「……啊,我之前看过这两个孩子。约半个月前,他们在自动验票机工厂附近徘徊。男孩子对那种地方通常都很感兴趣。」
「原来如此。请问那座自动验票机工厂在哪?」
青用自己的终端机呼叫出岩手地区的导览图,显示大略地点后,少年向青行礼,说:
「谢谢你。我立刻前往。」
说完,朝工厂方向快步离去。不同于娇小的身体,走路异常迅速,一瞬就消失在墙后。
回到站内,归还冬季大衣后,青问出入口的守门老人今天是否有六岁左右的少年登上顶楼。老人面无表情地回答:
「没有耶,今天外出的只有你。天气这么冷,怎么会有小孩上去呢?我的孙子也是成天窝在家里玩游戏啊。」
青想,真是个奇怪的孩子。
◆
「留边小姐,能听到吗?我想应该没办法吧。我获得那两人的情报了。即将赶往现场。」
涅普夏迈透过自己的通讯终端机对SuikaNET说。无法建立即时通讯连线,这则讯息送到札幌总公司时恐怕已是一小时后。
涅普夏迈观察四周。完成葬礼的青回到站内后,顶楼没有任何人。慎重起见,涅普夏迈躲进暗处,先取出结构遗传界消除器,小心别溶蚀地面,开始照射自己的身体。
虽然包覆横滨车站整体的结构遗传界能在金属固体中传递,长时间接触含有大量电解质的水分就会消灭。因此横滨车站无法越过海洋,也不会对人体感染。在决定派出仿生人谍报员时,JR北日本高层最担心的便是谍报员们的身体是否会被结构遗传界感染。
由于结构遗传界的稳定性随著物体大小成正比,在一公尺前后的躯体内部能维持稳定的可能性并不高。但停留期间太长的话,会发生什么事没人能料想得到。事实上,有几架上个世代的仿生人就是因为这样而失联。
所以技术部才会在派遣涅普夏迈等第三世代之前,先全力开发出携带型结构遗传界消除器。基本架构由技术部门最高负责人雪绘提供,实际进行开发的技术人员经过反覆尝试后,终于实现了能将车站结构挖出孔洞的高功率。靠著这个发明,谍报员们的任务效率比起前一世代有了飞跃性的成长。
消除器照射结束后,涅普夏迈前往电线裸露处。
Corpocker-3型的仿生人们光是站著不动,就能利用由横滨车站内部释放的SuikaNET电波慢慢充电。但若想要快速充电,就得找到车站结构中的裸露电线。JR北日本对于结构遗传界生成电线的模式作过相当详尽的分析,谍报员们的主记忆体要学的第一课就是如何寻找电线。如同寻找水源的野生动物般,他们几乎是本能地嗅出电线位置。
就算发生通讯障碍而失去联络,只要还存活著,必然需要消耗电力。因此要找出那两人,一一确认这种供电场所是最有效率的。涅普夏迈经由顶楼来到两人被目击的自动验票机工厂正上方,使用消除器将天花板挖开孔洞,进入站内,凭感觉寻找充电场所,一下子就找到了。
涅普夏迈在那里见到一名坐在裸露电线上,年纪和他相差无几的少年。当然,是他熟识的面孔。
「亚伊埃尤卡鲁。」
涅普夏迈说。坐在该处的并非被认为「谍报员中最优秀」的萨玛云克鲁,而是和他一起被派来东北地方的搭档亚伊埃尤卡鲁。
确认四周,没看见萨玛云克鲁的身影。似乎正在睡眠的亚伊埃尤卡鲁缓缓睁开双眼。
「嗨,这不是夏迈吗?呼啊~」
说完,少年生硬地伸展四肢,似乎在模仿人类伸懒腰的动作,却不太自然,彷佛手脚同时抽筋一样。
「自函馆之后就没碰过面呢。记得你是负责关东地区,终于被派遣进来了啊。」
「你真的是……尤卡鲁吗?」
听到涅普夏迈如此问,少年摆出笑脸,说:
「当然是啊,忘记我的长相了吗?虽然很久不见,这也太过分了吧,夏迈。」
「不对。这种说话方式是萨玛云克鲁。不遮住头发也是克鲁的习惯。难道你们交换躯体了?」
「咦?啊,对喔。」
说完,少年嫌麻烦似地披上兜帽。谍报员们的头发是用植物纤维处理的人造物,与人发的质感不甚相似,因此上头指示要在任务中尽可能包住头发。
「我最讨厌这样了。虽然对我们而言躯体和衣服其实差不多,不知为何,衣服就是会带给人局促感。」
「现在只剩你一个?虽然不知道该怎么问才好……克鲁的躯体现在在哪?」
「啊~夏迈,不是的,我们并没有交换躯体。我还是亚伊埃尤卡鲁,克鲁也依然是克鲁。呃……该怎么说明才好呢。我的头脑不像克鲁那么好。」
自称亚伊埃尤卡鲁的少年说完,把头歪向一边。
「可能会有人来,我们换个地点吧。我的充电已经完成,夏迈呢?」
「很充分。」
「那么,我们去顶楼吧。」
两人穿过涅普夏迈挖的孔洞,再度回到顶楼。空无一人的顶楼照样刮著寒冷北风。涅普夏迈用手按住兜帽,靠在墙上。
「长话短说的话,就是我有一次对克鲁说:『我头脑不好,你能分一点头脑给我吗?』克鲁同意了,然后就变这样了。」
少年说完,指著自己的头。
亚伊埃尤卡鲁在十二名谍报员之中的确