「──话才刚讲完，你就开始勾搭别的女人啦？」
「不要乱想啦！」
交出衣服出了店，胡桃对我作鬼脸并那样说。
「呵呵，开玩笑啦。我懂，你是知道第一次打工很紧张，忍不住就对她好一点了吧？」
「……嗯，完全说对了。」
知道胡桃不是认真责怪我之后，我搔头苦笑。一点也没错，我也即将和那个店员一样，只身前往未曾踏上的舞台。
那是为了认真面对未来，而向外界踏出的第一步，在春假给自己课下的最大任务。
♪
「越来越紧张了耶……」
和胡桃一起回家后，我又出门了。这次是单独搭电车，一口气搭到闹区去。
「好久没来这里了。」
目的地是某混合型大楼最顶层，是雾梦她们的Dragon≒Nuts自我推销时，我第一次进的展演空间。虽然今天是在天还没暗的时间过来，感觉没有上次那么难踏进去，异于普通生活圈的气氛仍使我觉得肩膀益发沉重。
「嗨，我还怕你不敢来呢。」
「啊！您……您好！」
战战兢兢地往电梯走时，忽然有个人从柱子后面叫住我。赫然转头一看，见到的是和上次一样穿得一身黑的三位女性。
女子乐团「Tarantula Hawk」的所有成员。
我鼓起毕生勇气，寄信询问可否让我打工的对象就是她们。她们要我直接在活动地点集合，所以我以为是在展演空间里面，还没做好心理准备，连个像样的招呼都打不好。
糟糕，前途堪虑了。待会儿明明要请她们替我找一份人生中第一次「音乐相关工作」，事关重大啊。
「搞什么，竟然没逃跑。害我赌输了啦，你要怎么赔我？」
「咦！别……别这样嘛！是我自己拜托你们的，当然不会跑啊……！」
在我急著想说点话弥补时，和第一次见面时一样，玩著魔术方块的大姊喃喃地说话了。出乎预料的抱怨又挑起了我的紧张。
「哈哈，别怕啦，她是跟你闹著玩的。这个业界满地都是烂人，你这种老实的小朋友反而稀奇，光是有胆来就能加很多分了。」
或许是看我快被吓死了，上次在舞台上弹贝斯的大姊伸出援手。原来如此，我不了解外面世界是怎么样，不懂有多少妖魔鬼怪，所谓不爱受约束的人，可能真的很多。那么，赌我会不会来这件事，当作单纯是玩笑也没关系吧。
「不过我们是真的有打赌喔。」
啊，是真的……
「哈哈。好，废话就说到这里，重新打一次招呼吧。阿响你好，我是『Tarantula Hawk』的主唱Sorrow，要念索萝也行。」
主唱──索萝姊对又开始慌张的我伸出右手，我也回神握了上去，深怕再出错般，讲出刚才没能说出口的问候与谢意：
「您……您好！我是贯井响！妹妹她们受各位照顾了！然后，谢谢各位愿意接受我这个厚脸皮的请求，真的很不好意思！」
一口气说完这串话之后，弹贝斯的大姊也过来握手。
「既然你是想体验音乐工作，而且是关于乐团这部分，我们当然不会妨碍年轻人走这条路啊，小事一件啦。这一行已经不景气好多年了，新血是越多越好。啊，我是鸦，请多指教。」
「谢谢！索萝姊、鸦姊……那这位是……」
确认名字的我向第三名成员瞄去。
「……绿水晶。」
她跟著不太情愿地说出这个词。所以绿水晶就是她的艺名吗？
了解了，每个人都很符合乐团的形象，或者说──
「你刚刚是不是觉得我们很中二？」
「我……我哪敢啊！」
我夸张地摇头否认绿水晶姊的质疑……虽然我并非完全没那种想法，但我毫无否定她们的意思。
「小兄弟，有件事你要记住。乐团的形象战略，基本上就是要做就别怕羞，怕羞就不要做，这是铁则。决定做了就要贯彻到底。认真做一件事就是这样。」
「原来如此……」
鸦姊的补充可谓本日金句，深深沁入我心。的确，凡事都是做一半最糟糕。
「行了，站在这里说话不方便，先上去吧。我已经跟场地的经理讲过了，等等跟你介绍。」
「好……好的！真的很谢谢你！」
我再三向索萝姊道谢，跟著其他人进电梯。
托大家的福，我很幸运地得到在接下来这个星期打一短期工的机会，体验在展演空间工作的感觉。抬头望著电梯里一层层往上跳的楼数面板，期待与紧张也为这段宝贵时间的接近而逐渐膨胀。
♪
「您好！我叫贯井响！」
「欢迎欢迎，我姓村井，是这里的店长兼场地经理。这星期麻烦你啦。」
一出电梯，就见到购票柜台边坐了个蓄胡男子。他注意到我而走过来伸出右