msp; 听到汤玛斯困惑的声音，我才发现自己哭了。在我产生自觉的同时，我的泪腺便像溃堤般，让泪水不停落下。
我想不起来自己上次想放声哭泣是什么时候的事。我想不起来，可是我现在正缩起身子，紧抱住自己，彷佛像要连此时发出的哭声都从身上驱赶出去。
『──麻烦你照顾我姊姊。』
（插图009）
亚尔加德王子，我真的是个没用的人。
我终究只是个贵族家的千金。就算被人称为天才，却没有能改变任何事情的能力。
现在我能深切体会你的感受。如果要实现愿望得不惜摧毁世界，我现在可能会选择实现愿望。
──就算是那样，我是尤菲莉亚•玛赞塔。我是玛赞塔公爵的女儿，我必须要有公爵千金的样子。
所以我必须让艾妮丝殿下成为国王。为了守护国家。这是多么严重的矛盾。
我被迫认清自己只能活在既有的框架里。我不知自己究竟是想为此感到悲伤、懊悔，还是愤怒，我只能努力压抑自己激动的情绪，不停哭泣。
＊ ＊ ＊
之后因为我跟汤玛斯之间的气氛变得十分尴尬，所以并没有更多对话。
在我心情平复之后，想到不能让殿下看到我脸上的泪痕，所以跟汤玛斯借地方洗了脸，还为慎重起见对自己施展了治愈魔法。
在我确认眼睛的红肿消退并重新打理好妆容时，艾妮丝殿下也返回工房。她跟汤玛斯简单聊了几句话，我们便离开了加纳武具工房。
现在我正边走边吃着艾妮丝殿下买来，但我并不熟悉的食物。由于得直接用手抓着吃，不习惯这样吃东西的我，吃起来格外费力。
那是用像扁平的薄面包夹着各种食材的食物，为了避免里头的东西掉出来，我只能小口小口地咬着。而我这种模样似乎相当滑稽，让艾妮丝殿下发出轻笑。
尽管这让我觉得害臊，但我还是努力尝试这个自己不习惯的吃法。我内心涌现「原来这就是平民会吃到的味道」的感想。
跟我平常吃的东西相比，这种食物显得相当粗糙，却有会莫名刺激食欲的味道。虽然谈不上喜欢，但由于跟我过去吃过的东西不一样，所以「新奇」应该是比较恰当的感受。
当我吃完最后一口便将视线转向城镇。就算不刻意聆听，也能听到充满活力的人声。我很少来到城镇，而且以前都是搭乘马车移动。
这是我第一次用自己的脚边走边欣赏城镇景色，所以双眼立刻被眼前的景色吸引。
「对了，汤玛斯跟你说了些什么？」
「咳！咳…！」
就在这个时候。艾妮丝殿下将头探到我面前问了这个问题，让我吓一大跳。我也因此不小心呛到，连连用手捶打自己胸口。
艾妮丝殿下见状也连忙轻抚我背部，这才让险些昏迷的我重新恢复正常。
「没、没事吧？」
「……没事。刚才是问汤玛斯跟我说了些什么吧？其实也没什么，就只是闲聊。」
「话虽这么说，但你从刚才就一直心不在焉的样子，我有点担心。」
「我只是……」
我想起了之前汤玛斯跟我说让艾妮丝殿下坐上王位会是一种诅咒。
要说「因为她是王族」当然很容易。话虽这么说，就是没有其他能代她成为国王的人。如果找到配得上艾妮丝殿下的夫婿，事情是否会有所改变呢？
……不，在本质上应该还是一样。艾妮丝殿下所受到的诅咒是『对自由的束缚』。
虽然人或多或少都会受到一些束缚，但相对于殿下拥有的才能，王族这个束缚实在太重了。重到令人不想让她承受。
所以我没办法对艾妮丝殿下说出实话。因为她自己也最清楚。如果我说出那些事，肯定会让艾妮丝殿下为难。她一定会认为自己让人说出心中的担忧。
因为殿下就是这样的人，我才什么都说不出口。
「……他似乎是担心殿下您有好一段时间都没去找他。」
「是喔。还有，你又叫我殿下了。」
「……请原谅我的粗心。」
「才不要咧。」
看着艾妮丝殿下开心的笑容，让我看到有些发楞。最近她明明那么忙碌，没了研究魔学的时间，跟贵族见面的时间也变多了。
所以我不禁产生一个想法。眼前的笑容是真正的笑容吗？在那笑容背后会不会藏着某种强烈的不安或辛酸呢？
我无从得知，正如同我无法理解亚尔加德王子的苦恼一样。
（……缇尔蒂会不会就是发现这件事才那么生气？）
我想起了前阵子缇尔蒂怒火中烧的模样，在感到理解的同时也觉得胸前一阵刺痛。那种刺痛似乎越来越深，将伤口缓缓扩大。
就在我快因为疼痛而皱眉的时候，艾妮丝殿下有些不悦地叫了我的名字。她还朝我伸出手，将手放到我脸颊上。
「尤菲。」
「……对、对不起。」
「你说话太拘谨了。」
「那、那个…