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「嗯，好啊！」
这样明天的目的地就决定好了。刚好有一座我之前就很想去的山。因为是第一次去，所以我很期待。
既然难得来，我们也去逛了一下美术馆。不过，我们两个不太懂美术品的优劣，快步绕了馆内一圈就出来了。小栞好像对另一条散步路线更有兴趣，所以按照她的期望，这次从另一条路下山。
这条散步路线，途中都没有游乐器材，所以几乎没有什么人。我心想安安静静也不错，慢慢走下山。途中的水边广场里有一个小小的凉亭，我们在那里坐着稍微休息一下。
「好凉快喔！」
「对啊！」
凉亭像树荫一样，搭配附近的流水声，让人感觉清凉无比。我们没有说什么话，就这样任凭时光流逝直到不再流汗为止。
「啊！」
小栞突然大叫一声。
「怎么了？」
「……忘记要帮助人了啦！」
是啊，我不禁苦笑。小栞从途中就开始专心在公园玩。
「没有人需要帮助不是很好吗？」
「话是这样说没错。」
小栞低头皱眉。她是因为没能帮助别人觉得遗憾呢？还是因为自己为了想帮助人而寻找遇到困难的人，觉得有罪恶感呢？
「你为什么突然说想帮助人啊？」
小栞的确很常做这种无厘头的事情。但是仔细听她说，背后其实都有原因，并非她任意妄为。
沉默一阵子之后，小栞好像放弃挣扎似地开了口。
「我见到爸爸了。」
她出人意表的一句话，让我暂时停止思考。
爸爸应该是指已经离婚的小栞的父亲吧？那个和所长大吵一架，放话说再也不见面的爸爸。
「啊，要对妈妈保密喔！」
有一瞬间，我以为他们夫妻和好了，看来事情并非如此。小栞瞒着妈妈和离婚的爸爸见面了。
「虽然我觉得不应该去见爸爸，不过之前整理家里的时候看到爸爸的照片，让我很想念他……所以昨天我跑去爸爸的公司和爸爸见面。」
「这样啊。见过面之后，觉得怎么样？」
「爸爸很温柔。说我来得好，还摸了我的头，带我去吃很大的圣代……我高兴之下，就问他能不能和妈妈和好，可是爸爸说没办法。」
我爸妈虽然离婚，但至今仍然感情很好。所以我找不到什么话能安慰小栞，总觉得说什么都不对。
「不过，爸爸说了。虽然我们不能一起生活，但是会一直爱我。所以希望我就算没有爸爸，也能当个乖孩子。」
「所以，你就要去帮助人？」
「嗯！爸爸说要当一个帮助他人不求回报的人。」
「话虽如此，因为这样而希望别人有困难，不就失去意义了吗……」
「嗯……说得也是。」
这就是小栞有趣的地方。要说她是为了达到目的不择手段吗？还是只见树木不见森林呢？最后，她总是陷入自我厌恶的情绪之中。
我想起第一次在研究所见到她时，突然被当成实验品的事情。就算长大了一点，她的内心也完全没变。看到小栞露出和当时一样的表情低着头，我又再度忍不住苦笑。
「那如果以后我有困难的话，你就来帮我吧！」
这是最符合我风格的安慰了。我想象小栞会因为这句话露出笑容，充满朝气地点点头。
没想到小栞还是紧皱眉头，完全没有笑出来。
「我当然会帮你。」
「什么啊，帮我有什么不好吗？」
「不是啦……因为小历是我朋友啊！」
「朋友又怎么样？」
「呃……这样我就不能对你说『区区小事，不足挂齿』啊！」
「什么？」
这孩子到底在说什么？
「不是要不求回报地帮助他人吗？要帮助不认识的人，然后当对方问自己叫什么名字的时候，才可以说『区区小事，不足挂齿』啊！所以小历不行啦！」
小栞说这些话的时候，表情非常认真。
我不禁叹了一口气。
「你有时候真的笨到不行耶。」
「什……什么！我才不笨！」
看着小栞用一副快要哭出来的表情回嘴，我不禁想摸摸她的头。
*
为了尽快实现昨天约好的登山之行，我和小栞今天也一起出门。
虽然说是登山，但登山不是我的目的。那座山中间有一个很有趣的地方，我的目的是去那里玩。因为到目的地为止都是柏油路，所以我和小栞气喘吁吁地推着脚踏车爬坡。
爬坡的时候脚踏车就是个累赘，但是只要有脚踏车，回程时就可