艰困。死亡风险随时紧跟著我。持续紧绷的神经没一刻能休息。再这样下去体力会撑不住。让我保命的氧气筒也是有限的。
于是，我试著操作电梯移动到最底层。我想看看这里有多深，又有多少个横穴。因为我想只要能稍微知道一点洞窟的全貌，应该能让探险更有计画性。
电梯发出喀啦喀啦声，不断往下降。纵穴比想像中更深，横穴也很多，光是我看到的就已经超过五个。而且我还看到有些横穴喷出毒气，或是听得见某种野兽的叫声。虽然我早就料到会很危险，看来这场冒险会比我想像中更要命。
没过多久，电梯就抵达了最底层，然而前面的横穴是条死路。也就是说，一路上的五个横穴当中有一个是正确路线。我必须一个人探索所有的横穴。
想到那会有多辛苦，就让我胃痛。如果我有更多资金，或许能不用冒这个险，买台大型挖土机直接寻找宝藏就好了。但我就是没钱才会来到这里，当然不可能那样做了。
「哦？那是……？」
这时，我发现死路底端有个东西掉在地上。
「氧气……筒？」
这里怎么会有氧气筒呢。又是洞窟工程用剩的工具吗──就在我产生如此疑问时。
我听见了令人毛骨悚然的呻吟声。
那种从未听过的声音，绝不可能是某种野兽。就像是从地心深处响起的一样。
「不会吧……」
其实我有听过。虽然难以置信，但听说这个洞窟会出现幽灵。
我并不相信不科学的存在。然而如果要说，这种洞窟深处是否藏有宝藏，也很令人存疑。
若是这个洞窟的话，就算出现几个幽灵也不奇怪。
可能是因为紧张，心脏噗通噗通地跳动，我拿起准备了以防万一的唯一武器，机关枪。
紧接著──那个出现了。
发出淡紫色光芒的那个，完全就是一个鬼怪。毕竟那个可是穿过墙壁出现的。
那个东西高举双手，张开血盆大口，一直线往我袭击而来。
「呜哇啊啊！」
我毫不犹豫地扣下机关枪的扳机。啪啪啪，枪弹猛然飞出。
照常理来想，我不觉得铅弹对幽灵有效。然而可能是被那震耳欲聋的噪音或是我的魄力震慑了，幽灵每次被枪弹贯穿就消失一点，最后终于完全消灭。
「呼……」
我擦掉额头流下的汗。可能是因为做了不习惯做的事，或是使力控制住机关枪猛烈的反作用力，我耗掉了相当多的体力。
而且同时，也解开了一个谜团。那就是为什么会有氧气筒掉在这种地方。
我不太想去想，不过恐怕是像自己这样的洞窟探险家在此地丧命时留下的遗物吧。那么那个鬼怪，或许就是同业的怨念。
「抱歉，我有必须完成的使命。」
若怕鬼怪作崇怎么能偷先人埋藏的宝藏？我毫不客气地把掉在地上的氧气筒带走。
之后危机四伏的冒险仍然继续进行。
跳过大洞，攀上绳索，爬下梯子，用炸药破坏挡路的岩石，躲过陷阱洞穴──
集中力不能有任何中断。我只是个渺小的人类，一点点的大意都会致命。
然而，我的面前再度出现新的障碍。
「那个巨大蝙蝠是什么啊……！」
从很久以前，我就听到了响遍洞窟的叽叽怪叫。那声音的来源，原来是以洞窟为栖身处的巨大蝙蝠。
若只是有蝙蝠的话还好，因为蝙蝠不会袭撃人。问题是蝙蝠似乎想对闯入地盘的我发出警告，而洒下粪便。
我不由得打了寒颤。
蝙蝠粪便大多看似无害，但里面可能会含有狂犬病等危险的病毒，其强烈臭味也可能会令人无法正常呼吸。
栖息在这种危险洞窟里的蝙蝠，粪便不可能对人体无害。要是轻易碰触到粪便，不知道会染上什么疾病。
不过，我好歹也算是个洞窟探险家。我知道该怎么对付蝙蝠。很简单，蝙蝠怕光。
我拿起在洞窟里捡到的闪光胶囊。过去将宝藏埋藏在这个洞窟里的某人，一定也是为了对付蝙蝠而留下了这个闪光胶囊吧。
我放出闪光。白色闪光弹飞上空中，下个瞬间，白光填满了整个洞窟。等光芒再度消退时，蝙蝠已经不见踪影了。
但我并没有杀死蝙蝠，只是用强光赶走它而已，它随时都有可能再出现。我加快脚步跑过通道。
◆
「这真是有趣的现象！」
濑名兴味盎然地观察目不转睛地打电动的岸岭。
岸岭那样子，真的只能说被游戏勾走了魂，或是与游戏中主角合而为一。无论濑名在他面前挥挥手闹他，或是试著摇摇肩膀，都没有任何反应。岸岭就像被附身一样埋首于《地底探险》当中。
「竟然能发挥这么惊人的集中力……看来他的确有做为玩家的才能。」
天道这么说。一般人听了只会觉得「哪有可能」而一笑置之。然而以看过天赋异禀的玩家之间决战的人来说，实在笑不出来。