【1】
「嗯……」
想不到滑雪之旅结束后，一个找不到解答的问题让我苦恼得更甚以往。
起因是旅程最后见到的退役赛马。它在雪地上，寒空下带著一身乱毛，眼神英凛地面对冬季严酷自然的模样，带给我难以言喻的感动。
或许有点夸张，不过我甚至感到自己从那匹马身上学到了何谓生存。
所以我反而更为「自己究竟是否算是认真面对人生」这么一个问题烦恼。
答案应该是「否」吧。我自认是经常为如何提升小润她们的乐团活动，以及自己该如何自处苦思的人，但无论结论为何，终究是离不开有许多人保护著我的前提。我随时有家可回，有学校可去，有温暖的家人、朋友陪伴。就算得不出答案，每天都能一样快活。
即使自以为面对烦恼，事实上却视而不见，我也不会死。
过完年，一转眼就是三月半了。时光流逝得快如飞梭。
我每天都在磨练音乐，小润她们的定期演唱会也照常按月举办——年后已有两场，并没有虚度光阴。尤其是两个乐团的孩子们都一步一脚印地努力练习，增进演奏实力。
只是，我仍然无法不去反思。
我是不是该认真面对自己应该烦恼的问题。
如同那匹不畏风雪的退役赛马。
「嗯……」
我在自己房间书桌前，倚著椅子沉吟思索著。所谓愚者之思如偷懒，完全就是这种情况吧。
虽然很像，可是我真的不是在偷懒发呆。然而客观说来，我也知道自己这样实在没意义到了极点。
「好。」
于是我下了一个决定——实际行动。这一大段时间，已证明我独自苦思只是徒劳无功。那么，我就该从能改变的开始做起。
第一步，就是从「独自」这点开始变起。我便离开房间，到隔壁敲门了。
「胡桃，现在有空吗？」
「哥哥？有空是有空啦，做什么？」
得到胡桃许可后，我开门进去。我们是一家人，一年到头都会见到她，不过今天是抱著一大决心而来，不由得有点紧张。
「先坐下吧。」
胡桃这么说之后指了指床，于是我坐到矮桌边。
「你现在是叛逆期吗……这样不太好喔。」
胡桃不太高兴地离开书桌，在我对面坐下。我们兄妹之间的互动，似乎比茧居时自然多了。
等等，哥哥通常不会排斥坐在妹妹床上吧？还是说，有矮桌却要我坐床上才奇怪呢？
到处都充斥我不懂的事。人生真的很复杂。
「干嘛？找我有事吗？」
我抱胸不语的样子，让胡桃怀疑地窥探我的脸。毕竟是我自己上门找她，这也是当然。我还没整理好该如何开口，只好摸索字句，尝试说明我的心事。
「其实，有点接近人生谘询……」
「人生谘询！哥哥找妹妹作人生谘询！」
胡桃不知为何高兴得吶喊，彷佛这一刻已经让她期盼许久。
「我知道了。什么都不用多说，我们出发吧。」
「咦，去哪里？」
「哥哥的房间啊。你终于要把自己暗藏的恋妹搜集品开诚布公了吧？」
「并不是。」
怎么会有那种想法啊？
「你还想继续藏啊？真是死到临头还嘴硬。」
「我对天发誓，根本就没有那种东西。」
而且有亲妹妹的人持有大量恋妹搜集品，根本是正中直球般糟糕吧，反过来还比较合理。
呃，反过来是什么相反？自己都觉得莫名其妙。
「那你想问什么？我功课还没写完，请长话短说。」
胡桃明显兴趣大减，用下巴比比书桌这么说。她就这么希望话题往恋妹方向跑吗？我实在常搞不清楚胡桃希望我是个怎样的哥哥。
总而言之，今天要讲的事很严肃。整理好心情说出来吧。
「那个，就是……我……算是很努力了吗？」
「咦？」
胡桃错愕得怪叫一声。这也难怪，我的问法太怪了，感觉还很像不小心说了很窝囊的话。
「没有啦，我只是想问，我有没有对小润她们的乐团活动起到实际帮助。我最近又在想这种事。」
「喔，原来是问那种事啊。」
说明意图后，胡桃略嫌无趣似的吁了口气。按理说来，这种事是不该问胡桃。先不论实际动机为何，要是她问我为什么要找小润她们的对手谈这种事，我也无话可说。
尽管如此，要我不和距离最近的家人商量看看，我还真的做不到。
「这么嘛，我觉得你很努力啊。」
「……胡桃。」