【1】
「对不起喔，要你起这么早。」
朝霞下，鸟海樱花对身旁忍著呵欠的我歪头苦笑。
在一个夏季早已逝去，变得冷飕飕的星期日，我和班上偶像单独走在杳无人迹的街道上。
「不会啦，其实我对那个也有点兴趣，别放在心上。」
由于答应樱花的请托，我今天才会在城市清醒前上街。
不过目的可不是她热爱的钓鱼，而是协助她「工作」。
樱花的工作地点——她打工的面包店办了场特卖活动，需要临时工，于是我雀屏中选了。
「是喔，你对烘焙有兴趣啊？」
「也不是烘焙，应该说对打工本身有兴趣吧。因为我很缺乏社会经验，有机会就多体验一点比较好。」
很幸运地，我周遭都是心地善良的人，每一天都过得无忧无虑；但我总有一天必须自食其力，维持自己的生活，所以近期开始认为应该要做好能做的准备，积极寻找练习的机会。因此，樱花的这个请求简直就像天上掉下来的礼物。
而且说句稍嫌庸俗的话，高中生的「口袋」总是不够深。这次工作做好就有一天新水能领，也就是能得到购足音乐器材的资金，非常可贵。
当然，前提是我能提供值得对方支薪的劳力。
「那就好～我还怕你是不敢拒绝才勉强接受呢。」
「放心啦，我已经等不及了。你平常对我那么好，我当然也需要找个机会报答你啊。」
「……我平常也没有对你多好啦。嗯，不过谢谢。」
樱花拉紧身上的薄外套，别开视线浅浅一笑。
冰清的面容掺著一丝娇羞，令人心跳加速。
寂静中，只有脚步声在对话。独占全世界和樱花的错觉，使我的心揪了一下。
「不过我体力很差，说不定只会帮倒忙，丢你的脸就是了。」
「……啊，对了，有件事先跟你说比较好。要是真的累到不行时就不要硬撑，赶快去休息，老板自己也是这样。不是要吓你喔，办活动的日子是真的特别忙，完全不是闹著玩的……即使算很习惯了的我，也会好几天看到面包就头晕。」
我感到心情开始往不适合带进工作的方向偏，便刻意以自嘲口吻回到闲聊上，结果得到令人不由得绷紧神经的建议。
看来我至少无论如何都得避免扯后腿才行……
「该不会像是第一次听演唱会就听到奥兹．奥斯朋（Ozzy Osbourne）的那种状况啊……？」
「哈哈，抱歉，我听不懂你的比喻。不过换个角度看，第一次就这么操劳，以后不管打到多血汗的工都撑得下去了。」
「好……好像会是很有用的经验耶。」
正面思考果然重要……但我对那究竟算不算正面也有点疑虑。
「还有，老板应该不会要你碰结帐那种需要经验的工作，所以不用担心。你今天大概只要做些很单纯，像是不断把烤好的面包排到架子上那种。」
「那应该不会遇到不知道怎么办的事，太好了。」
但话说回来，樱花明知我的工作会很单纯，却还要给我先前那种忠告，所以面包到底会卖得多快啊？
完全无从想像，算了吧。既然接了这份工作，全力以赴就对了。
「早安～！」
再继续走一会儿，我们抵达离车站有一小段路的面包店「Saonois」。周围没有其他店家，老实说地理位置感觉不太好，然而每次听到它的传闻都是大受好评或人潮汹涌，表示口味真的厉害吧。就连我自己也没兴趣买其他店家的面包。
但也无法否定那可能有一部分得归功于店员（樱花）的人气就是了。
「打……打扰了……啊，早……早安！」
我跟著樱花进了后门，马上就遇到素未谋面的女性。
那八成就是老板吧。听说店里几个兼职店员只需要顾外场销售，其余内场工作全是由她一手打理。
「………………」
身穿厨房工作服的女性一语不发，眼睛不断看看我又移开。身材已经很娇小纤细了，再加上短短的妹妹头跟苍白肤色，使瘦弱印象更为强烈（不过我应该没什么立场说她）。
这个人大概也是个大美女吧？用推测语气，是因为她的帽子和口罩以及度数颇深的眼镜，遮住了她大部分的脸。
尽管如此，还是能隐约看出她的姣好轮廓。
「呃，那个……我叫作贯井响，今天是来这里打临时工的。」
我不堪沉默，急忙补上自我介绍。女性跟著从口袋慢慢取出记事簿和笔，写点东西递给我。
『你好，我是老板和光智佳子。』
……嗯？用写的？
「我们老板非常怕生，没办法接待客人，所以营业时间一直都躲在烘培室。」
我不知所措地转向樱花，她立刻苦笑著解释。
『我不习惯跟男性相处，和没见过的人说话也会紧张得一直口吃，很丢脸，所以才用写的，请多指教。』