」
「急信？到底怎么了？难不成是艾妮丝的吗？」
给我的急信？ 我首先想到的就是艾妮丝的脸。是不是旅途中有什么麻烦啊？
面对紧张地差点飞奔的我，伊莉雅轻轻摇了摇头，说道。
「不，不是艾妮丝小姐的…是从亚尔加德王子的。」
「亚尔加德？」
听到意料之外的名字我瞪大双眼。虽然我之前为调查吸血鬼联系过他，没想到他居然急信来报呢。
我从伊莉雅手中接过亚尔加德的信，赶快确认其中的内容。看完内容后，我深吸一口气。
「…尤菲莉亚陛下？」
「伊莉雅，按预定，艾妮丝是今天回来对吧？」
「是的，怎么了吗？」
「等她回来后，我也和她一起飞往东部。 我马上要出门了，要做下准备，我必须赶紧赶往边境了。」
「边境？边境怎么了吗？」
「有个必须我亲自确认的重大事件。 哈尔菲斯，麻烦你在我不在的期间叫先王来代理政务吧。现在情况非常紧急。」
「明，明白！」
哈尔菲斯慌慌张张地走出办公室，去找先王义父大人了。
剩下的伊莉雅眉头紧锁，担心地注视着我。
「亚尔加德大人那儿怎么啦？重大事件到底是什么…」
「边境发生了意想不到的事情。如果是真的话，那就会是有利的情报了。同时，事情可能正如我们所料那样」
「到底是什么…?」
我尽力让自己冷静下来，深吸一口气整理呼吸。
「是吸血鬼。」
「……吸血鬼？」
「——她们越过国境逃到了亚尔加德所在的地方。 似乎是被什么追杀似的。然后，那个吸血鬼正被亚尔加德所保护着。」
＊ ＊ ＊
时间要回溯到尤菲莉亚收到信封之前———
我——阿库莉尔在森林大口地深呼吸，然后慢慢吐了口气。
我熟悉了新森林的空气后，心情舒快。
「你心情不错嘛，阿库莉尔。」
「亚尔！」
亚尔向我打招呼道。亚尔身后还跟着几个骑士和冒险家。
亚尔和那个啰嗦的女人（艾妮丝菲亚）再见后，边境的人也多了起来。正如亚尔所说，要为开拓据点而提前做准备了。
我还不能理解很难懂的话，总之就是「要安全地聚集精灵的祝福」之类的，为此必须讨伐魔兽们。
为此骑士和冒险家们随着亚尔一起参加了讨伐。不过在这之前，熟悉森林也很重要呢。
「那就开始侦察吧。 由骑士们为我护驾，然后冒险家俩人一组做侦察。请注意安全不要丧命，无法掌控时就交给我和骑士们了，在边境好日子到来前就死掉可就得不偿失了。」
「哈哈哈！说得对，王子殿下！话说王子殿下说话可真接地气啊！」
「虽然清廉也是美德，但让人保持活力必须要有点乐子。赚来的钱没处花那就亏大了呢」
「是啊是啊! 我要吃香的喝辣的，还要女人！我受够这满是魔兽的边境了！」
「但是，拿钱是后话！为赚更多钱努力干活吧！」
「是啊，在这边境建功立业吧！」
「喂，你们听到了吗！ 注意安全，但我也希望你们战果累累！今天就全力狩猎吧！ 准备好了吗！」
随着那激昂的喊叫声，冒险家们意气昂扬地走进森林中。真是一群简单好懂的活力充沛的人呢。我不经意叹了口气。
「男人真单纯呢。」
「真是很难评价的感想呢，那么，阿库莉尔，你也多多小心行事。」
「嗯，亚尔也是。」
那么，必须得去狩猎了呢，虽然我是单独行动的。
我刚来这里不久，虽然我和他们一起狩猎可以培养团结意识，但是很多人忌惮身为兽人的我也是不争的事实。
于是我就稍微观望了一下情况，到现在为止还没和他们一起狩猎过呢。不过，在一个屋檐下我们还是能正常交流，正常往来的，这点到没花很多时间。
我一边想着一边巡视森林，一边确认猎物的气息，一边时刻慎重注意着森林中的变化地前进。
（好像也没什么奇怪之处….嗯？）
突然闻到一股腥臭味。
闻到闻过几次的味道后，我不禁大惊失色。
（这是….血的味道！到底是从哪来的！？）
兽人鼻子很灵敏，想必腥臭的源头就在不远处吧。
我集中意识，寻找着森林的变化。我竖起耳朵听到远方有微弱的动静。
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