魔法骑士团之后,钢铁骑士团似乎也压倒性战胜了高恩的亚人。」
「怎么可能没听说,那可是国王亲自宣布的消息。据说高恩在开战前便主动投降了。虽然畏惧与特莱申军交战是理所当然的事,但这样就失去支配他们的意义了。」
「呵呵。这就是常胜之国的宿命。」
路边夫妇的对话不经意地传入旦恩耳里。
(国王亲自发表了虚伪的声明……?)
不仅那对夫妇,其他国民也都对国