>
一树穿过小门时，位在小门分界处的感应器检测到一名人类，待他走到另一边之后，小门马上就关了起来。
看来这道小门每次确实只会给一名人类通过而已，根本没有让昆虫或鸟误闯的余地。
魔技科的学生完成认证，一个接著一个走过小门。
接著轮到没有圣痕的剑技科学生时，则是靠花音学姊手动输入「管理者权限」的密码开门，让他们通行入内。
因为原本的设计就是没有圣痕魔法使陪同，剑士便无法进入魔境。
当今社会虽然已经在重新审视这种不平等，但是这道古老的大门却尚未更新。琥珀这时板起一张脸，感觉相当不满的样子。
一树一行人全都进到魔境内部了。
大门另一侧呈现出一片被树海掩盖的废墟景象。
脚下的道路上，宛如巨人手臂的粗大树根彷佛正在跃动，撑破了路面的柏油。周遭建筑物被地面长出的巨大树木的树干压毁、倾斜，混凝土的裂缝和破损的窗户里伸出了无数的枝叶，然后藤蔓相互缠绕，爬满了所有建筑。越往里面走，绿色色调越趋强烈。
这些也不是大自然原生的绿树，随处可见在魔力的扭曲之下，形状和色彩变得十分诡异的林木。这里还飘散著一股呛鼻的潮湿恶臭。
「那么我们就分成两路，绕行一下魔境的外围部……也就是刚才花音学姊说的『等级1』区域。」
只要梦乃是独自行动，就很难想像她会前进到等级2以上的区域。
因为单就她一个人的战斗能力而言，等级2区域太过危险。
但是这么一来就越来越难理解她的目的到底为何。
毕竟以一个避风头的场所来说，魔境实在过于不安全。
即使梦乃打的是三神器的主意，只身一人也是难以搜寻；即使真的被她找到，在如此严峻的情势中，她也无法把神器带出魔境。
或许她是算准一树会追到此处，想趁机要了一树的命。
就算是这样，心中还是会浮现那个疑问──她独自一人办得到吗？
「虽说是要搜捕，但仔细想想，半径十五公里可不是普通的大喔！根本就像是要在山手线内找到一个人吧？」
进入魔境后的美樱这样说道，像是重新体认到这里的宽广程度。
「这里可是比山手线还要广阔喔。」
一树冷静吐槽之后，所有人都面露吃不消的神情。
「又不是非得在今天找到人不可，而且我们原本就必须攻略这个魔境，所以一边打倒魔兽解放魔境，一边进行搜索吧。」
由于梦乃无法逃到外面，在某个意义来说根本是死路一条，因此也无须急著找到她。要是一树他们的先遣部队在这几天内都无法找到人，应该就会按照原定计画，让一般学生以参加任务的形式搜捕梦乃。
但是骑士学院如果一直找不到梦乃，山形连队长就有可能控制不了骑士团，因此也不可过于松懈。
总而言之，一树的小组往右，美樱的小组向左迈开了步伐，准备绕行墙壁内侧。
†
……梦乃诗织正藏身于一树他们口中的等级1区域。
她并未遭受魔兽袭击，正安稳地在养精蓄锐。
虽说前一天不得不逃走，但她在战斗中几乎没有消耗力气。
有几只大型魔兽像是在保护诗织一般紧紧挨在她四周。
有著狮子、山羊和毒蛇三种动物头颅的巨大魔兽──奇美拉，彷佛一只小猫般温驯地坐在她的身旁。
还有一只身形瘦长的龙──石像鬼，正驻足在诗织身旁建筑物的门扉上，据说它全身是由石头组成，有著普通生物本来不可能具备的特徵。
此外，毛发覆盖全身、身高约四公尺的巨人──巨怪，正以粗如圆木的壮硕手臂紧紧握著岩石制成的棍棒，宛如护卫似的待在诗织的背后。
已成废墟的街道上，少女在幻兽围绕中歇息的身影，根本就是奇幻世界的真实呈现。
「这种精神魔法还真是稀奇，不只是人类，居然对魔兽也有效。」
然后在诗织身边，不仅有魔兽，还有一位人物。
一般而言，精神魔法只会对拥有精神构造和自己相同的「人类」有效。
「……我的凭依神魔具有侵蚀梦──生物潜意识的力量。魔兽们并没有明确意识，脑袋空空如也，比我的脑袋还要空……以我的神魔力量来说，这些魔兽反而比人类更好操控。」
此时在诗织身边，模模糊糊地浮现出了一道奇怪的生物虚像。
那是食梦獏──一种中国神话中的怪物，有著大象般长鼻，身形短胖。
「丑成这样的怪物居然是神魔。」
诗织身旁的人物投以轻蔑的眼神。
「食梦獏……原本是一位名为『莫奇』的神明，但掌管梦境的祂，却逐渐被人们视为另一种模样，当成亚洲的妖怪流传至今。它本来可算得上是正统的神明……」
诗织反驳了回去，就像是在袒护凭依在自己身上的神魔。
「……墙壁对面（等级2）的魔兽太凶暴，就算是食梦獏的力量也无法控制，不过入口附近的