近树上与地面所残留的痕迹。
「……艾妮丝，有发现什么吗？」
「从森林里留下的痕迹来看，留有一些感觉相当粗鲁的痕迹。可是相较于那些痕迹，森林整体似乎又太过安静了。这让我感觉有些奇怪，也许该说是诡异……」
「诡异吗……」
我在答覆尤菲问题的同时继续观察森林。留在树上的爪痕，断折的木枝，足迹等痕迹，都显示这里发生过魔物狂潮。
然而森林内却异常安静。而且森林里的环境也没有承受超乎必要的破坏，光就这一点来看，甚至跟普通的森林没有两样。
可是搭配明确留下的大量痕迹来看，就让人实在难以释怀。
「虽然在魔物狂潮之后森林多少会变得比较安静，可是我总觉得未免太安静了。」
「太安静会是问题吗？」
「首先是森林内看到的魔物数量太少了。魔物狂潮分为魔物彼此争夺地盘，导致落败群体涌入人类领域的情况，另外就是出现大型魔物，使得魔物群体被驱赶、逃往人类领域的状况。」
我竖起两根手指，整理过自己的思绪后这么说。
「若是前者导致的魔物狂潮，虽然森林里的魔物在内容上会跟狂潮发生前有所变化，但数量理应不会差太多。」
「因为单纯是原本地盘的魔物被替换而已吗？」
「对。如果是后者，魔物数量则会大幅减少。最后因为猎物减少的关系，那个大型魔物很可能也会侵入人类领域，造成二次灾害。」
「这样听起来，会让人想起之前的巨龙呢……」
尤菲露出苦涩的表情这么说。听到尤菲这么说，让我的表情也不禁显得尴尬。
「虽然龙是相当极端的例子，不过在道理上是一样的。说回来到这里，包含动物与植物在内，森林内的资源并没有被破坏的感觉。」
「森林里的资源没有被破坏是什么意思？」
「森林内并没有看到明显较多的动物尸体，所以看起来不像有激烈争夺地盘的痕迹。可是从残留在森林里的痕迹来看，可以肯定曾发生魔物狂潮。」
「那么说，这次魔物狂潮很有可能是某个大型魔物造成的吗？」
「可是就那种状况来说，魔物数量未免也减少太多了。就算真是有大型魔物出现引发魔物狂潮，其他会逃避的魔物也没理由变得这么难找到。就目前有看到的魔物跟尸体数量来说，实在太少了。」
这就是从刚才就一直在困扰我的疑问。
因为大型魔物出现导致魔物群逃窜引发魔物狂潮。到这里都还能够解释。问题是之后的状况。
这座森林的魔物数量减少得太过极端。从痕迹来看，原本的魔物数量肯定也不算少。
「我可以想到的一个解释，就是大部分魔物都为了躲避那个大型魔物，彻底逃离这座森林了。」
「……假设真是那种状况，又会是什么理由导致魔物做出那种选择呢？」
「可能是造成魔物狂潮的大型魔物出奇贪吃，而且狩猎范围也大到不讲理吧。所以其他魔物想逃到安全范围，就只能离开这座森林之类的。」
「所以说可能已经没有魔物待在这座森林里了。看来狩猎范围太大也是会惹出麻烦呢……」
「这下可能得仔细搜查才行了。必须明确掌握原因。」
「你认为森林里真的有某种大型魔物吗？」
「因为有可能只是夏尔涅他们过去正巧没遇到，但现在仍在森林内徘徊。」
「那个大型魔物已经跑到其他地方的可能性呢？」
「也是有可能，可是照理说其他地方应该也会传出发生魔物狂潮的消息。当然也有可能那个魔物已经吃饱，正心满意足地某处休息。」
目前可以推测到的状况，就是本次魔物狂潮并非源自群体争夺地盘，而是有大型魔物出现导致魔物逃窜。
因为对逃窜的魔物来说连邻近森林都不是安全地带，结果演变成帕西蒙子爵领地的灾害。
假使这样的推测没错，那么这座森林现在应该仍是那个大型魔物的狩猎范围。
「嗯……这搞不好会是那种状况。」
「你说的是哪种？」
「因为之前也发生过，这种魔物狂潮的发生方式其实有类似前例。」
「那究竟是──」
「──先别说话。」
就在我正打算对尤菲说出我想到的状况时，我听到一个来自远方的声响。
「……来了。」
「咦？」
──就在我说完话的同时，一声响亮的嚎叫在森林内回荡。
那个声音的音量与凶恶，甚至让夏尔涅发出微弱的哀嚎。
「刚、刚才的远吠是怎么回事！？」
「是魔物吗！？」
「小加、纳维尔！你们负责保护夏尔涅！」
「艾妮丝菲亚王姊殿下！？」
我抽出挂在腰际的