p; 我听不出他真正的用意。
他说的是真的？还是假的——我无从判断。
我并非怀疑和久井老翁，他看起来固然不是什么认真、诚实的老人，但「委托人会说谎」这话也并非侦探业才适用的铁则。
需要警卫的人，肯定有需要警卫的原因……不过，单是「以防万一」这个理由，要说足够也是足够了。
「关于薪水与雇用期间，如同我之前说的……我会付你在那家美术馆工作时的两倍酬劳。这以打工来说可是破天荒的好待遇，没意见吧！」
「请、请等一下。」
「怎么了？薪水加倍还不满意吗？」
我先阻止急于促成此事的老人——这种事哪能由得他赶鸭子上架。
「你是要三倍吗？真是个贪心的家伙啊！年纪轻轻就对金钱这样斤斤计较的话，长大不会有出息喔！小鬼。」
「不，我不是对金额有意见……」
明明仗着有钱欺负我，还好意思对我说教。
不过，居然加码到三倍……
但是既然名下有这么豪华的大楼，或许还是有一定的房租收入。
「我不是说过我没在收租吗？这栋工房庄是我的兴趣……不对，一半是为兴趣，另一半是作公益。」
「作公益？」
什么意思？
这词汇真的非常不适合这个老人，难不成他是拿这栋大楼来作义工？
「您的意思是……把房子免费借给没地方住的人之类的吗？」
若是做为紧急避难的收容或安置场所，这栋摩天大楼也太豪奢了——当然，我不是说豪奢不好，只是以照顾弱势来说有些没效率。要是降低一下设施的等级，省下的钱应该可以帮助更多人……不过，若「要人当义工的时候还得顾及效益也太不讲理」，那么我也得承认是有些道理。
然而，我似乎打从一开始就有所误会，老人「哈哈哈」地对我的无知捧腹大笑。
「我看起来像是那么正派的人吗？」
「是不太……姑且先别说像不像，『作公益』究竟是？」
「裱框师这行，没有画家是不成立的。」
和久井老翁毫无脉络地来了句极为正派的话，使我不禁也正色以待——虽说这完全没有回答到我的问题，但他威严的语调实在不容我插嘴。
「今时今日，我也算是混出名堂来了，但是刚入行的时候也吃了不少苦……你们年轻人大概不会有兴趣听老人家的当年勇吧。」
和久井老翁偷眼观察我的反应——与其说是偷眼观察，感觉比较像是被露骨地打探。
我不晓得该怎么附和他，只能呐呐地说：「不会，请务必让我听听。」 我觉得好像陷入了泥沼……或说是流沙地狱的感觉。
「正因为有画家的存在，我才能像这样随心所欲地从事我的工作。所以我从大约十年前，感觉人生开始倒数计时的时候起就想回馈他们——不过，是回馈给未来的画家。」
「未来的……」
「因为画家也是要费尽千辛万苦才能独当一面的职业。我看过无数空有才华却没有积蓄，在梦想路上半途而废的年轻人……无法开花结果的才华固然是悲剧，但空有才华却不去发挥，更是必须谴责的犯罪行为。」
「……」
这句话很有力量——也很严厉。
然而若要顺应现今时代潮流，毋宁是不要把才华看得太重，我想日子才会比较好过。
说到才华，我好像也在哪听过很严厉的意见……是在哪听到的呢？我试图回想，思绪却被老人打断。
「因此，我决定无偿提供那些还未能独当一面、无法以绘画谋生的新锐画家住家兼工作室的空间——所以才盖了这栋工房庄。」
「欸……也就是说……」
我抬头看着正上方。不是在看天花板，而是望向头上这栋建筑——这三十二层楼的摩天大楼。
那……难道住在这栋大楼里的住户全都是……
「没错，所有的住户都是画家。正确地说，全都是未来的画家。」
「未来的——画家。」
原来如此。这样的话，豪奢的确不是必需，但一定程度的宽敞面积还是不可或缺的吧。毕竟不只是住家，还需要工作室的空间。
这跟收徒弟……可能又有点不一样。
当然，以制作额框维生的和久井老翁和一般人比起来，对绘画肯定更有见识，但毕竟他本人没在画画……所以是类似金主的身分吗？
虽然以金主来说，也太慷慨了……
「也还好吧！就算与本业无关，大企业不也会赞助运动选手吗？就跟那差不多啦。」
和久井老翁的话，反倒证明了自己是能与大企业匹敌的个人。想到此，惊觉我现在面对的可是了不起的大人物，不由得坐正了姿势——不过，大企业也不是慈善事业，当然也不是基于乐善好施的精神才援助运动选手。
企业之所以援助运动选手，应该是为了培养明星选手，将来帮公司打广吿，算是一种投资……和久井老翁经营这栋大楼也是这个用意吗？
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