驳，现在该道歉的不是她。
「怎么想都是我不好！我得意忘形地一个人上场，做出那种令人无言的简报……会输是当然的了，真的很对不起！对不起，我输了！都是我害的……」
「……请别这么说，响平同学。」
这次换小口同学打断我了。
温顺、文静但坚毅有力的一句话，使我的辩解戛然而止。差点就要磕头赔罪的我抬起头一看，只见小口同学坚强地微笑，站起来看着我。
「别再在乎什么输赢了……无论是书籍还是书评，都不该硬要分个高下。至少我是这么觉得的，响平同学你呢？」
「咦？我也是这么觉得没错……可是……」
「真的，我已经不介意了。观众看了今天响平同学的简报，一定会对《地海传说》难以忘怀。就算响平同学说的那些没能传达给观众，至少他们应该会知道，这部作品能够让一个人如此喜爱。只要能让更多人认识我喜欢的书，我就已经……心满意足了……」
「小口同学……」
「看到响平同学那么努力，我已经很高兴了……我是说真的。所以，请你别道歉。所以──谢谢你。」
细小温柔的声音静静地响起。
既然我在文现对战中吃下败仗，这间旧图书室将会被撤除，馆藏也会遭到废弃处分。小口同学应该很清楚这一点──她自己应该比任何人都痛苦──但她却拼命试着安慰我。她的温柔体贴使我无言以对，只能专心聆听她说的话，然而渐渐地，小口同学的声音开始变得断断续续：
「该道歉的是我……虽然响平同学说过……《地海传说》这部作品是别人推荐给你的，想报答那个推荐者的恩情……但真正该报恩的，是我才对……因为，我一个人的话什么也办不到……可是，因为有响平同学在……我才……！」
她的声音中开始挟杂着呜咽，「咦……」我心头一惊的同时，大颗泪珠从小口同学的眼眸中滚落。这可能引来了更多泪水，小口同学皱起一张脸，哭了起来。
不用说也知道，我变得不知所措。一直拿在手上的「地海」第一集，啪沙一声掉在地板上。
「你……你还好吗？」
「对……对不起……！一想到旧图书室要没有了，我就好寂寞……」
「也……也是啦。小口同学有说过，这里是你唯一能独自安静看书的场所嘛。」
「不是……这样……」
「……咦？」
「这间旧图书室，的确是我最宝贝、最喜欢的地方……！可是，我在这个房间里，跟响平同学聊书本话题聊得好开心……真的好开心……想到再也不能像以前那样了，就觉得好难过……！比起以前我听到旧图书室要关闭时，难过了好几倍……好几十倍……！」
小口同学不时发出抽咽，大颗泪珠不停滚落。面对她的这副模样，我蠢笨地呆站原地。一方面是因为我不知道遇到这种情况时该怎么办，但更令我意外的，是小口同学所说的话。跟我聊天很开心？
「该……该不会昨天我说要接受比赛，小口同学那么生气，是因为……这个理由？」
「是……是的……！当然看书是我的兴趣，现在也一样喜欢……可是，我发现推荐喜欢的书然后聊天，比自己看书更开心……！因为我推荐的书，响平同学都会认真看，还会告诉我感想……以前，我从来没有过这样的朋友……所以我真的好高兴……！这本书响平同学会不会喜欢？这本你可能会不爱看，但我还是想推荐……考虑这些事情都让我觉得好新鲜，好有趣……所以，一想到那段时光快要没有了……我就……就……！」
可能是不愿让我看到痛哭的表情，又或者是激动到不能自己，小口同学用手擦眼泪，依偎到我怀里。
她将脸用力贴在我的胸前，我一边感觉到眼泪沾湿了衬衫，一边想起昨天筱川姐对我说过的话：
──这种朋友是很可贵的喔。
她那又是羡慕，又像开导的稳重语气重回心头。
小口同学对我来说真的就是「这种朋友」，没想到小口同学似乎也将我当成一样的朋友。
这项事实很令我意外，不过仔细想想，小口同学跟筱川姐属于同一类型的爱书人。能够聊书本话题的朋友，以及能够促膝长谈的场所有多重要，她一定比我更有实际感受；而我竟然连这点小事都没察觉，我一边为自己感到丢脸，「我也……」一边不禁脱口而出。
「我也──我也是啊。」
我觉得我们是一样的，正因为怀抱着同样的心情，我才会流连于旧图书室，也才会参加这么多场文现对战。
没错，能跟可爱女生在安静的空间独处，光是这个情况就够令人心花怒放了，这点我不否认。
但更重要的是，跟小口同学聊天真的很开心。让一个知识丰富，对书本有爱有感情的人向我介绍我不知道的文类、我不知道的作家与我不知道的作品，是多么快乐的事──还有一起讨论感想有多快乐，我在这两个月体会到了。
如果可以，真希望我也能找个机会，在这里光明正大地推荐我喜欢的书；然而，这间图书室就快要没有了，全都多亏我得意忘形，自以为是。
一时自大造成了无法挽回的悲剧。我觉得这种状况简直就跟格得一样，但我没那位伟大智者那么有能耐，因此事到如今，已经没有任何办法可以挽救了。无处宣泄的羞耻，以及对怀中少女的歉疚超过极限，我伸手到小口同学的背后抱住她。
我的手指碰到了小巧的背部，但小口同学并没有甩开我的手。我就这样紧紧拥抱小口同学──本来是这么打算的，但就在前一刻，一个声音叫住我们：
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