「嗯。」
父王在点头之后，便转头望向仍持续行礼的贵族。父王调整呼吸，闭上了眼睛。在那简短的动作中彷佛带有无数思念。之后父王缓缓睁开眼睛，开口说：
「自我即位国王至今，已有相当长的年月。相信仍有许多人记得当时的状况。我即位时，国家正深陷动荡。甚至说当时的帕雷提亚王国正处于存亡危急之秋。」
缓缓说出这段话的父王，语气中充满难以掩饰的懊悔。
父王原本并不是王位继承人。可是命运却将他推上了国王宝座。一个真心只想享受玩花弄土这种纯朴嗜好的人，却摇身一变成为位居政治顶点的一国之君，想到父王究竟得在这种变化中承受多少煎熬，就让我感到痛心。
「能够迎来今天这样的日子，都得归功于众多支持我的臣子。所有侍奉我到今日的臣子，是我心中最珍贵的宝物，也是我最骄傲的。可是我心中仍不免后悔。因为身为国王，我所建立的功业实在太少。这让我不免怀疑自己是否有让那些侍奉我的臣子得到足够的荣誉。」
父王说到这里将话语打住。会场被沉默笼罩。
「……众卿，请把头抬起来。」
父王接着如此告诉在场所有人。观礼的贵族们也一个接一个陆续抬起头。
「从今天开始，我，奥芬斯•伊尔•帕雷提亚将卸下国王的身分。一路支持我到今天的臣子们，请睁开诸位的眼睛，细心聆听，接受这个决定。至于王位的继承者，我在此宣布──由尤菲莉亚•费兹•帕雷提亚公主接任。」
父王终于在众人面前说出了这个决定。在无比紧张的气氛中，所有人屏气凝神，安静倾听这关键的话语。
「我能自豪的，就是留下能延续未来的种子。将王位传给尤菲莉亚，让艾妮丝菲亚为其辅佐。希望众卿能祝福她们！这两个孩子为我国开辟出了未来！因此我认为此刻应当将此王位让予适合之人！！」
──欢呼声如爆炸般响起，震耳欲聋的掌声响彻天际。
当父王举起手，示意持续了许久的欢呼与掌声收敛下来，所有声音便戛然而止，让会场再次回归寂静。
「尤菲莉亚，来我面前。」
「是。」
被父王点名，尤菲便站了出去。她先是仰头看着父王，随即跪在父王面前。
「答覆我，我将任命你为新任国王，你是否拥有背负此重责大任的觉悟？」
「我愿向精灵起誓，我必接下身为国王的伟大职责。」
尤菲答覆了父王的提问。父王点了头，再来就是由父王为尤菲戴上王冠，明确呈现尤菲继承王位的事实。
「艾妮丝菲亚。」
「咦？啊，是、是！」
突然被叫到名字，让我连忙应声。咦？为什么要叫我过去？
父王没有理会我的困惑，取下自己头上的王冠，接着递到我面前。
「交给你了。」
「……要由我来加冕吗？」
我怎么都不知道有这个步骤？奇怪，这种仪式通常不是由旧王为新王戴上王冠就没了吗？
「尤菲并非王家直系。她是代我们背负原本应该由我们承受的责任。为了避免你忘记这个责任有多沉重，由你负责为尤菲加冕。」
父王的话语让我的心脏剧烈跳动。我吞咽口水，看着父王用双手递到我面前的王冠。
父王要我这个原本应该要继承王位的人，来为尤菲戴上作为国王身分象征的王冠。我能理解刻意选择这种方式，会有特别的象征意义。
而这也让我重新认知到，是我让尤菲代我承受名为「国王」的这个重担。
「……遵命。」
我深吸一口气，从父王手中接过王冠。王冠的其实并没有多重。可是我却不由自主地感觉沉重。
父王从尤菲前方退开一步，而我也接着站到尤菲面前。维持跪姿的尤菲仰头看着我。
「艾妮丝。」
「尤菲。」
就算会场如此寂静，我们互相呼唤对方名字的音量，也微弱到旁人难以听见。
我，在今天，要让我眼前的这个女孩承担国王的重任。我要为这个比任何人都期盼我实现梦想的人，戴上手中这无比沉重的王冠。
「──我向你保证。我绝对不会让替我戴上这个王冠的你感到孤单。」
我绝对不会忘记这份重量。我会永远记得尤菲所背负的责任是如此沉重。所以我要永远陪在她身边。我要比任何人更支持她。和她一起追梦。
无论未来会遇到任何困难，我们都不会分开。我愿用一辈子守住这个承诺。
「艾妮丝。」
尤菲又一次唤了我的名字。这次的语气中带有明确的爱意。
「艾妮丝──我能成为从你手里接过荣耀的人吗？」
尤菲的这个提问，让我没法给出任何答覆。取而代之的是眼眶内突然涌出几乎让我无法视物的泪水。
初次与你见面时，你正受到伤害，脆弱到彷佛随时会崩溃、消散。
当时找不到出路的你，承受痛苦、死命挣扎，