一下……」
「你说要暂停……但前河同学也是知道的吧？不能进行耐震补强，这栋建筑就不能留下来，而工程费──」
「学校不愿意出，对吧？这我知道，高山老师！可是，如果我们有钱的话呢？如果我们付得出两百万圆的工程费，而且还有找的话呢？」
我上气不接下气，因此口气也难免变得粗鲁。工作人员或许也感觉到气氛非比寻常，而没有着手撤除书本，满脸狐疑地面面相觑。我不等老师回答，从背上的背包中拿出一本旧书。书的封面完全褪色成了红褐色，「北镰仓文库」书标上贴有贴纸，证明这是旧图书室的藏书。看，怎么样？我高高举起这本书，高山老师念出了它的书名：
「富山房百科文库的《名曲解题邦乐舞踊辞典》……？似乎是很旧的一本书呢。」
「这是昭和十三年的书，所以事实上是很旧。在这里的所有书当中，属于最旧的书籍之一。顺便提一下，这个富山房百科文库从海内外古典文艺到儿童读物都有，甚至连辞典或实用书都无所不包，是范围极广的一套丛书。小口同学推荐过我这个文库的《红蜡烛与人鱼》，我有看过……」
「那又怎样啦？啊！莫非这本古书是价值惊人的珍本书，市价几百万……」
「并不是。」
真中学姐心头一惊如此说道，我劈头一句话打断了她。一时之间几乎要沸腾的气氛瞬间落到谷底，大家都用「什么跟什么嘛」的眼神瞪我。我明白大家的心情，但总之请先听我说完。我一面压抑住急躁的心情，一面极力放慢语调说道：
「不管是书还是其他东西，不是只要年代久远就有价值，能让人花大钱买下的只有一小部分……不过，这本书当中……」
讲到这里我顿了一顿，颤抖着手翻开书的最后一页，拿出折起来夹在里面的东西，放在桌上。它们都是轻薄的纸张，其中两张为十公分乘以十七公分，写着「拾圆」；另外三张比它们小上一圈，写着「五圆」。
「就如大家所看到的，这是以前的钞票。十圆钞票两张，五圆钞票三张，发行年份都是昭和十三年。」
「我从来没看过这些纸币，它们挟在这本书里吗？」
「是的，副会长。然后呢──就如同我刚才说过的，只有一小部分的旧东西能高价卖出……而这些旧钞票，就是属于那『一小部分』。」
讲到这里我短促吸一口气，环顾众人。我一边感觉到背上变得汗涔涔的，一边与小口同学互看一眼，开口道：
「我一大早就去大船的古董钱币店请人估价，这种十圆钞票每一张值一百万圆，五圆钞票一枚值五十万圆，总金额为三百五十万圆。」
「三──」
「三──」
「三百五十万……？」
会长与副会长张口结舌，真中学姐的声音破音了。「是的。」我即刻点头。
「店里表示愿意立刻付现收购，为了以防万一，我还要了估价单带过来。只要有这笔钱，就能进行耐震工程，也能中止拆除工程，对吧？老师？」
「这……这个嘛……是这样没错。」
高山老师一脸困惑地回答。「请各位稍候片刻。」老师先请业者暂停作业，然后双臂抱胸，眉头深锁，俯视着旧纸币。
「可以依序解释给我听吗？首先，你们怎么会有这个？」
「好的！呃呃，就如同老师所知道的，这间旧图书室的书籍，原本是属于『北镰仓文库』这个市民团体。说是文库，但并不是指那种小本书，而是市民的公共书库，并且接受大家捐赠书籍。据说也有的人觉得，总比让没人看的书永远沉眠来得好，于是就将往生家属的藏书全数捐赠出来……然后，书本里面常常会藏有各种东西，对吧？例如不想让家人知道的信件，或是偷偷存起来的零用钱。」
「就是所谓的私房钱吧。嗯？也就是说，这就是……」
「没错，真中学姐！这正是昭和十几年时，某人藏起来的私房钱。」
「结果某位人士没发现这件事，就把书捐出来了……！」
小口同学接在我后面说。「就是这么一回事。」我一边点头，一边回想起昨天下午，篠川姐打来的电话内容：
「──我在看清单时，无意间想起一件事……以前我们店里曾为了收购生意登门拜访某户人家，这件事是对方告诉我的。」
电话中传来篠川姐的声音，我本来想是不是该切换成免持通话比较好，但小口同学将耳朵凑向手机，用视线告诉我「我听得见」，所以就没动了。虽然脸靠得这么近让我很害羞，不过现在听篠川姐讲事情比较要紧。
「那位客户说，这些书全都是爱看书的祖母的藏书，祖母的书先前几乎都已经捐给市民团体，这些是后来才从仓库里找到的……如果只讲到这里，倒还只是常有的事……」
「喔，的确好像是常有的事……但那又怎么了呢……？」
「那时，对方好像正好想起来，告诉我一件事。说是祖母过世之前，表示自己似乎有把私房钱藏在旧书里，那些钱到了现在应该已经增值了……但又不能确定祖母究竟是有说过，还是没有说过……」
「把私房钱藏在书里？也就是说书里有钱喽，这种事有可能发生吗？」
「我认为有可能……像是在书里挟东西挟到忘了，或是不小心写了些不想被人看到的文字，书本里可以隐藏各种东西，从中会发展出什么，更是一言难尽。例如我经手过的书里，曾经有人将自己的名字写在赠与他人的书里……这件事──又……又带来了相遇的缘分……」
不知为何，篠川姐突然开始害羞。呃，现在这个话题有哪里让人害羞了？我问她怎么了，美女二手书店店长焦急起来，继续