此时已经有了巨大的变化。
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一个男人来到了景观单调的地下室。
那是个由毫无装饰的混凝土所构成的人造地下迷宫。
那里有魔兽存在,但由于数量受到控管,因此不至于侵蚀到地上世界,是个「受到管理的魔境」。
这个迷宫中有著他的「研究室」。
虽然与外界隔绝,但带进来的充电式乙太电池确保了此处的电力供给,单调的空间被灯光照亮,男人藉助灯光在书桌前坐下,双眼望向萤幕,那上头显示了各式各样的研究结果。
他花费漫长的时间在这个地下室里完成的结晶……
以无可饶恕的罪行堆积而成的成果。
……绝不能承认什么所罗门72柱之王。望著自己的研究成果,这个男人──骑士学院的音无校长,音无月九郎又一次如此告诉自己。
只有人类亲手创造出的人之王才有资格统领骑士团。
唯有如此才能诞生出有秩序的完美军队,身为国家最高机关之一的骑士团,绝不能沦为受所罗门72柱随意摆布的组织。
因此他在这个地下室里从事著为人所唾弃的邪恶研究。
──强制吸取所罗门72柱力量的圣痕移植手术。
──创造出更强大圣痕魔法使的魔法能力扩充手术。
经过各式各样的人体实验,看著许多接受实验者的精神与肉体遭到破坏,自己的心中不知何时开始就已不再抱有罪恶感。
经由这个研究,我的爱女将升华成人造之王。为了这个目的,无论自己身后将留下多少污名都无妨,身为一个父亲,期望女儿获得荣耀的心意就足以自豪。
自己会变成什么样都无妨。
如今显示在萤幕上的研究成果已经没有需要补充的部分,自己要做的就只是静静看著萤幕,等待那个时刻的到来。
促使他开始这些研究的始作俑者是某种耳语,那不是用耳朵听见的声音,而是直接在头盖骨内部响起,没有其他人能听见的声音。
音无月九郎完全能够确定自己的精神状况正常,但直到此时他还能听见耳语,同时看见种种幻觉,形象恐怖的虚像(Avatar)正在他的头骨内狂乱起舞。
长著人头的人面狮身像;手拿蛇杖,皮肤漆黑的红袍男子;像是由脂肪堆积而成的丑恶女性;圆锥形的头部长满无数触须的章鱼状生物……它们全都有著一个共通点,那就是「没有脸」。
「无貌之神」──无貌之神发出耳语,传授音无月九郎所渴求的智慧。
无貌之神帮助月九郎实现愿望,但作法却跳脱了人类的伦理,然而月九郎不在乎自己的双手沾满污秽,也不在乎自己的下场,罪恶感在崇高的目的之下早已烟消云散。
脑中闪烁了黄色的亮光,虚像围绕著脑海尽情舞动。
我的女儿──音无辉夜将成为统领一切的王,自己在至今的人生中所积聚的权力和名声都将由那孩子继承,为此已经收买了骑士团和政府的人。那群愚蠢的家伙,只要稍加利诱和恫吓就能轻易操纵,最终所有既得利益和所罗门72柱的力量,都将传承到人造之王身上。
……不,应该说寄生到人工之王身上才对。
比起雷蒙盖顿选出的那个少年,我的女儿才真正具有成为王的资格。那孩子必定会亲自证明这点,失败的可能性是零,自己这个父亲必须成为帮助她踏上荣耀之路的推手,自己没有发疯……
音无月九郎静静看著萤幕,等著时间一分一秒过去。
地面上的剑士们此时应该正在彼此斗争吧,他彷佛可以听见剑与剑交击的声音。
揭幕之夜即将来临,星辰很快就会来到正确的位置。