这句话让对老人的目中无人感到不耐的我一口气清醒过来——什么？
「别想拒绝喔！你很闲吧？」
「是、是很闲……」
虽然反射性地这么回，但其实我也没那么闲。
找工作的行程如今已不是以天为单位，而是以小时为单位了。就连今天，我等一下也要出去面试——听我说完这些，和久井老翁得意洋洋地说：「既然如此，不是正好吗？我都说要雇用你了。」
那态度仿佛是在夸耀自己有先见之明，但明明就是他害我失业的，根本没什么好得意。他该不是为了赎罪才要雇用我吧……话说回来，他说要雇用我，是要雇我做什么？
如果是因为我看出那幅画描绘的是「地球」，对此给予高度评价，想要延揽我进美术界的话，也太看得起我了……因为那完全只是现学现卖。
「哈！非也非也。你在臭美什么？谁要收你这种人当徒弟啊？」
老人朗声大笑。我才想说谁要拜你这种师父呢。那，究竟要我做什么？
「这还用问？你不是个保全吗？除了警卫以外，还会叫你来做什么工作？」
这话实在太鼓舞人心了。对开始考虑找其他工作的我来说，听起来甚至感到心虚——不过在此我也不便因为已经辞职，就主张自己不是个保全。
「警卫……是吗？」
「嗯。没错。你愿意来吧？」
虽然急性子的和久井老翁就是要我赶快点头，可是再怎么说，他给的讯息都太少了，少到让我无法单凭「警卫」这个关键词就情不自禁地点头。
「如果是正式的工作，还是好好委托公司比较确实……」
「哼。我才不相信组织这种东西。」
老人不屑地说。
虽说是充满强烈的偏见的一句话，但从刚遭到美术馆这个组织背叛的和久井老翁口中说出来，我一下子也无法反驳……毕竟，我也是被雇用我的组织抛弃的人，虽然还不至完全附合他的说法，但也多少有些共鸣。
「我这个人凡事都要亲眼判断。能被我看上，是你三生有幸。」
「啊，是……」
果然是因为我看出那幅画在画地球，让他留下好印象吗？还是对我在之后说那幅画不值一毛有好感？后者虽非现学现卖，但不能否认有些狗急跳墙之感，纵使因此被他赏识，感觉也只是瞎猫碰上死耗子，高兴不起来。
「所以……是要我保护哪幅画吗？」
不管是否要接下这份工作，至少这点要先问清楚——不问清也无从判断。不过老实说，我是因为想拒绝才这么问。
老人对组织虽然多所批判，但是个人能保住的事物其实非常有限。到头来能对抗暴力的，依旧是能够集合众人的组织能力，而非孤掌难鸣的英雄。
就算我现在不是赋闲在家，一听到是警卫的工作，也会本能地扑上去。但是办不到的事就明白说办不到，也是工作的一环。
「谁说是保护画的工作？」和久井老翁说。「我又不是画家你不知道吗？」
「呃，不……这我当然知道。那个……您是裱框师，对吧？」
虽然我也是最近才知道……不过的确，一下就认定要保护的对象是「画」还操之过急。
这么说来，要保护的是——框？
「没错，就是这么回事。只不过，那个画框还不存在……我现在才要开始做。」
「现在才要开始做的……画框吗？」
我摸不着头脑地重复对方说的话。
「我想，差不多是时候该着手制作生涯集大成的作品了。在作品完成以前，我希望你能保护好我的工作室，别让任何人来打扰我。」
「……」
从老人口中听到「生涯集大成」这种词汇，年轻人也不好回话。因为这个词汇和「人生的最后工作」几乎是同义吧——对我这种二十出头的人来说，是很沉重的一句话。原来如此，和久井老翁之所以对他害我被开除一事半点也不放在心上，或许是因为在他眼中，我还处于不管跌倒多少次都还可以重新站起来的年纪。
对于已经走过漫长职人路的老人来说，「工作」所代表的意义，或许比我想的还要深长许多吧……
无论是保护画、保护画框、还是保护工作室，只靠个人之力就想搞定的难度应该是没什么不同……可是他都这么说了，这时才要拒绝他的邀请，似乎有点困难。
至少在电话里拒绝有点困难……
而且老实说，我也有点兴趣。
制作的画框在名侦探的鉴定之下，能使两百万的画作增值为两亿圆的职人——他的生涯集大成之作，究竟会是什么样？
虽然我对绘画的世界不甚了解，毕竟也曾在美术馆工作过一段时间，要对这不抱持好奇心是不可能的。
眼下还无法判断是否接下这份工作，但我仍然尽可能委婉地向老人表达自己还想要多知道一些细节——之所以委婉，是考虑到最后应该还是会拒绝，所以不想表现得让对方有太多期待，这是我的一点用心。
「喔喔！这样啊，真好真好！」
老人毫不存疑地表达喜悦。
说是老人，但他的言行举止简直像个孩子。
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