车停在我们面前。后座车门滑开后，一位看起来温和的男子跳下驾驶座。在这里客气也只是平白受冻，我们简单打声招呼就上了车。
「欢迎各位的来访，敝姓饭田，是民宿『雪精灵』的老板。」
男子等我们都上车后就回到驾驶座，回头再一次简单自我介绍。他嘴边和下巴都有蓄胡，有一身隔著大外套也看得出的结实身材，实在很有山中男儿的感觉。不过眼神、说话节奏和略带乡音的语调都很温和，就连相当怕生的我也对他没有任何戒心。
「大家的运气不错喔～苗场到这时候的雪通常是比较硬，可是今年状况不错，今天这样一下又积了很多新雪。明天好像会放晴，应该很适合滑雪喔。」
厢型车静静地驶动。民宿老板——饭田先生透过后照镜对我们微笑。我对滑雪一窍不通，只听得懂明天能在好天气底下玩，真是太好了。说不定最让我安心的，其实是饭田先生的乡村气息。坦白说，我有点担心车子是否能在这样的风雪中顺利前进，可是开车的人神色自若，彷佛在这种风雪里开车只是家常便饭。
「话说，其实我有点意外。」
「咦，您说……意外？」
饭田先生一边慢慢驾驶一边说，碰巧坐上副驾驶座的我跟著反问。
「嗯。因为我以为今天的客人是外国人，起初还有点担心不能沟通呢。」
「是老板……跟你们预约的人说是外国人吗？」
樱花从我背后的座位疑惑发问。旅馆是和光小姐替我们挑选，所以订房方面的事也都麻烦她处理了。我是很感谢她出钱又出力，然而资讯传达似乎出了点错。
「资料上没有明讲是外国人啦……你看，预约者姓名这边。」
饭田先生往挡风玻璃左下角使个眼色，有面住客资讯板夹在那边。他似乎是要我自己看，我便斗胆伸手拿起来，念出以大字写下的内容。
「呃……『Zanne Nb Jeen』一行人（注：音近日文的缺憾美女）……」
「……臭老板，给我记住。」
樱花发现和光小姐的恶作剧，右手往左手掌捶了一拳。
「哈哈……」
我实在不晓得该怎么反应，只能说现在现在受到和光小姐很大的恩惠，不方便表示个人意见。
「总之，不必担心沟通问题真是太好了。各位，我们就快到了。进山路以后要坐稳喔。」
饭田先生爽朗一笑，从大路切进了窄道。周围越来越黑，但吹上车窗的雪却变少，视线反而更好。大概是被山上的针叶林挡下了吧。
「久等了，欢迎光临『雪精灵』。」
看见透出林间的灯光后，车子停在大型民宅般的屋子前。漆白的砖墙、青烟袅袅的烟囱。彷佛突然从日本飞到外国的亢奋，在我们见到民宿的瞬间蔓延开来。
「哇！这里好有情调喔！」
「真的吗真的吗？谢啦，我好高兴。虽然是盖成西式，不过里面还是有温泉可以泡，敬请期待喔。」
饭田先生吐著白烟，对看得眼睛发亮的小润微笑。不觉之间，雪已经停了。
「呼啊。打扰了。」
穿过玄关后，我们来到设有壁炉的挑高客厅。格局当然不像一般民房，但也与所谓的旅舍不同，充满居家风格，一进门就被可以放松休息的气氛所围绕。
「哇，你们看！是真的壁炉耶！好温暖喔！」
这样的气氛，或许有很大一部分是由柴火那异于电器产品的独特温暖烘托出来的吧。我跟在兴高采烈跑过去看的希美等人后头，注视著那色彩柔和的炉火，如此心想。
「欢迎各位来到『雪精灵』，坐了那么久的车，一定很累了吧。今天没有其他住客，请当作自己家，不用拘束喔。」
一名女子推著盛放热茶的推车来到稀罕地窥探壁炉的我们身旁，脸上是极为亲切的微笑。
「这间民宿只有我们夫妻俩在管理，服务上可能有些不够周到的地方，但相对地，在各方面的弹性也比较大。如果有需要就尽管说，别客气。」
饭田先生也来到女子身边作简单的说明。
「谢谢，接下来这两天麻烦照顾了。」
正义大哥带头敬礼，我们也跟著鞠躬。
「响，这里好棒喔。」
「嗯，真的要好好感谢和光小姐。」
才刚进门没多久，我们就已经确信这两天绝对会是一段美妙的经历。从大家的笑容就明显看得出来，没有必要再多问。
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「呼～就先这样了吧。」
饭田先生带我们进房后，我拆开一半的行李，将今天就会用到的日用品摆在桌上。我带了很多毛巾或洗发精等房间可能有准备的东西，原本是为了以防万一，可是看样子大多是用不到了。旅行经验少的结果就是不懂如何取舍，好像真的带太多，应该要简便一点才对。
「算了，反正回去之前也不用推来推去，管他的。」
我一边伸懒腰舒展身子，一边喃喃自语。这间房是没有隔间的单人房，不过格局很大，空间用得很奢侈，即使三个孩子都来睡也不嫌挤。
别误会，我绝对没有希望她们过来的意思。
「阿响，你在吗～？」
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