第五卷 魔王苏醒 第三章 降临

  ──特莱申•城下町

  特莱申城搭建于一座小丘上,坐落于城下町稍远处。特莱申领的土地基本上是一望无际的沙漠,唯独首都附近有一片植物茂密的平原。城堡及城镇被厚实的城墙所包围,数十辆马车罗列于作为首都的城下町正门前。其中大部分都是自其他城镇前来行商的商人。进入特莱申城下町时,即便是商人也需要出示国家认可的身分证,并严加调查货物。加上现在是战争时期,盘查过程也变得愈发严格。商人们只能排队慢慢等候。

  「下一位!」

  结束盘查的马车前进之后,门卫便传唤下一辆马车。门卫们立即认出下一名商人是奴隶商人。货台上摆置着监牢,里头关着疑似奴隶的兽人及人类。当马车抵达门前时,门卫们抵挡住了对方的去路。

  「哎呀哎呀,士兵大人。平时受各位关照了。」

  「受各位关照了~」

  看似商人的爽朗青年,向身为队长的门卫投以灿烂的笑容。坐在青年身旁的恐怕是他的妹妹吧。她与青年同样留有一头黑发,并漾起亲切的笑靥。尽管没有直说,但队长实在看不出来如此平凡的兄妹,竟会是奴隶商人。

  「我们要确认你们的货物,也要请你们出示身分证。不过嘛,乍看之下你们似乎是奴隶商人。」

  「是的。如您所见,我们年纪尚轻,最近才总算独立开创事业。本日我们运来了商品,准备在城下町的黑尔顿奴隶商会卸货……如何啊?本次的商品都是上等货,肯定能卖出好价钱。」

  「真教人羡慕。」

  「至于身分证……呃,放到哪里去了?能烦请您们先确认货物吗?」

  「嗯,无妨。喂,确认所有人的脸。这可是奴隶商人自豪的上等货喔!」

  「哦,真教人期待。」

  接获命令的其中一名门卫爬上货台,以打量的目光窥伺牢笼内部。奴隶们都深深戴着帽子,仅能看见下半脸。

  「喂,脱掉帽子,让我们看看脸。」

  微微勾起嘴角的门卫,向坐在牢笼一旁的红发女人说道。即便披着长袍,亦能看出她身材曼妙有致,因此心怀不轨的门卫才会率先叫住她。那名女人缓缓地脱下了帽子。

  「哦,这名奴隶确实是相当出色的上等货、呢……?」

  「……喂,怎么了?」

  看到部下突然停止动作的队长,疑惑地询问道。

  「……没事。目睹未曾见过的美女,使我过度讶异而呆住了。」

  「喂,你流鼻血了……到底在想像些什么啊。给我认真工作!」

  「万分抱歉。悬赏单上没有与她特征相符的人,没问题。来,下一名奴隶也让我瞧瞧长相。」

  担任门卫的男子擦拭鼻血之后,便将注意力转移到下一名奴隶身上。其余的奴隶也都没有问题,奴隶商人顺利通过了货物检查。

  「全都没问题──」

  「啊,原来放在这件上衣里啊!卫兵先生,我找到了!」

  「真是粗心啊。这可是贵重物品,要善加保管才行。」

  「我会小心的。来,请确认。」

  「让我看看……嗯?」

  青年递出的证件确实是国家发行的身分证。上头盖了国徽,也印着青年的名字──唯独一件事有些奇怪。

  (这个污渍是什么?)

  宛如鲜红墨水一般的污渍吸引了门卫的目光。门卫凝视被染成鲜红色的部分。只见那污渍逐渐扩散,最后立体化──

  「……没问题,可以通过了!」

  最后需要认证的身分证蕴藏着魔力。用专用器具对魔力进行判定之后,队长高声宣布道。

  「谢谢。那么我们走了……」

  「谢谢~!」

  收回身分证的青年缓缓地驾着马车前行,女孩则朝气蓬勃地敬了一礼。目送两人背影的门卫们,内心莫名涌现一股暖意。

  「从未在这附近见过那样的年轻人。年纪轻轻便能成为独当一面的奴隶商人,着实了不起。尤其妹妹又相当可爱……」

  「是啊。话说回来,那名青年真是诚恳又爽朗,不仅五官端正身材又结实,实在太出色了。衷心希望他事业有成。呵呵,完全符合我的喜好。」

  「咦?呃,说得没错……?」

  部下姑且对队长这番话回以肯定的话语。然而回到岗位之后,他向隔壁的同事窃声问道。

  「喂、喂。队长是『那边的人』吗?」

  「你在胡说什么?队长有妻子了。」

  「这、这样啊,看来是我想太多了。嗯……」

  门卫回头望向消失于城镇中的青年与马车,并决定当作没听到队长刚才那句话。

  ◇   ◇   ◇

  晚风吹拂,自墙壁缝隙流淌而入的冷冽空气刺痛肌肤。这里是贫民窟一隅的废屋。直到数年前为止,这里恐怕仍是某个不知名人士的住居。尽管尘埃满布,但还是备齐了一整套家具。我为床铺及沙发施展清风魔法,稍作清理之后便坐了下来。嗯,还挺舒适的。

  「主人,总算顺利潜入了呢。」

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