当发现入侵者或Suika不当用户时,一定距离内的自动验票机便会火速前往现场。虽然山区和市区的分布密度有差,基本原则都一样。
自动验票机的控制系统并非由程式人员所设计,而是结构遗传界应SuikaNET之必要自行进化而成,所以不可能太复杂。
而圭叶制作的扰乱系统则是利用已掌控的SuikaNET节点,在指定位置周边释放已有许多自动验票机在此的假情报。如此一来,真正的验票机们会以为寻人身旁已有过多同仁,便会主动远离。
但前提是寻人没被自动验票机视为排除对象。当18车票到期后,这招只能延缓自动验票机出现。刚才站员被逮捕的过程已经证实这点。当然,这个系统也无法用于已被Suika认定为不当用户的圭叶身上。
寻人几乎感觉不到脚的疼痛了,但失血令他意识逐渐朦胧。距离圭叶指定的「目的地」仍有一段距离,看来赶不及了。被动地被电扶梯运送著,寻人睁著眼进入梦乡。
他梦见刚到九十九段下海岬不久的教授。那时的他他头脑清晰,但言语完全不通。
「教授,你从那么遥远的地方来,故乡在哪?是站内?还是四国或九州?」
寻人打开地图,教授指向地图某一点,不知喃喃说著什么。那是位于九十九段下北方不远处。
「离我们这里很近嘛。你说的奇妙语言是哪里的方言?」
几年后,教授总算学会寻人们的语言,却换脑袋不清楚了。那时的他时常碎念著:「我在研究室,那里很冷。」
寻人想,也许是因为在山上,所以很冷吧。他看过从SuikaNET挖掘到的关于一群男人挑战雪山的电影。但现在想起来,横滨站内即使是山顶,空调也很完善,不可能令人冷到发抖。
通知音效响起,把寻人的意识拉回现实。他坐在电扶梯上睡著了。看了背包,18车票的画面冰冷地显示「本票券已到期,感谢您的使用」讯息,紧张感传遍全身。
抵达由42号出口一路延伸的下坡尽头,来到平坦道路,离圭叶指定地点仍很遥远。附近尚未见到自动验票机的踪影。寻人将18车票收进背包,取出通讯终端机。
「圭叶,是我,车票到期了,我来不及抵达那里。」
『嗯,距离你最近的自动验票机在一公里外的路径上。我帮你争取十分钟,总之快点去目的地吧。』
「好。」
走了几分钟,终于摆脱山岳地带九弯十八拐的羊肠小径,来到平地的宽广直线通道。见到写著「往木曾」「往中津川」的看板。寻人根据终端机的资讯,朝中津川方向前进。
不久,前方几百公尺处出现两台自动验票机,边播放语音广播边朝向寻人而来。
『这位顾客,您的18车票已经到期,即刻起进行强制驱离,敬请理解与配合。』
同时,由相反的木曾方向也有两台自动验票机出现,边发出广播边接近。
『18车票目前并无重新发行之预定。详细内容请洽询JR集团各大公司。』
寻人受到夹击。
『没办法,直接朝中津川去吧,尽可能愈接近愈好。』
寻人遵照圭叶的指示前进。本想出其不意地从自动验票机身旁穿过,但两台自动验票机以机械的反应速度阻挡寻人去向。
从九十九段下进入站内经过一百二十小时又十一分,寻人终于被四台自动验票机包围了。
『即刻起进行束缚。』
其中一台自动验票机射出钢丝,灵巧地把寻人五花大绑后,用双手抱起。意外的是动作一点也不粗暴,对这几天来不断走路的寻人而言,这样被带著走反而落得轻松。于是,其他三台在将他抱起的自动验票机身边围成三角形,开始前进。
『寻人,能听见吗?』
从右手握著的终端机传来圭叶的声音。事先把音量调到最大了。
「嗯,虽然没办法确认终端机画面。」
『没关系,现在往哪里前进?』
「中津川方向。」
听见圭叶松了一口气。
『似乎勉强成功了。照这个路径看来,你会被运到中津川的小站孔,中途会通过目的地。一旦听到我的信号,你就全力攻击,没问题吧?』
「手能动,应该没问题。」
『我会倒数十下。』
「好。」
自动验票机完全不理会两人的对话,继续前进。它们不具能理解对话的知性,也不在乎寻人双手所拿著的东西。
这时,圭叶在甲府店内确认寻人的移动路径和目的地之间的相对位置。从东北往西南延伸的通道与作为目的地的路线呈三十度交叉。可容许的误差为十公尺左右。SuikaNET的位置资讯偶尔有严重误差,但现在只能相信了。
『快到了,准备好了吗?』
「嗯。」
『……十秒前,九,八……』
寻人把左手握住结构遗传界消除器,拇指紧贴著开关。输出功率已事先调整到最高。电池残量只剩百分之十六,打算瞬间一口气用光。
『三,二,一,零。』
倒数为零的瞬间,寻人用调成最大功率的消除器照射自动验票机脚下。宛如太阳般的强烈光线照亮了木曾