1
仔细回想，我从来没有摁过公车的下车铃，即使车子驶近要下车的车站，我也总是在等别人摁铃。结果最后，我也搞不清楚到底是真的想在那个站下车，还是莫名受到压迫——有人摁下车铃——才跟着下车的。
不积极、不主动，只是等着别人来帮忙——等着随波逐流。各位看倌可能会笑我，不就是下车铃这种微不足道的事吗？但那说不定是足以忠实表现我这辈子人生的象征性事件。像我这种只会采取一般行动的人，想要下车的车站通常都不会只有我一个人下车，所以还未曾感到困扰，但我也不是没想过，万一没有人摁下车铃，是否我就不会在想下车的车站下车，而直接坐到了下一站呢？
怎么可能？要是真面临那种状况，任何人都会自己摁下车铃吧——用嘴巴说很简单，但是平常办不到的事，在紧急情况下又怎么可能办得到？说起来，在各方面，我就是这样的人。
自己从不主动——只是静静地等待别人反应。
说我是很容易被卷入风波的人，那是当然，因为我自己从不主动，所以当然只有被卷入的份。
就拿这次的事来说好了，要是绀藤先生没有在一旁敲边鼓，我绝不会主动约今日子小姐。所以遭天谴了，害我很不好意思面对今日子小姐——而且还是我单方面觉得难为情，甚至暗自决定短期内不要再见到今日子小姐了。尽管如此，我又在绀藤先生的拜托下，像这样坐上公车，送东西去给今日子小姐。所以基本上我根本没有自己的意志这种高尚的东西。
「不不不，绀藤先生，我认为这件事不适合今日子小姐——我是为你好，还是找其他侦探比较好吧！」
当然，我姑且还是试着推托逃避了一下。
「我就是想拜托掟上小姐。」
绀藤先生的态度十分强硬。
「为什么？如果是里井老师那件事，今日子小姐表现出三头六臂的能耐，获得绀藤先生高度评价，我也不是不能理解，但是今日子小姐在我所能介绍的侦探中，绝不是所谓的顶级人选。称不上是业界的中坚人物，但肯定是相当特异的侦探。万一须永老师的死真有什么疑点，还有更适合的侦探……」
「我认为掟上小姐就是最适合的人选……因为她是须永老师的书迷。」
我一时半刻反应不过来他的意思，但是他说得这么坚定，我也觉得或许没错。尤其想到须永老师是推理小说家，更觉得是如此了。
这虽然是一种偏见，看在名侦探这种专业人士的眼中，所谓的推理小说到底还是「虚构的作品」，多少会觉得「真正的侦探、真正的案件并非那么有趣」而带着些许蔑视的态度。如果是经典名作也就算了，然则他们很难不带偏见去看现代的推理小说——或许这可说是职业侦探的楚河汉界，所以像今日子小姐那样，坦诚自己是推理小说家须永老师书迷的侦探，如绀藤先生所说，还真的很少见。
于是我就这么被说服了，第二天实际走访今日子小姐的侦探事务所，但是就连我也不太清楚，这点真能成为委托今日子小姐的理由吗？
正因为是须永老师的书迷，才不该委托今日子小姐这件事不是吗？警方不是也都不能参与牵涉到跟自己人相关的案件吗？今日子小姐光是能够去须永老师的别墅就高兴成那样了，一旦案情涉及到须永老师的死，或许就无法冷静地进行调查了……虽然我也很想相信，身为一个专业人士，是不可能发生这种事的。
就在我还在拖泥带水地思考这些问题时，有人摁了下车铃——我将装有须永昼兵卫未发表原稿的信封袋抱在怀中，站了起来，走下了公车。
2
置手纸侦探事务所是一栋三层楼高的建筑物——一整栋都是今日子小姐的私人住宅兼事务所。坐落在高楼大厦林立的商业区，看起来虽然小巧有致，但是把背景拿掉，单就一家个人侦探事务所而言，能买下一整栋公寓，规模之大，绝伦超群。就滴水不漏的意义来说，也可说是集最新型的保全系统之大成，掟上公寓比这个商业区里的任何一栋大楼都还要来得坚固且排他。
这也难怪。
侦探是一种会毫不客气地闯入他人的秘密、他人的私生活、他人的隐情里，毫不留情地加以分析、解构的职业，所以可能会招人怨恨，或者也不是招人怨恨，总之是随时与危险为邻的职业。今日子小姐曾说过「对侦探出手可是大忌」，然而事实上，侦探本身变成案件被害人绝不是什么稀奇的案例。今日子小姐不可能不明白这一点，所以才需要这么滴水不漏的保全系统。尤其像今日子小姐这样，打着绝对遵守保密义务的招牌，一到隔天就将负责的案件忘得一干二净，所以自己在什么情况下得罪了什么人的记忆都没有，得冒着完全无从提防的风险——她身为侦探的卖点，同时也存在着风险。这世界果然有一好就没二好，该说是上天安排的巧妙？还是运气太背呢？
因此，掟上侦探的大本营，也就是这个事务所设置了最高规格的保全系统——建筑物本身就是在某一天的「今天的今日子小姐」基于上述的考量，设计而成的。每天更新的保全系统简直就像是防毒软体——我之所以说得好像什么都知道，是因为这已经是我第三次踏进掟上公寓了。
委托今日子小姐的时候，大多都是从案发现场打电话向她求助，所以不太有机会拜访事务所——既然「最快的侦探」是今日子小姐的另一个卖点，即使不是我，应该也是一样的。
总而言之，要是冒冒失失地随便闯入，像最初来访时那样被困住可就头痛了，于是我慎重地摁下门铃。
「来了。」
是今日子小姐的声音。置手纸侦探事务所没有员工——客人也是今日子小姐亲自招待。我报上名字：「我是先前电话联络过的隐馆，隐馆厄介。」
「了解，请进。」
门随着今日子小姐的声音一起打开——看来似乎认证通过了，不过现在放心还太早。接下来在抵达会客室以前，还有无数让人联想到国际机场的安检在等着我。
若今日子小姐在这栋建筑物里遇害，再也没有比这更难解的密