互相包庇——毕竟是一家人，要说会互相包庇是人之常情，倒也是人之常情。
对于横村家而言亦是如此——只有横村铳儿是例外。
「这样啊——我想探究密室问题的细节，可以吗？」
「当然可以。请尽管问。」
「钥匙卡不见时，或是忘记密码时，有没有什么紧急应变的措施？」
「没有，只能向业者或保全公司求助。」
「门有没有被『二度』破坏的痕迹呢？也就是把夜里已经破坏过一次的门修复，使得乍看之下什么事也没发生过的可能性。」
「没有——因为是铁门，是以铁制成。如果要修复损坏的部分，就必须进行焊接作业。」
「啊哈哈。要是有用高温熔化铁门，再使其冷却，恢复成原状的推理小说，我倒是很想看看呢。」
「这种诡计也太新潮了吧？」
「这倒是。那么最有可能的推理是——命案并非在夜里发生，而是早上三个嫌犯破门而入时才发生。瞒着其他两人的耳目，或是三人联手，将睡着的被害人钉死在床上……不，或许破门而入的噪音早已吵醒了被害人也说不定。总之，或许我们应该检视一下关于『瞬间杀人』的模式是否可行？」
「瞬间杀人」这种想法，对百道滨警部来说很新鲜——不过看她说话的态度，对推理迷而言，这种诡计似乎是基本中的基本。
然而，那是不可能的。
姑且不论从前那个美好的时代是如何——现代有种凭据叫做「死亡推定时刻」。
「不管将被害人被钉死的时间抓得再怎么宽松，也能断定是发生在深夜中的事——绝不可能是早上行凶。」
「同样的道理，也不会是前一天晚上——记录上最后一次开门的时候——也就是趁母亲撤下晚饭时的凶行喽？」
今日子小姐有所领会，点了点头。
瞧她那没有半点失望之情的模样，与其说是检视密室的存在，不如说是正在仔细地消去是为密室的可能性吧。
说什么急事缓办，其实是展开最后冲刺前的热身运动吧。
「那么，最后是——」
明示顺序的提问，也是她仔细的表征吧。
「调查过被害人自杀的可能性吗？」
「……」
「像是不堪监禁生活，或者是不想再给家人造成困扰，自己结束生命的假设，也不是并非成立吧？」
「……」
今日子小姐的提问似乎是为求谨慎，而百道滨警部虽明明可以口头回答这个问题——但是车子正好在红绿灯前停下，他从口袋里拿出手机，秀出储存在里头的现场照片——被害人的照片，递给坐在副驾驶座的侦探。
百闻不如一见——不。
该说是一目了然吗。
百道滨警部心想，只要看到被钉在床上的被害人死状，什么不用说也应该能让她了解——检讨被害人自杀的可能性是一件多么愚蠢的事。
真要说的话，也有所期待。
行事作风活像搭载人工智慧的将棋软体般，总是按部就班地检讨所有可能性的她——即便是为最快的侦探，只要看到实际的尸体，也会对自己这种玩弄理论的行为感到可耻吧。
有所期待。
百道滨警部没有要自以为是地敦促她反省的意思——只是想强调发生在现实里的命案可不像推理小说那样具有娱乐效果，一切尽皆悲剧。
虽然这种事不用百道滨警部强调，今日子小姐肯定也心知肚明。
「嗯哼。原来如此。看他这副死状和绝对称不上安详的遗容，的确不可能是自杀呢。」
我明白了——她说。
然而，即使出其不意地看到血淋淋的尸体照片，依然面不改色、应对自如的她，让百道滨警部实在无法不感到毛骨悚然。
6
该期待忘却侦探的理应是思考，期待忘却侦探有人情味本来就错了——就算心里很清楚，百道滨警部依然忍不住想试探她。
揣测她的内心世界——宛若心理测验。
然后每次都会因此感到心惊胆寒。
这也不是「第一次」了——这是他们第五次一起办案，让她坐警车也是第三次了，但是还远远比不上试探她的次数。
而且至今还没有一次得到过好结果。
尽管如此，百道滨警部依旧无法停止试探——无法克制自己不去实验她真的是个人，而不是思考的机械。
一而再、再而三，仿佛总是忘了以前得到过的答案——不，正因为记得很清楚，百道滨警部才无法不一再试探。
很像是受到好奇心的驱使而一再窥视可怕深渊，但其实并不同——百道滨警部想看到的，是不可怕的东西。
想确定掟上今日子并不是机械——也不是妖怪。想知道的，只是这种理所当然的答案。
（我坚持的肯定是无关紧要的小事吧……就算今日子小姐是生化人，是会读心术的妖怪，只要能找出事情的真相，她是什么根本都无所谓）
如果今日子小姐