p; 我顺从缇尔蒂的邀约进到房内，瞬间便感受到书库的气味窜入鼻腔。我并不讨厌这种气味。我从以前就喜欢看书，书本的气味是我相当熟悉的味道。在我进到书库之后，缇尔蒂也接著进来，然后将门锁上。
虽然书库在关上门后变得阴暗许多，但缇尔蒂小声说了某个词句，房内的照明便应声点亮。看到这里同样有在使用我在离宫看到的魔道具照明灯，让我不禁佩服这项发明的实用性。
「就是这个书柜，这里每本书都有固定的位置。」
虽然房间并没有特别大，但里头摆放了好几座书柜。让我忍不住好奇环视书库内的环境。
缇尔蒂在我转头观望四周时将手中的书放回书柜，那应该就是那本书原本摆放的位置。她手里的书刚刚好填满了书与书之间的空隙。
「好了，你有什么话想对我说吗？尤菲莉亚小姐。」
「咦？」
「我看你从刚才就一直用非比寻常的眼神盯著我，那都是我的错觉吗？」
「……你都注意到了？」
如果缇尔蒂有注意到，那不知艾妮丝殿下是否也同样察觉到我的举动。
这让我忍不住将手放到自己脸颊上，看到我这种反应，缇尔蒂突然失笑。
「放心啦，我想有注意到的人，大概就只有我跟伊莉雅。殿下虽然对针对她的恶意十分敏感，不过对他人的善意却很迟钝呢。」
「……是喔。」
「你在嫉妒我吗？」
嫉妒。听到缇尔蒂这么说，让我忍不住皱起眉头、紧闭著唇。这股占据我胸口中央，让我感觉喘不过气的东西，就是嫉妒吗？
「咦？你没有自觉吗？……该怎么说，你还真是很纯洁的千金小姐呢。」
「……我的反应看起来像嫉妒吗？」
「我还想问除了像嫉妒之外，还能像什么其他东西呢。我可不像殿下，我还有能力判断别人投射到我身上的感情。」
缇尔蒂用对我感到傻眼的态度叹气。仔细想想，从我见到她这个怎样都不像侯爵千金的人开始，心里就有一个感觉。我能感受到在从以前就认识的她们两人互相理解的距离感当中，有我自己没有的东西。就是这种感觉。
如果我对拥有我没有的东西，而且跟殿下距离比我更近的缇尔蒂，抱持的感情是嫉妒，那我觉得这个解释十分合理。同时也对自己抱有这么沉重的感情涌现一股厌恶。
「唉，真是的。我没想到你竟然会单纯到这种地步……我原本只想调侃你一下罢了。」
「……真是非常抱歉。」
「你用不著道歉啦，这样反而会让我觉得尴尬。」
开始搔著头的缇尔蒂忍不住咋舌。想到是我让她有如此反应，就让我愧疚得无地自容。
「……对了，尤菲莉亚小姐，我可以问你一件事吗？」
「你想问什么？」
「你有多认真？」
我一下没法理解缇尔蒂这个问题的意思，只能露出不解的表情。
「呃，你是指什么事情？」
「我在问你是认真想当艾妮丝殿下的助手吗？」
被这么一问，让我产生心脏仿佛被紧紧揪住的感觉。我甚至因为无法正常呼吸，短暂发出像呜咽的声音。
为什么要问这个问题？我就连想反问的声音都发不出来。我脑海中浮现艾妮丝殿下跟缇尔蒂亲昵讨论的景象，自己却什么都说不出口……
「你别摆出那种表情啦……唉，真是的。我究竟该怎么问才好呢？还真难伺候。只要你高兴，想当助手还是什么我都不会有意见喔。因为我知道殿下是打算用助手的身分，把你留在身边的意思嘛。」
「咦？」
「虽然我对那场骚动不怎么感兴趣，不过你会被亚尔加德王子悔婚是因为蕾妮的关系吧？现在骚动的原因也找到了，你受损的名誉也因为讨伐恶龙的功绩多少有所回升吧？所以你现在还有必要继续当艾妮丝殿下的助手吗？」
「……为什么你要问我这种问题？」
我不禁用狐疑的眼神回望缇尔蒂。我实在不明白她究竟想从我口中听到什么。
「因为你如果想完成自己身为公爵千金的责任，总不能一直待在艾妮丝殿下身边吧？」
「……这……」
「艾妮丝殿下会要你担任助手，是为了让你重拾名誉吧？现在那个目的已经达成了，跟身为骚动原因的蕾妮有关的谜团也解决了。现在既然知道原因，受到蕾妮影响的那几个贵族子弟，应该也只要重新教育就能搞定。既然这样，你应该没有理由继续当殿下的助手吧？假如你是想说受损的名誉还没彻底挽回才留下，那也说得通，不过那也只是时间问题吧？毕竟你碰到的是那种异常罕见的特例嘛。」
「……所以，为什么你要问我这种问题？」
「因为我认为你抱著不干不脆的想法待在殿下身边，以后一定会后悔的。」
听到缇尔蒂用平淡的语气说出这句话，让我感觉全身像被紧紧捆绑似的动弹不得。看到我这种反应，缇尔蒂没好气地哼了一声。
「我并不打算说都是为你著想的陈腔滥调。我反而是为了艾妮丝殿下才跟你说这些的。」
「为了殿下……？」