emsp; 鲸井噗哧一笑，这么答道。演技轻佻地就差没把「还真是跟在刑警片里看到的一样呢」说出口——但「那个场景」不过只是日常中的一个镜头，
马上想起来也不太自然。应该要先假装回想一下才是。
「如你所说，我的工作不太稳定。嗯，我的确是想给宇奈木买点伴手礼，所以提早出门，在外面晃来晃去……」
「伴手礼？」
「啊，不过我最后什么也没买。虽说是久别叙旧，我也不想让他以为我故意讨好他……」
「你一个人去买东西吗？」
管教不周的部下问道。
「嗯，所以没有人能为我做不在场证明……」鲸井说到这里，装出一副猛然想起似的模样。「啊，可是，对了，这么说来……三点左右对吧？宇奈木那家伙是在这个时间遇害的吗？」
「还不确定是否为他杀。别问那么多，请你回答问题就好。」
肘折警部制止探出身子威吓的部下，继续以充满绅士风度的态度问道。
「你刚才说『这么说来』……请问是什么意思呢？」
「我叫住一位女士。大概是三点左右吧……我们聊了一阵子。」
「女士？是吗。是你认识的人吗？」
「不，是初次见面的人……」
还去把妹喔——另一个部下不屑地说。到底是干警察这一行，价值观有够死板板。对于被形容成把妹这种下流行为，鲸井也很不以为然。
「我们只是一起喝咖啡而已，时间也只有一个小时左右。分开的时候也没向她要电话，应该无法成为不在场证明吧……」
「不，请钜细靡遗地吿诉我店名和那位女士的特征。我想应该可以向她求证。」
那当然。不行的话就麻烦了。毕竟把求证的工作交给警方，可是这个完美不在场证明的关键。
「不好意思，我不记得那家店的名字了，也忘了有没有拿收据……」
「那你记得地点吗？」
「记得。毕竟是昨天的事，不可能马上忘记——」
鲸井以不至于太刻意的态度，支支吾吾地从最靠近的车站开始说明店的位置。肘折警部的部下立刻用手机的地图应用程式轻而易举地找到那家露天咖啡座的地点，看来倒也不是完全管教不周的样子。
「嗯。那么，那位女士是个什么样的人呢？」
「呃……年纪大概跟我差不多，但是满头白发——」
「什么！？」
那一瞬间，始终保持绅士态度对待鲸井这个「嫌犯」的肘折警部突然错愕地大喊一声。鲸井对他突来的这一吼大惑不解，但又不晓得是什么刺激到他，只好继续说下去。
「是个满、满头白发，气质落落大方，很冷静，戴眼镜的时髦女性……边看推理小说，边喝着黑咖啡。名字、名字是……」
「今日子小姐。」
被抢先一步说出来了。
鲸井大吃一惊——他怎么会知道？
无视于鲸井的惊讶，肘折警部——还有他那两个部下，全都双手抱头，一脸苦闷。
到底是怎么回事。从他们的态度来看，他们似乎认识「今日子小姐」，再不然也认识像是今日子小姐的女性。既然如此，求证起来就省事多了。原本是件可喜的事，但又看他们个个抱头，事情似乎没这么简单。
还是因为鲸井身为头号嫌犯的不在场证明想必能成立，所以为此悲叹不已呢？鲸井这么想，但是肘折警部好不容易再度开口时，他所说的话却与鲸井的预期正好相反。
「鲸井先生，你和那个人喝咖啡是昨天的事吧？那么，虽然很值得同情，但是你的不在场证明是无法成立的。」
「啥？」
「因为那个今日子小姐——掟上今日子小姐是忘却侦探。」
忘却——侦探？
5
「什么？完全不认识。鲸井先生？谁啊？完全不记得。我不记得前天去喝过什么茶还咖啡。不管是在上午还是下午，我到底做了些什么，我一概不知道。」
第二天一早，被请到警察局来的忘却侦探果然给了这般意料中的回答，肘折警部与昨天在鲸井家门口时同样，再度抱头苦闷——忘却侦探。
置手纸侦探事务所所长——掟上今日子。
满头白发，戴眼镜，气质落落大方的年轻女性————穿着非常时尚又有品味，据说从来没有人见她穿过同一件衣服。还有人将她当成偶像崇拜，虽然是所谓的「名侦探」，但在名侦探之中也算是特立独行的存在。
「……话说回来，你又是谁？好像找朋友出来一样找我来，我们以前是在哪见过吗？」
她一头雾水地这样问——这句话让肘折警部全身无力。不夸张，过去跟今日子小姐同生共死的棘手案件——像是「三连续绑架撕票案」或是「信号亡命未遂事件」——都是他的警察人生之中印象深刻的记忆。但本人却每次见面都用这种充满距离感的态度跟他说话，即使已经听过再多遍，依旧不是件愉快的事。就算理智知道那是忘却侦探的特征，也始终无法淡然处之。
「我叫肘折，肘折警部。以前曾经和你一起共事过。」
「是吗。居然曾