「小、小静……如果你想上厕所，从那里出去左转……」
「不、不是啦！？不是这样！是这孩子……！」
这孩子？当我歪著头不得其解的时候……
有个圆滚滚的毛球从小静的口袋跳了出来。
「噗哼！」
毛球──应该说是小噗。
小噗靠著跳出来的气势，「咻啪」地跳到我的床上，将口中叼著的智慧型手机得意地递给小静。
「谢、谢谢……可是以后别用这种方式通知啰。」
似乎相当疲累的小静对小噗说。
看来小噗是出来通知电话有来讯。
感觉好像是很方便又不太方便的功能。
「加澄同学她们应该快到了吧。」
小静重新打起精神，确认手机收到的讯息后这么说。
「哇、哇哇！真的吗！？那得准备才行……纸袋纸袋……」
「您又要戴上那个吗……」
小静有些傻眼地如此吐槽，事到如今我还是决定装成没听见。
之后加澄同学她们也马上来到家里，日本校队伍也在几天后久违地再度齐聚。
我戴著纸袋果然还是被所有人一起吐槽。
关于「无法看到脸不太好」这个意见，由出乎意料具有绘画天分的日野同学在纸袋画上我的肖像画，让这个问题暂时获得解决……不对，根本没有解决任何问题。
后来佐渡原同学替我将买来的水果削皮，但几乎都被日野同学吃光。明明一开始大家说要讨论对德国校的策略，结果最后只是大家笑笑闹闹了一番而已。
不过我还是再度感觉到，自己与「朋友」一起渡过了同样的时光。
后来，就像与回到家的美沙她们互换般，小静等人也打道回府。
「今天来了很多朋友呢。」
冴子阿姨一边吃著晚饭，一边向我如此问道。
今天的晚饭是最近开始学习料理的美沙亲手烹煮的什锦粥。
将材料切碎用高汤烹煮，再将冷冻白饭微波后加进去，烹调方式可说是相当简便。
绝对不能说出「任何人都会」之类的话。刚开始学习的时候，美沙甚至连红萝卜与洋葱必须去皮都不知道，就算切得不整齐或是煮得半生不熟，只要有什锦粥的样子就已经是很大的进步了。
「嗯，大家都说想来探病……不能随便找朋友来吗？」
「没有这回事。难得这么热闹反而让我很开心，因为美沙不太会找人来家里。」
这让我颇为意外，我还以为现实生活那么充实的人都会喜欢在家开派对。
「我是想要珍惜独处的时间。」
「说得这么好听，其实你只是嫌麻烦不想整理房间吧。」
「才、才不是！应该说妈妈和我也没什么差别嘛！叶月来这里之前的客厅根本就是──」
「不用计较那么久以前的事！」
不愧是身为母女，看来不擅长打扫这点十分相似。
「话说回来，是叶月比较奇怪吧。哪有女高中生会这么喜欢做家事。」
「咦？我、我吗？」
奇怪，话锋好像转到我身上了。
「对呀。爸爸不是有请家管吗？」
「一开始好像有说过……不过后来是我说自己想做的。」
不过最重要的原因，是因为我之前没有朋友，没其他事情可做。
……这种事我就没有对冴子阿姨说了。
「还有，因为妈妈身体不好，所以我常常帮忙，就喜欢上做家事了。」
「叶月！我说你啊！」
美沙突然发出大叫，并且用双手捏住我的脸颊。
「咿呀！？套体素蛇么素……？」
「你先闭嘴。」
「厚……」
美沙以颇为认真的表情紧盯著我。
怎、怎么回事……是我说了什么奇怪的话吗？
「我觉得叶月可以更自豪擅长做家事这件事，毕竟出社会自己住之后，家事就得自己全部负责才行。」
被冴子阿姨这种工作能干的职业妇女这么一说，让我有种「我该不会很厉害吧」的感觉，连我都很佩服自己这么单纯。不对，这也许是有几十个属下的干练女性，才会使用这种夸奖对方的说话技巧。
「美沙也是，继续照这样让叶月好好教你料理。追著男朋友去同一间大学是没关系，不过比起暂时的热情，最后还是亲手做菜这种基本功才是最有用的。」
「什么嘛，这是妈妈亲身的经验吗？」
「美沙！」
冴子阿姨完全被女儿玩弄于股掌之间，有些闹别扭地将待洗餐具