第一卷 6.验票器官

msp;「虽然不清楚,继续待下去应该很不妙,先逃再说吧。」

  利立刻发动机车。在黑暗中无法太快,但只要达到时速三十公里,便足以甩开自动验票机。

  为了最终能抵达鎌仓,必需在某处侵入站内。不知是否有机会能在某处找到活体电器业者安装Suika。这是他有生以来第一次想安装Suika。

  问题是,他没有足够价值的东西可交换。长枪他是绝不会放手的,机车在站内也没有价值。话说回来,不知是否有方法能不必侵入站内就夺回躯体?

  「总之我一定会救你的,海昆黛丽琪。」

  这时利才想起,刚刚忘了向那个怪人讨食物。算了,反正也不重要。

  ◆

  同一时刻,海昆黛丽琪人在和歌山。在德岛和利道别的三天后,她从淡路岛经由神户,沿著大阪湾南下,来到纪伊半岛。

  『海昆黛丽琪,听到请回答。』

  JR北日本总公司责任技官归山的声音经由SuikaNET传来。并非振动空气所发出的声音,而是以资料形式直接输入海昆黛丽琪主记忆体。她差点就开口回答,随即发现并非即时通讯,而是一口气送过来的语音资料。

  『昨天中午左右发生奇妙现象,所以通知你一下。虽然只有极短的一瞬,在车站整体观测到不曾见过的波形的杂讯。一开始以为是地震,但物理感测器并没有侦测到。这说不定是发生什么天灾地变的前兆,最好留心一点。我们也在可能的范围内确认自动验票机的变化,目前尚未有异常行动。关于免疫记忆(immunological memory)也没有问题。但你还是尽快确保能出海的路径吧。完毕。』

  确认传送时刻,是三小时前发出的讯息。目前JR北日本尚未充分掌控纪伊半岛的SuikaNET节点,无法进行即时对话。应该说,她就是来掌控节点的。

  「我是海昆黛丽琪。现在我已抵达和歌山。这边尚未有显著异常。音声或其他感测器也没观测到特别反应。我会尽量当心,持续进行掌控太平洋沿岸网路节点的任务。完毕。」

  海昆黛丽琪觉得与总公司进行业务上的联络时,不必动嘴就能说话很方便。和人类对话时,得一字一句发出声来,并配合口形。她很不擅长这么做。愈觉得必须对嘴,就愈容易产生偏差。

  真亏涅普夏迈那家伙能那么巧妙地长篇大论,海昆黛丽琪从辅助记忆体中找出他说话时的影片,仔细确认,发现他讲话也微妙地有所偏差,但他总是毫不在意地侃侃而谈,反而不细看就难以察觉。发现这个事实后,海昆黛丽琪又觉得烦躁起来。

  再度进入站内的这三天以来,一直四处移动,目前脚尚未出问题。不禁想,那个JR福冈前员工真的是很厉害的技术人员。

  ◆

  地面发出铿锵声,在隧道吵闹回响。和增援的自动验票机尚有一段距离,觉得喉咙乾渴。

  寻人边走边从背包中取出水壶,发现水壶是扁的。打开盖子,发出噗咻声,隧道内的空气冲入水壶里。

  上次打开水壶是在离开42号出口前。接下来完全没喝水,一口气下山。

  「原来如此。」

  寻人喃喃说,想起当时感觉到的不正常的呼吸困难。

  「原来是气压的问题,山上空气本来就很稀薄。」

  说完,喝了一口水,轻声笑了。

  很久以前,忘了是教授还是村里的大人曾对他说「富士山顶气压低,会让人呼吸困难,水也容易沸腾」,没想到自己竟然有机会实践这个知识。在这个阳光和雨都照不到、气温变化极少的横滨车站层状结构底下,只有气压仍忠实地依循自然界法则变化。

  看了脚下的金属板。原本以为地面不铺水泥,改用金属了。随即想到,这应该是移动到甲府时使用的「车辆」吧?

  来甲府时搭乘的是只有一张榻榻米大的小型车辆,这个明显长得多,似乎能应付大型货物运输。寻人打开前方的盖子,似曾相识的端子群出现了。一根根确认捡来的连接线中是否有端子吻合的传输线。四足步行的自动验票机的脚步声和枪声逐渐接近,寻人不知为何不怎么在乎了。他有种强烈自信,自己接下来一定能够成功逃离。

  将最后一条传输线上下翻转,总算连上圭叶的终端机,接著起动终端机程式,大量黑底白字流逝,金属板悄然浮起一公分左右,无声无息地往前方加速。

  空气猛烈地打在脸上,耳旁风声咻咻。紧握的金属板深陷指节之中,只听见背后自动验票机的枪声迅速变小。

  几十分钟后,眼前的金属板开始划出水花。一瞬以为是隧道内有积水,很快发现是隧道本身穿入海中了。这种气息令寻人感到非常熟悉。是进入横滨车站后,睽违五天的海洋气息。

  ◆

  由于名古屋在冬季战争时代持续受到重力攻击,整座城市下陷了二十公尺。过去曾是三大都市之一的此处,现在却是地上八层楼以下的部分全部沉沦在伊势湾海底。

  但讽刺的是,因为碰上这场灾难,反而使得原本的都市样貌能保留至今。海水阻止了结构遗传界的侵攻。

  东京或大阪的建筑被结构遗传界吸收,成为横滨车站的一部分,变成与当初设计者所想定的截然不同的面貌。名古屋是唯一保留了横滨车站侵蚀前样貌的本州都市。

  伊势湾周边地区充满想一亲这座古代遗迹芳泽的游客。但看到这些冒出海面数百公尺的废弃高楼群,很少人相信那是出自人类之手。生活于横滨车站的人们无不认为建筑物是自然生长出来的。

  观光客只从站内远眺这座都市,不会搭船接近。站内居民本来就讨厌外出,且建筑也有崩塌的危险。因此,发现被海水打上爬满藤壶的废弃高楼九层楼处的寻人的,是在伊势

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