; 「人类。」
寻人回答。
「我是……人类。」
听眼前的男子这么说后，利一瞬就对他失去兴趣，转头确认前半身被破坏、从断面之中露出电路和机械零件的自动验票机。
「这也是自动验票机？怎么和我在海峡看过的模样差这么多。」
利喃喃地说。从断裂的机体中露出红外线瞄准器。这个装置原本用来在黑暗中瞄准目标，但现在镜头却朝向机体内侧，也没接上电路，以完全无用的状态留在机内。
如同洞窟内的生物在进化过程中逐渐失去视力一般，自动验票机也失去了过去曾经拥有过的功能。在横滨车站漫长演进程序里，验票作业不必要的装置也随著逐渐退化，只留下痕迹。
「这是啥？真恶心。」
利以彷佛触碰脏东西般的手势将瞄准器扯下，迅速收集被子弹击碎的金属零件，回到机车旁，戴上耳塞，将金属零件装进长枪，瞄准接近而来的另两台自动验票机。
「这么恶心的机械，全部打烂算了。」
砰！砰！
两次爆裂声，剩余的两台先后炸裂开来。即使目标在移动，利正确地击中机身上的舱口。那里装甲较薄，只要一发就能使之停止活动。
寻人忍受嗡嗡耳鸣，了解到眼前这名男子使用的武器虽然和攻击涅普夏迈的一样是电动泵浦枪，但破坏力和精准度完全不在同一个档次。
利露出作恶的表情，扯下第一架自动验票机的电路，寻找堪用零件。
「虽不知道你是谁……多谢你的帮助。」
寻人点头致谢。利仍戴著耳塞，听不到他的发言，但大致明白他在道谢。
「所以我是在助人吗？原来如此。」
利不顾寻人，自顾自地说著。他是在自言自语。他想起海昆黛丽琪曾说过的「就算说明你也不懂吧」那句话。
「我果然不懂啊，这样做有什么意义吗？」
三天前，久保利在德岛找到磁浮铁路入口。这条线路原订从大阪通往神户，跨越淡路岛抵达四国，但因战况逐渐激烈，只好终止计画，只剩入口暴露在外，埋没在森林中的小山丘背后。
隧道内有平坦道路，也有电力供应，行驶起来无比舒适。
虽然几乎没有植物能当作食物，只能刮取隧道内的青苔，用触媒壶分解来喝。若忽视这点，这恐怕是利目前为止的人生中最舒适的地方了。没有其他人，路无止尽地延伸。
总觉得和自己想去的外太空有点相似，利想。
就在这时，突然遇见一名人类和三台自动验票机，难免使他心情不愉快。
JR福冈海峡防卫战时，偶尔能从射出的联络通道中回收掉落的自动验票机。军事部门将那些机械移送到技术部门，由他们彻底检查内部结构。利每次都觉得，真想看看是怎样的家伙才会设计出这么恶心的东西。不，其实一点也不想看。
当然，这不是人类设计的结果。最初的版本或许是人类设计的，但在结构遗传界重复著权宜变通的进化策略后，逻辑性逐渐消失。
有个词叫做恐怖谷。指的是机械人的外观愈接近人类，愈能让人类产生好感，但在变得完全与人类相同前，却有一个区段会使人类的好感度骤降。
利一开始就对人类没好感，所以他对机械人造型并没有所谓的恐怖谷存在，但对机械的设计却有。站内的自动验票机对他而言正是最恶心的一种。
至少不是想在如此愉快的隧道中遇见的事物。
如果是和机械少女之类令人开心的事物走在这个美好的隧道里，不知该有多愉快啊。
「喂，你。」
利对寻人说。脸虽对著寻人，却心不在焉。
「既然我帮了你，给我一点东西作为回报吧。最好是食物。」
「嗯，好。等等。」
寻人打开背包。他乾粮本来就有多带，也吃过几次外食，所以还挺充裕的。
在他翻找背包时，不小心让某个机械掉在地上。是涅普夏迈的电子告示板。告示板在略有坡度的地面滚著滚著，来到利的脚边。
利拾起告示板。
「抱歉，请还给我，那是我的朋友。」
寻人边说边觉得自己说了一句莫名其妙的话。利没理他，仔细观察电子告示板构造，打开外盖，见到涅普夏迈的主记忆体，旁边刻著小小的JR北日本的狐狸标志。
「喂，这是怎样？」利说。
「你能听见吗？这次不只脚，整副躯体都被破坏了吗？唉，真拿你没办法。」
电子告示板没有反应。剩余电力早已用罄。
「喂，这家伙的躯体在哪？」利问。
「遭到站员枪击，被站员们带走了。」
听他这么说后，利首度看了寻人的脸。
「在哪？」
「鎌仓。」
利用终端机叫出地图，确认鎌仓的位置。当他发现那在关东地区时，微皱眉头地说：
「太远了吧……也罢，就再帮你一次吧。这个地点是在