p; 「没错。不管是画材还是什么，成本不就那么点吗？可是有的画却值几十亿、几百亿——与小说家或漫画家不同，作品完成后，也不用花印刷或装订的费用。相反地，正因为没有投入成本大量生产，价值才会水涨船高，真是值得学习的获利模式啊。」
「……」
虽然原因跟刚才不同，但又让我无言了。
什么获利模式的，大概是最不适合在美术馆里说出口的单字吧。虽然当时我被分派到的那家美术馆的确也非免费入场参观，要说是营利事业也没错……但是说话也可以委婉一点嘛。她的说法简直像是付费入场来欣赏两亿圆的钞票——伫立在两亿圆前良久，度过一个小时忘我的时光。这已经不只是俗不可耐，而是个怪咖了，而且还是非常怪的那一种。
「怎么？我让你不舒服了吗？还请放心，我心里清楚得很。我并不曾忽略馆方为了保护这『全世界只有一幅』的稀有价值，也付出了许多管理维持成本一事喔。」
不知她是如何解读可能写在我脸上的疑惑，特地又补上这么状况外的一句。不，该说是状况外吗？又觉得有点装傻的味道。
感觉一直被她把话题扯远，用些似是而非来敷衍搪塞。可是给她这么一说，身为保全，过去甚至曾被无情责难是「扰乱美术馆景观」的我，却因此感觉自己的存在得到认同，而单纯觉得很高兴。百感交集。
「不管怎么说，两亿圆实在好好喔。两亿圆真是太棒了。相当于两亿圆的两亿圆，就只有两亿圆而已了呢。能看到如此美丽的两亿圆，真的觉得今天一整天都能打起精神了。」
「呃，可以请您不要两亿圆、两亿圆地一直喊吗……啊，请问您从事什么行业？」
我提出这个问题其实是想转移话题，但也不是没来由的一问。因为我突然想到这人也许是个画商之类的。
如果她是画商，也难怪会开口就用价钱来衡量美术品的价值，应该说，她反而必须是如此。因为严格地做出正确的价值判断，就是她获利的基础。虽然着实不觉得气质温柔婉约的她会是能干的画商，但很有可能从事类似的工作。这样频繁（而且理所当然到她自己都不记得常常来？）出入美术馆的行动，如果原本就工作的一环，也就没什么好奇怪的。
然而，我又猜错了，看样子只要是在她面前，我就会乱了方寸——推理全部都失准。
「我是侦探。」
她泰然自若地说，递给我一张名片，名片上则印着「置手纸侦探事务所所长 掟上今日子」。
「今日子小姐……是吗？」
突然直呼女性的闺名实在很没礼貌，但是我真的不会念「掟上」这个姓氏，所以也没办法。而她非但没把我的无礼放在心上，还自己报上姓名。
「是的，我叫今日子，掟上今日子。」
拜她自报家门所赐，我才知道「掟上」（OKITEGAMI）的读音，得救了……不，她其实是察觉到我不会念，才故意这样提点我吧。
说到推理，这才是侦探的推理能力——等等，会推理的侦探不是只有在小说里吗？现实中的职业侦探，工作内容不就顶多是调查跟写报吿……不过话说回来，她是「所长」啊。
「您、您好了不起啊。」
我只能说出这种感想。
虽然用头衔来判断一个人，比用价钱来判断一幅画还要庸俗，但是眼前这位稳重的文静女性，实在跟「所长」那样拘谨的头衔不搭。
「喔，不，没多了不起的。只是一家私人事务所。正确来说是所长兼会计兼行政兼打杂小妹。」
她谦虚地说——今日子小姐在这个年纪是一家事务所的所长，岂会不厉害？「置手纸（OKITEGAMI）侦探事务所」这行号也是从她的姓「掟上」（OKITEGAMI）来的吧，由此可知，显然她并不是有名无实的老板。
「以保护委托人利益这点来说，我算是亲切守先生（OYAGIRI）的同业。因此，如果有需要我帮忙的地方，请尽管开口。」
今日子小姐说完，低下那头白发，深深行了个礼。这样看来，她似乎还身兼行销业务。这样似乎也能理解她会有点（其实还满大一点的）锱铢必较的理由了。不过，我认为侦探与保全的工作其实有天壤之别……硬要用「保护」来连结也实在太牵强了。
咦？等等。我应该还没自我介绍，她怎么会知道我的名字？啊，大概是看到我别在制服胸前的名牌吧。这也是侦探特有的敏锐观察力吗……可是「亲切」这个姓也和「掟上」一样读音很特别，绝非一看就念得出来。
「那我就先失陪了。打扰你了。我想再欣赏这幅两亿圆……这幅作品一会儿，所以亲切先生也请回到工作岗位上吧。」
「啊……好的，还请您慢慢欣赏。」
我完全错失了吿退的时机，所以今日子小姐能主动画下句点，老实说真是帮了我大忙。该她说是大器吗？总之是个干脆的人。
我行了一礼，离开现场，回到我的工作岗位。而她也果然照她所说，仔细端详那幅画一番之后，迳行离去。
这是她和我的第一次近距离接触，当然，光这样并无法称得上是人生的转捩点，也无法得到任何教训，顶多只能得到「跟人搭讪前，得先搞清楚对方是谁」的小小警惕而已。
把事情整理成「工作时有点闪失」，当作是一个无伤大雅的小错，写入记忆就好。类似这样的失败经验我可多得是——我既非完人，总会犯错的。
只不过，关于今日子小姐，还有个必须先补足的小故事……虽然她在那之后，也经常来看那幅两亿圆的作品，当然，我再也不曾向她搭讪。
毕竟保持安静本来就是美术馆的规定。我也一如平常，谨守自己的职责，只是从后方看着她欣赏画作时如画的背影。除了今日子小