emsp;「──好想快点长大喔。」
如果这是站在你身边的必要条件，那我也会真心希望这个愿望能够成真。
＊ ＊ ＊
空中旅行畅行无阻，我们转眼间就远离亚尔的宅邸，眼看着就要飞离边境地区。
面朝后方坐着的我这时回到面朝前的姿势，将身子靠着正在操纵天龙的尤菲背部，紧紧抱住她的腰。
「艾妮丝？怎么了吗？」
「嗯……没什么。」
我紧抱尤菲的手稍微多用了一点力气，额头也贴在她背上。
我这样的动作似乎让尤菲轻声笑了出来。她维持看着前方的姿势对我说：
「艾妮丝，这次视察你觉得如何？」
「嗯～我想想……大概就是发现许多可以让人思考的东西吧。」
「是啊，我也有同样的想法。」
「能有机会跟亚尔重聚，让我感觉很庆幸。」
「你能这么想，那看来我把亚尔加德所在的边境排在视察最后是对的。」
跟亚尔的交流也十分充实。不愧是受过国王教育的人，他也提出许多有用的意见。
有时亚尔甚至会提出一些连尤菲都感到意外的犀利意见，而且还一并提出如何避免政策遭到抗拒，顺利施行的方法。
「尤菲还被亚尔说做事太老实了呢。」
「只是亚尔加德心比较黑而已。没错，他这个人坏透了。」
听到尤菲不悦地哼了一声，让我忍不住失笑。
我当然也有留意两人现在究竟会是什么样的关系，结果尤菲跟亚尔现在变成会互相讽刺的关系。
由于那会成为推进两人议论的原动力，所以不是问题，只是那让我实在忍不住回想起尤菲跟格兰兹公爵互动的景象，因此让我得花不少力气憋笑。
「不过他很可靠也是事实……而且未来恐怕也必须对坎巴斯王国有所防范。」
「国情不明的邻国啊。而且可能还有像艾库丽那样的狼人族……」
「其中最值得担心的──是吸血鬼的存在。」
对于尤菲用严肃语气所提起的词句，让我也点头同意。
艾库丽说过她逃到帕雷提亚王国是为了逃离吸血鬼集团。
被吸血鬼抓住的艾库丽也说过她一直「被迫跟某种敌人战斗」。
「虽然艾库丽说她面对的敌人应该是魔物，可是……」
「那也是不确定的情报。也不知道他们的目的。为什么他们要特地从少有交流的其他种族抓人去跟魔物战斗？那些魔物究竟又是什么东西？这一切都很诡异。应该是该加强戒备的时候了。」
「就这个角度来说，有亚尔跟艾库丽待在国境附近倒是一件好事……」
「开拓的事情当然不能马虎，不过考虑到吸血鬼集团也有可能将矛头转向我国，也该提前有所准备。等我们回到王城，我也必须找养父大人跟父亲商量，再看要如何调度。」
虽然这是个令人担心的状况，不过可以像这样未雨绸缪也令人庆幸。
既然得到除了蕾妮跟亚尔以外还有其他吸血鬼的证言，那就必须对吸血鬼有所提防。
由于这会牵扯到军备的问题，必须去找能谈论这方面问题的人寻求协助。蕾妮在这方面也很积极地提供对策，所以我也打算借重她的意见。
「这段时间或许我也该专心研究面对吸血鬼的对策比较好。」
「你能那么做肯定会很有帮助的。如果有需要，我也会让蕾妮辅助你。」
「也对。到时候我可能也要先向哈菲丝他们说明状况比较好。毕竟会牵扯进这件事的人，需要特别慎选才行。」
「我认为有参与这次视察的人都算可以信任。」
虽然这件事让人相当不安，可是我们也不是完全无法准备对策。既然这样，自然要先集中心力处理这件事，做好无论发生任何状况都不成问题的准备。
而且也并非只有坏事。因为这次就多了亚尔这个无论在获取精灵资源还是防范吸血鬼都相当有力的筹码。
「我好想早点回去让父王跟母后也知道亚尔的近况喔。当然也得让他们知道艾库丽的事！」
「艾库丽是个好人呢。」
「我很想跟她打好关系的说～」
「……你这样做是有什么企图吗？」
「将来的弟媳候补吧？」
「原来如此……」
跟尤菲自然地聊个没完的我彷佛有无数想法不断从心里涌现。
「尤菲。」
「你要说什么？艾妮丝。」
「我其实并不是第一次到东部。」
「嗯，我知道。」
「所以我原本以为自己已经知道不少事情。可是跟尤菲你一起来这里视察，我才发现原来自己还有很多不懂的事。」
「发现这件事