限打理的中庭，宅邸各处都被植物茂密覆盖，也让这个地方更显阴森。
我不管来多少次，都会觉得这栋屋子根本忠实反映了屋主的阴暗个性。
「真的是这里吗……？」
看到眼前的宅邸，让尤菲也难掩些许困惑。而伊莉雅则是一副早已见怪不怪的态度，面不改色地跟在我们身后。
我们先对门口的侍从表明来意，没过多久便看到一名侍女从屋内现身。那名侍女最先给人的感觉，就是那仿佛玩偶般不带丝毫感情的面孔。
那一头暗紫色的发丝搭配宅邸的阴森气氛，不禁令人毛骨悚然。她是这栋宅邸的专属侍女，也是跟我见过无数次面的熟面孔。
「公主殿下、伊莉雅小姐，好久不见。这位想必是玛赞塔公爵家的千金吧。欢迎各位来到库拉雷特侯爵家的别邸。」
「距离我们上次见面有很久吗？缇尔蒂最近过得还好吧？」
「小姐过得很好。我这就为各位领路，请随我来。」
那名侍女在表情始终没有丝毫变化的情况下，邀请我们进入宅邸内。宅邸的内装相当朴素，甚至令人感觉空洞。似乎也察觉到这件事的尤菲开始东张西望起来。
「小姐就在里头。……小姐，我把客人带来了。」
「──进来。」
侍女站在门前敲门告知我们到来后，便听到门后有女性的声音这样回话。那是个听起来有气无力，欠缺活力的声音。当侍女在开门的同时，我们也立刻闻到弥漫在房内的药品气味。
出乎意料涌入鼻腔的刺鼻气味，让尤菲不禁皱起眉头，并用手遮住口鼻。这个反应让我皱眉微笑著进到房内。
在这间房间里有无数棚架，架上摆满了密密麻麻的药材。在一张桌子上则堆满凌乱的资料与素材，还有各种对药材加工的工具。
一名坐在桌前椅子上的女性正无精打采地看著我们。
如果要用一个词句来简单形容那个人，「阴暗」是相当贴切的词。几乎及腰的紫色长发，还有目不转睛盯著我们的暗红色双眼。给人苍白感觉的白晰肤色，让那身暗紫色的洋装更加显眼。她正是与我有不解之缘，身为侯爵千金的恶友，缇尔蒂•库拉雷特。
「我们很久没见面了吧？上次见面，应该是你来补充魔药，并进行检诊的时候吧？」
「是啊，你还是整天都窝在屋子里呢。没想过到外头稍微晒晒太阳吗？」
「我没听清楚，你刚才要我去死吗？」
缇尔蒂发出轻笑声，扬起嘴角这么说。正因为这种带有讽刺意味的笑容，让她一点都不讨人喜欢。明明有张标致脸蛋，却因为强烈的阴暗形象，反而营造出十分诡异的感觉。
「人才不会因为晒到太阳就死掉啦。都没晒太阳反而对身体不好喔。」
「日光反而会打乱我的健康。可以别多管闲事吗？」
「你这个成天活在阴湿环境里的蘑菇千金！」
「您这位成天惹麻烦的怪咖公主有资格说我吗？」
当我们这样针锋相对的时候，始终皱著眉头的尤菲也靠到我身边。只见缇尔蒂的视线从我这里转到尤菲身上，用十分感兴趣的眼神上下打量她全身。
「她就是玛赞塔公爵家的宝贝千金吗？就是那个跟我不一样，名符其实的天才吗？」
「没错。她就是尤菲莉亚•玛赞塔，我可爱的助手！」
「……我是尤菲莉亚•玛赞塔。幸会，库拉雷特小姐。」
「叫我缇尔蒂就行了。我不喜欢人家那么拘束。而且要论身分，你应该在我之上吧？」
「呃……」
缇尔蒂大而化之的态度，让尤菲困惑到说不出话。她大概从未遇过像缇尔蒂这类的人，所以一下不知该如何应对。
「尤菲你只要摆出符合自己身分的态度就好啦。」
「您怎么好意思说这种话？艾妮丝殿下。」
「没错。」
「伊莉雅怎么连你都不站在我这边！？」
我只是稍微插个嘴立刻就被针对。这让我只好用几声干咳敷衍过去，稍稍化解尴尬的气氛。就在我正打算表明来意的时候，缇尔蒂抢先开口。
「所以你今天到底是为什么要跑来找我？如果只是要调配魔药，你自己应该就行了吧？特地把随从跟助手都带过来究竟有什么目的？」
「我正打算要说呢。」
说到这里，我将视线转到伊莉雅身上。伊莉雅察觉到我的视线，便在桌上找了个空位，将她一直拿在手中的某个东西放到桌上。那是一个盒子。伊莉雅接著取出钥匙，将特地上锁的盒子打开，让我们得以看到里头的物品。
「这是我最近才得到的东西，这是从龙身上取下的魔石的一部分。」
「……喔？原来是长这样啊？」
听到我的话语，眼神中透露出好奇光彩的缇尔蒂将视线落到盒子里的龙魔石上。
我从盒内取出为了方便保管而经过分割的其中一块龙魔石，交到缇尔蒂手上。她从我手中接过后，便开始仔细观察手里的魔石。
「所以你这次打算要我帮你用这玩意调配出魔药吗？」
「不，我并不打算那么做……我