「可是你也有不知道的事。我希望你能够知道。」
我直视着艾库丽对她说。
我没能帮助亚尔，让他受到伤害都是事实。可是要说为什么会变成那样，就不只是错都在我那么单纯。
「我并不认为艾库丽你有哪里说错。可是这件事没有唯一绝对的正确答案。」
「……你在胡说什么？如果我没错，那就是对的吧？」
「艾库丽你以前是待在能用那种观念活下去的世界吧？所以你才不能理解我的意思。」
「……你想说什么？」
「你知道多少关于帕雷提亚王国的事？这里并不是你以前所待的狼人族聚落。地方不同，许多事情也会不一样。所以正确答案并非总是相同的。」
「……你到底想说什么？」
「如果常识不一样，这种难以沟通的状况也会增加。」
艾库丽正用随时都想扑过来的眼神瞪着我。
虽然她肯定在生气，不过她并没有莽撞到会失去理智朝我扑来。
她是个老实正经，同时有强烈戒心，会考虑后果的女孩。如果她能懂更多东西，也有能够活用知识的资质。
只是可能有些太过老实，或该说她直率的个性与知识没法呼应，可能会是小小的缺点。
我忍不住对她产生期待。也因此我才会想找她说话。
「艾库丽，你方便跟我比试一下吗？」
「……比试？」
「我想用那种方式会让你比较容易瞭解。没错，我想让你瞭解一些东西。也有一些事情想告诉你。我想借由比试是最快的方法。你愿意吗？」
艾库丽用狐疑的表情瞪着我，可是面对我正面回望的视线，让她最后不太甘愿地点头同意。
那样的反应让我忍不住露出笑容。
＊ ＊ ＊
我跟艾库丽一起来到中庭。她也拿着平常惯用的长枪跟我对峙。
「喂，那不是艾妮丝殿下吗？」
「她真的来了吗？不过为何殿下会想跟艾库丽比试呢？」
我能听到围观的冒险者们交头接耳的声音。
他们似乎是抱着一半凑热闹，一半为我与艾库丽担心的想法跑来观看我们的比试。由于我们不是在做什么见不得人的事，所以我并没有对围观表示意见。
「比试采用实战形式，不过禁止使用会造成致命伤的攻击，一点皮肉伤则是无伤大雅，这样可以吗？」
「……这是比试吧？那种事就算不特别说出来，我也很清楚。」
「事先说清楚则是很重要的。毕竟我是这个国家的王族，而且还是女王的姊姊。不先把规矩说明白，艾库丽可能会因为伤害王族被人问罪带走喔。」
听我这么一说，艾库丽露出一张臭脸。那表情彷佛在抱怨：「怎么那么麻烦」。因为我很能体会那种感觉，所以我也跟着苦笑。
「至于为什么会有这种规矩，是不是让你觉得很难懂呢？」
「…………」
「我就当作你是默认了。关于刚才说的，有王族身分的我与亚尔，在帕雷提亚王国就是必须要保护的对象。」
「你该不会想说这场比试是要比说话技巧的吧？你从刚才就说个没完……吵死了！」
艾库丽说完便不耐烦地迈开步伐。
只见她动作灵敏地绕着我，接着看准我的死角挥舞长枪攻击。面对，我用魔剑瑟雷斯提尔一挥打退艾库丽逼近的枪尖。
「！？」
「我看得见喔。」
「啧！」
艾库丽立刻重整架式，挥舞枪杆朝我劈来。我这次则用由下而上的劈击化解攻势。
传回手上的冲击颇为沉重，可是表情扭曲的人却是艾库丽。看来单论力量是我占了上风。
「你认为成为群体领袖的条件是什么？艾库丽。」
「……吵死了！认真跟我打！」
「是身手吗？那很重要。是智慧吗？那也很重要。要成为领袖还真不容易。」
大概是接连两次攻击都被我化解让艾库丽有所提防，她跟我拉开距离。
而我也调整姿势，继续和艾库丽说话。
「要成为帕雷提亚王国的领袖，也就是国王就是这么不容易。而且还不能随便找人替代。因为我们就是生在王族家里。所以我们必须学习武艺，也必须培养智慧。必须争取所有人的肯定。因为不那么做就不会有人跟随。」
「……那又怎么样？」
「你应该很想知道跟亚尔有关的事吧？不是吗？这些就是亚尔背负的东西，也是原本我必须背负的东西。所以我很清楚那些不被允许抛弃的王族责任有多么沉重。我将它们全推到亚尔身上。但如果我不那么做，亚尔有可能会面对更大的不幸。」
「……什么？」
「一个领袖身手要够俐落，脑袋要够聪明，要能让每个人都认同。所以只要能满足这些条件