打个比方而已。」今日子小姐安抚着脸色大变，差点就要从椅子上跳起来的绀藤先生。
「当然，这种假设实在是太荒谬了，所以我马上就舍弃这种想法。毕竟没有人会把这么危险的证据藏在工作室的冰箱里，而且万一真是犯罪证据，她应该也不会找绀藤先生商量。」
「可以不要打这种让人笑不出来的比方吗？掟上小姐。请别忘了我现在身为里井老师的责任编辑，不，身为一个男人的忍耐已经到了极限。」
「没问题，我对自己的记性很有信心——一天以内的话。而且，刚才的比喻虽然荒谬，却指出了两条线索，所以我不得不打这个比方。话说回来，二位有什么看法呢？请说出来做个参考。对于一百万等值一亿圆的情况，还有没有什么其他的可能性？或者是心里其实已经有什么假设了？」
「……老师本人是说，那是充满回忆的一百万，或许是她成为漫画家，第一次领到的版税之类的……」
「我在看完第三集的时候，也考虑到这个可能性——但你相信这种说法吗？」今日子小姐反诘绀藤先生的回答。绀藤先生摇摇头。没错，虽然这也勉强算是个理由，但就算如此，也不会愿意支付一亿圆去赎。
「如果是宝石，像是亲人的遗物或情人送的礼物，放在身边那多少还能理解。但若是亲人的死后财产还是情人给的零用钱，没有人会把金钱本身当宝贝珍藏吧！」
今日子小姐委婉地说。我也是这么想——能与今日子小姐的想法一致让我很开心，但这种程度的推理，换作任何人都会和今日子小姐想法一致吧！
「是的，所以我又想到一个可能性，一百万会不会是什么暗号，真正被偷走的东西其实另有其物呢……例如名字叫作『一百万』的宠物。但那样直说就好了，没道理刻意隐瞒。于是我又想到会不会重点不是一百万本身，而是夹在钞票间的照片、信件之类的可能性……」
「嗯，这是非常杰出的假设，不过，这样的话直说就好，毕竟东西拿回来的时候就会知道了。」
「说来，掟上小姐刚才向里井老师问了有没有在用灵感笔记本的事……该不会是里井老师把作品的灵感写在那一百万的钞票上吧？要是那样，的确就有超过一百万的价值了……」
「纵使不知道那是纸钞，应该也没人会拿万圆钞来当便条纸使用。就算不论货币的价值，纸钞上根本没什么地方能写字……隐馆先生，你认为呢？」
今日子小姐把球丢给我，我也姑且将累积在心中的想法吿诉他们。这是我在移动到作创社的途中想到，针对这件事的「推理」。
「假设这是『特别』的一百万，会不会钞票上的编号有什么『特别』之处呢？听说号码都是同一个数字的钞票很有价值。如果里井老师是个纸钞收藏家……」
「厄介，我一开始也这么想。号码都是同一个数字，或者是连号的钞票在收藏家之间的确很有价值。可是，顶多也就是几倍而已，没有到上百倍的价值。所以就算那一百张全都是有着同一数字编号的万圆钞，加起来也不到一千万。」
是、是这样的吗？
「更何况，我从未听说里井老师是这方面的收藏家。」
我无言以对。比起推理不正确，绞尽脑汁的推论竟是绀藤先生一开始就想到，而且还自行推翻的发想这件事对我打击更大。在这种情况下的「想法一致」，实在说不上开心还只是伤心。我想今日子小姐肯定也早就考虑到这个可能性（至于是在看到第几本的时候想到就不可考了）并自行推翻过了，但她却跟我说：「这想法很不错喔！隐馆先生。」实在是太过奖了。
「注意到钞票编号，真的是很不错的发想。」
「咦？真、真的吗？」
「刚刚之所以会打那个荒诞无稽的比方，也是为了强调这点——假设被偷走的一百万是银行抢案时遗失部分巨款，那为何一旦使用就会露出马脚，就是因为『每张钞票上都有流水编号』。就金额来说的确都是同样的价值，但没有任何一张钞票是相同的……每张钞票都不一样。」
今日子小姐所说的这些都是理所当然。概括看来的确是一百万，但世上没有相同的一百万……每叠一百万都是独特不同的，这听起来是充满了启示，但老实说那又怎样？就跟说「每个人每个人都是特别的唯一」一样，只会让人想反讥那又怎样。若非编号都是同一数字或连号，谁会注意钞票的号码。
「所以我才说有两条线索，一是钞票上的号码，另一个则是……绀藤先生，就是你。」
「……我？我怎样？」
不晓得她要说什么，绀藤先生整个人进入警戒。今日子小姐则恰恰相反，微笑说道。
「我的意思是……我刚刚曾说如果是跟犯罪有关的一百万被偷了，里井小姐应该不会找绀藤先生商量，但是『就算跟犯罪无关』，也没必要非得跟绀藤先生商量吧？既然不想交代为什么要答应那通恐吓电话不合理的要求，里井小姐一开始不要找绀藤先生商量不就好了吗？那样也轮不到我这侦探来多管闲事了。若说对方要求不准报警还找侦探来是钻漏洞的话，找编辑商量不也同样说不过去吗？」
「……可是，今日子小姐，其实在你抵达工作室以前，里井老师还稍微跟我提了一下，星期一去银行的时候，希望我能陪她一起去……」
光用提款机是无法汇一亿圆这么庞大的金额的，但是在窗□办手续的时候，被追跟究底地问一大堆也很麻烦，因为她这件个案看起来完全就是电话诈骗……一想到肯定会很烦琐的汇款手续，会想要求助于信得过的编辑也是人之常情。
「没错，我想也是。因为她看起来也不是那么彻底活在自己世界里的人。不过换个角度看，可看出里井小姐原本也没打算对绀藤先生这样坚持隐瞒。只是……之前才因为把巨款藏在冰箱里的事被绀藤先生狠狠地数落过，所以这下就说不出口吧。」
她或许觉得这次会被骂得更惨——今日子小姐如是说。竟然因为怕挨骂所以干脆不说，怎么会这样像小孩似的。可是想起里井老师给人的印象，再想起她和绀藤先生之间的关系，