──！」
「还要再见面喔！」
「下回我们会强到足以赢过你们的！谢谢大家！」
「同上──！下次不会再输了──！」
最终，四人不断向我们挥着手，直到船影消失于地平线彼端。他们明明只是因为我一时兴起而被卷入事件中，这下反倒令我涌生了罪恶感。
「主人您真的很温柔呢。」
「嗯，他们的表情也变得很清新爽朗呢。」
「你们在说什么蠢话，只不过是一时起劲才陪陪他们罢了。差不多中午了，我们也去吃饭吧。」
「真是的，爱害臊。」
「我才没害臊！」
……话虽如此，西方大陆吗？列贾帝国也在那里呢。
我向杰拉尔传送心电感应。
『杰拉尔，假设我们现在向列贾帝国宣战，能赢吗？』
『怎么了？没来由地说这个。』
『我和你缔结过契约啦。不是约好要向叫吉尔铎拉的家伙报仇吗？』
『哇哈哈！您还记得啊，老夫还想您该不会是忘了呢！』
『这么重大的事怎么可能忘啊。』
没错。我与杰拉尔之间的契约内容，便是要打倒吉尔铎拉，好为他的祖国阿尔卡尔报仇雪恨，而我尚未实现这个愿望。
『这个嘛……现况和老夫在世时有所不同，甚至不晓得吉尔铎拉是否还隶属于帝国。况且帝国是西方大陆首屈一指的强国，既然他们仍与迪拉密斯势均力敌，表示其力量恐怕尚未衰退，就算我们已大幅变强，以帝国为对手仍然很危险。』
『这样啊……首先得从收集情报开始呢。』
『老夫并不着急……坦白说缔结契约时，老夫本认为您不可能达成。』
『喂喂，这样你还和我缔结契约啊？』
『听老夫说下去。当时与其就那样守在城里，老夫更希望有能实现的心愿。起初就只是如此微不足道的愿望罢了，但之后与王踏上旅程，艾斐尔成为了同伴，再来莎拉也加入了队伍，如今我们连S级怪物都能击倒。』
杰拉尔仰头望向天际。
『王啊，老夫甚为感谢。竟能把老夫那最初不可能实现的愿望，提升至有望能实现的程度。待契约完全成立之时，老夫将承认王为真正的主君。』
『嗯，在那之前当临时主人就足够──』
呃噗……莎拉从身后跳了上来。
「等等，你们两个在说什么悄悄话？」
艾斐尔也轻轻揪住了长袍袖口，并抬头仰望我。
「我讨厌被排除在外……」
「知道了知道了！我也会向你们两个说的。莎拉快下来！艾斐尔你也别难过了！」
「哇哈哈！王啊，先享用餐点吧。话等之后再说！」
踏着沉重脚步的杰拉尔抢先迈出步伐，我则追随其后。背着莎拉、牵着艾斐尔手的我，直接感受到了同伴的重量。
◇ ◇ ◇
这里是托勒杰城的厨房。刀哉等人在迷宫疲于修行的期间，我与艾斐尔在椿大人的许可下，会于闲暇时间出入此处。让艾斐尔学习托勒杰料理是其中一个目的，另一个目的则是为了与椿大人加深交流。
「话说回来，艾斐尔的料理真是美味绝伦。现在变成我们城中的料理长反过来接受指教了呢。凯尔文啊，为何不愿让艾斐尔侍奉妾身？对了，你们全员都来托勒杰当官吧！希望你们足以打倒邪龙的实力，能为妾身所用！」
「我不是婉拒过很多次了吗？椿大人。艾斐尔是我重要的同伴，我自己也喜爱自由之身，最初晋见时应该就说过了才对。」
起初我们只是为了学习料理而来。但多次造访之下，椿大人也对艾斐尔的料理产生了兴趣。恐怕是因为城中的士兵或女侍们将完成的料理端给了她吧。如今艾斐尔大幅成长，还身怀S级调理技能，做出的料理已远远凌驾于托勒杰城内的料理长了。最近她似乎学会了稍微控制料理的滋味，在此之前的料理，可是美味到让人吃一口便会泪流满面。椿大人恐怕就是在某处耳闻了这般绝顶美食的传闻吧。她享用过后的隔天，便移驾到厨房，开始劝诱艾斐尔。看样子追求美食的日本人之心，也在这国家流传下来了。
顺带一提，艾斐尔现正忙碌地指导着厨房人员。本是来学习料理的时间，如今却变成了艾斐尔指导厨师们的时间。照理来说，应该会有人心生抗拒。然而艾斐尔楚楚可怜的模样，仔细又恳切地指导的身影以及压倒性的料理技术，似乎掳获了众人的心。当中甚至还有人双颊染上红晕，彻底变成了粉丝。
「唔，还是不行吗？不，妾身早知道行不通了。但还真是深感遗憾……」
「请别露出那种表情嘛，我们滞留这里的期间，每天都会来报到的。」
「真的吗！？约好了喔！」
「是的，约好了。」
谒见时缠绕着非凡气场的椿大人，在交谈几次之后已经完全和我们亲昵起来了。她在办公时与私底下的个性，似乎壁垒分明。平时就像个与其年龄相符的女孩子，与我们相处起来就像普通朋友。先前她甚至对我们说过「不需要对妾身使用敬称，亦无须如此恭敬」，不过我还是婉拒了。即便关系变亲密，还是有他人的目光，也或许她又是在试探我们。总之立场不同，最低限度的礼仪还是必须的，虽然现在也已经算