茶水的声响，闭上眼睛整理自己的思绪。
而伊莉雅小姐也在我闭上眼睛时坐在摆在房间内的椅子上，并在床头矮桌上摆上茶杯。我坐起身子，拿起茶杯喝了一口茶。
也许是因为口渴，茶水让我感觉十分甘甜。我感受着自然上扬的嘴角，同时也想起一个令我感到怀念的记忆。
「……我一直都很喜欢喝您泡的茶。」
「能听到人这么说，很让人高兴呢。」
「嗯，是啊。我在这里过得很开心，艾妮丝殿下对我很好，尤菲莉亚殿下也愿意原谅我，决定要在离宫生活的时候，虽然感到不安，但我心中也同时有股安心感，这些感受我到现在都还记得。」
在这之后，我们彼此都保持沉默了一段时间。最后是伊莉雅小姐让这段沉默划下句点。
「……容我再次为昨晚的事情道歉。想想那样实在太过突然，我也有所反省了。」
「别那么说……虽然我确实吓了一大跳。」
「……如果那会让你觉得心烦，就算忘记我说的傻话也无所谓！」
「我才没有！」
我忍不住用了意外激动的语气否定伊莉雅小姐。她稍微睁大了眼睛，接着似乎担心我影响到身子，想要从椅子上起来。
「对不起，我刚才太激动了。……我并不会觉得心烦。我只是因为太过吃惊，没法立刻做出判断……」
「这是正常的。只是我没能想到更好的说话方法，结果就只是把我的想法塞给你。因为我完全没有考虑到你的负担，才会变成现在这样。」
「……伊莉雅小姐是因为可怜我，才做出那种提议吗？」
我在对伊莉雅小姐提出疑问时，努力不让声音颤抖。听到我这么说，她脸上浮现淡淡的微笑。那是让人感觉随时都会消失，透露出内心不安的表情。
「如果可以那样解释……说不定真是那样。」
「……您不否定吗？」
「我自己也很困惑。就如同我的困惑，我没法理解自己的感情。所以我不知道该怎么办才好，我只是想要在你做出违背内心的选择之前，设法帮助你，结果让我什么都无法多想。」
伊莉雅小姐对我说出没有特别挑选措辞，单纯把想法说出口的话语。我感觉那是她毫无虚饰的真心话。
而听到这些，我又有什么感觉？……虽然我不是伊莉雅小姐，但我也同样不明白自己的感情。
我只是感到哀伤。还有像溺水般窒息的难受。浑身颤抖的我，只能努力不让自己打颤的牙齿发出声响。
为了克制颤抖，我用指甲使劲去抓自己的手臂。借由那股痛楚让我稍稍恢复冷静。老实说，我没有想到自己会如此怀疑他人的感情。
就算是这样，我并不想选择逃避，去对这份感情视而不见。可是要我说出必须说出的想法，让我感到十分害怕。
「……蕾妮。你不需要勉强自己。」
听到伊莉雅小姐用沉稳的语气说出这句话，让我不由得大吃一惊。因为我不觉得那是她发出的声音。
伊莉雅小姐脸上正带着我从未见过的表情。那温柔，但似乎相当痛苦，感觉十分哀伤的微笑紧紧地揪住我的心。
不是的，我并不想让伊莉雅小姐露出这样的表情……！
「看来是我害你不知该如何是好了。我光是知道这件事就够了。让你这么尴尬……我真的很抱歉。」
「不、不是，不是那样！是我不好……！是我擅自感到害怕，无法相信他人而已……！这并不是您的错！」
「不，要是我会让你感到尴尬，那我就应该闭口不提才对。」
「──我是……因为高兴，才会那么困扰的！！」
我按捺不住激动的情绪，用喊叫的方式说出这句话。这让伊莉雅小姐卸下脸上那复杂的表情，用力眨了几下眼睛。
看见那样的反应，让我心中没来由地涌现一股怒气。制止不了自己已经决堤的情绪的我，瞪着伊莉雅小姐。
「您愿意为了我要跟我成为恋人，为了我着想设法帮助我，有人为自己这样设想，怎么可能不高兴！而且您知道我是什么样的人！知道我是什么样的怪物！还知道我对您做过什么事！但您却都可以接受……为什么您要对我说那些话呢！那样岂不是会让我有所期待吗……！」
「……蕾妮？」
「可是我过去一直都是有多少期待，就会遭到多少背叛！以前那些对我说爱我的人，最后一样会背叛我、辱骂我。都是我的错，大家都怪我不好！我也想要相信人，我也想正常爱上其他人，我明明就不想被讨厌。我并不想成为什么特别的人，只是大家擅自把我那样认为，最后又骂说都是我不对！」
无论在我还是孤儿的时候，还是成为贵族千金之后都是这样。就算有人对我表达爱意，我也无法回应对方的期待，然后让对方觉得遭到背叛。
所以我学到一件事。学到自己不能爱上他人。
可以让我视为特别的对象，就只有我的母亲。那段幸福的记忆就是我的依靠。因为如果是记忆中的母亲，那就永远不会改变，无论我对那份记忆有怎样的特别待遇都没关系。
就算被父亲大人收养，有了容身之处，我也无法立刻适应。就算是贵族学院的生活，跟我在孤儿院的生活相比，其实也是大同小异。
我曾经认为光是不用挨饿就是一件十分美好的事。那种想法并没有错，可是我认为自己的心无论何时都