p;利想起在海边商店那位大叔。
「因为你骑机车吧。」
「说得也是。」
泥土地上拖著一条长长的粗胎痕。
「而且这一带在四国本来就是治安特别糟的地带。横滨车站逐年增长，家园被车站夺走而流离失所的人们和追求车站废弃物资而聚集过来的人们恰好形成冲突。」
「南方比较和平吗？像是高知那边。我是从西边过来的。」
「我只大致看过，不是很清楚，那里基本上没住人。」
「原来如此。」
若照预定沿著河旁道路前进，会恰好从村民与袭击者间穿过。就算利骑著机车（以及跟在身边比机车更快的机械少女），想在双方火拚之中全身而退恐怕有困难。
「有点远，看不太清楚，袭击者大概有三十人吧。他们的领导者一定很有一套，竟然能召集那么多人来。」
「总共三十二人。当中拥有长枪的有十二个。」
海昆黛丽琪凝视著斜坡说。
「视力真好。能看出枪械的型号吗？」
「我的资料库中没有型号。形状长这样。」
海昆黛丽琪左手取出终端机，画面显示出袭击者的枪械形状。
「那是DF50系，相当老旧的电动泵浦枪。没自动校准，如果子弹形状很不规则，弹道会产生严重偏差。有效射程顶多三十公尺。」
利一边回答一边想，这种时候有机械人实在很方便。
「村民的枪械也是同样型号，双方缺乏决定性火力。」
「袭击者中持枪的只有十二个，没有其他危险武器，如果我冲出去，能不受伤打倒全体的机率约为87％。」
「受伤率高达13％的话，干这个义工划不来啊。」
利说，海昆黛丽琪沉默几秒后，回答：「嗯。总公司也禁止我们冒不必要的危险。」
「肌肉纤维又变少的话很麻烦。」
海昆黛丽琪又沉默了几秒。明明是机械，怎么思考或说话的节奏和人类如此相似？考虑对人交流，故意配合的吗？若是如此，还满讨厌的。
「用你的长枪能从这里毫无风险地攻击所有人吗？」
「之前也说过，我不会毫无来由攻击人。我没有理由帮助村民。况且他们也拒绝替我的机车充电。」
「我想也是，那个村子的发电设施怎么看都不够供应全村所需电力。」
「勉强要找个理由的话，解决山坡上那群家伙能取得大量子弹。但只为了这点回报，实在不值得冒这个险。」
正因只要是金属都能当成弹药，电动泵浦枪才会在物资补给困难的冬季战争末期，作为前线士兵的主力武器而开发出来。直到战后的荒废时代现在的横滨车站增殖时代依然受到爱用，成为武器的代名词。
海昆黛丽琪视线又望向村庄，左手终端机的影像也显示出村门口。她盯著村门前死亡的男子看了一会。
利想，这家伙不会是昨天拒绝我充电的那家伙吧？不过利已经忘了他的脸。
「好吧，只好绕路了。我们由山丘另一头迂回吧。」
「嗯。」
利在狭窄道路上轻巧地让机车掉头，背对村子奔驰，前进一段距离后，绕往山丘另一头。背后传来「砰」「砰」电动泵浦枪的枪声，接著传来「呜啊」「咕啊」惨叫声。至于那是哪个阵营的人，利并不清楚。
◆
走了一段路后，夜晚来临。梅雨季节虽已结束，夜晚还是稍有寒意，骑在机车上觉得阵阵冰凉空气缠绕身体。
两人在离村落往下游方向有段距离处停下。四周感觉不到人的声息，只听到青蛙无止尽地呱呱鸣叫。
「机车的电量还很充足，你呢？看你跑了一整天。」
利放下机车的侧脚架说。情况紧迫的话，也可以用车上的电替海昆黛丽琪充电，虽然只是杯水车薪。
海昆黛丽琪抱著膝盖蹲坐在地上说：「没问题。不过如果这样的情况还要持续二、三天的话，可能就有点危险。途中能经过供电所吗？」
「我只是擅自跟你走，要走哪由你决定。」
利拿起终端机，呼叫出JR福冈的军用地图。萤幕显示已知的四国供电所位置。
虽然无法精确地知道现在地在哪，离最近的供电所大致为十公里左右。要用机车走夜路去有点困难。
「你的眼有夜视能力吧？我一个人没问题，你去这里充电吧。」
「谢谢，不过我有点想睡了。」
「机械人也需要睡觉？」
「是的。必须复习整理辅助记忆体的内容，使之固定在主记忆体上。我平时有空就会处理，但还是要定期关上对外感测器，集中在复习上。大约两个小时就能完成。」
「这种结构真的很像人类。这样不会不方便吗？」
「最低限度的感测器仍开著，有人接近能立刻反应。」
海昆黛丽琪维持坐在地上的姿势，闭上眼。在吵杂的蛙鸣声中，隐约可听见细微的金属齿轮旋转声，利觉得倒也别有一番风情。