br />
希美带著略为不安的微笑，展开双手这么说。看来冷不防矗立眼前的层级之壁，真的对她们造成很大的打击。不知怎地，我看得出来。心里的声音告诉我，她们都很强烈地希望我能同意暂且保持现状，让她们安心疗伤。
假如我遭遇相同状况，必定也会是同样的心境。所以只要没有特殊需求，我也想尽量对她们好。
问题就是，得没有特殊需求。
「…………其实我们的客人一直在慢慢减少。再这样下去，恐怕不太好。」
「咦……」
说出口后，我才开始质疑自己或许根本不该说。见到小润错愕的表情，我的心痛得像有只手用力掐住了一样。
「恐……恐怕不太好是什么意思？」
「也不是马上会怎样啦……就是说，如果不慢慢改变，说不定会很难继续在这里办演唱会。」
但是都走到这一步了，话说得不清不楚反而会让她们产生不必要的恐惧，只好全部说清。
「我们的表演真的不行吗？」
「没有那种事！我很确定你们的技术真的一次比一次好！」
「可是客人却越来越少……所以还是……」
「嗯…………」
我不禁咒骂自己不懂得激励人的笨嘴。与其这样白白吓唬她们，不如不要说。
「单纯以乐团活动而言，你们的进步已经充足过头了……所以，对不起。说要让你们在这里继续组乐团却弄成这样，都是我不好。」
「……才不是你呢。先说想在这里开演唱会，想要永远住在这里的绝对是我们自己。」
希美受了伤也依然袒护我，那份温柔使我差点掉泪。
这反而更使我认为，非得将这个状况扭转成好的结果才行，心里焦躁起来。
「演唱会才刚结束，今天练习就休息一次，我们一起讨论看看吧。谈谈以后的方向之类的。」
「……好，谢谢响哥哥。」
我们四人随著小润的颔首，坐圆椅围成一圈。
经过一段穿插许多沉默的漫长时间，我们总算是达成结论，暂且照选评建议提升自身水准，就这结束了这天的活动。
「她们听得懂我的意思吗……」
归途上，我在吹得缩起身的寒风中仰望星空，连同白气吐出胸中的郁闷。
现在再怎么苦恼，事情也无法回头了，只能勇往直前。
明知如此，整颗心的感觉依旧像缠上沉重的铁炼，久久挥之不去。
♪
「啊……」
让我对时机真的选得太差而自责的时刻，在下一次练习日中说来就来。
小润在毫无难度的地方唱错歌词，手指打结，一直调整不回来，小空便决定暂停练习。
「对……对不起！」
「没关系，每个人都会偶尔遇到这种情况。别想太多，重新来过吧。」
我想用笑容告诉她完全不在意，不晓得有没有效。这点小事当然不会使我生气或难过，但只有焦虑，老实说我无法否定。
那实在不像小润会犯的错，藏在她眉间那团想不开的绝望感，更是让我著急。
「呼啊。从头开始吧？」
「先等一下，小空……总觉得，我的音一直调不好。」
而且打从练习一开始，希美的状况也与平时不同。她的贝斯怎么调就是觉得不对劲，一下重绑弦，一下放松，弄个没完。
就我听来是完全没问题……虽然我对自己的音感自信不高，但至少能确定希美调音的精准度和平时没有分别。
「啊啊，气死我了！会不会有什么坏掉啦！……阿响，帮我看一下！」
「喔，好。」
结果希美到最后还是找不到妥协点，狠狠踱了一脚就气冲冲地将贝斯送到我面前。我想贝斯本身应该没有问题，不过看也不看就直接推回去，恐怕只会让她更火大，好歹做点简单的检查吧。
于是我接过贝斯，仔细检视弦丝有无受损以及旋钮的松紧度，途中浓烈的后悔又开始在我脑里狂打转。
唔唔，伤脑筋啊。她们的心情都还没纾解就追打似的施加额外压力，很可能反而让情况变得更糟……小润和希美的样子和平常差太多了。
但不可否认的是，我们现阶段也非得为加强下个月的定期演唱会采取些实际行动不可。
我到底该做些什么才对呢？
「……嗯，贝斯本身应该没问题，上次换弦是什么时候？」
「演唱会前啊，和平常一样。」
「这样啊。那可能是运气不好，买到容易软的弦了。我觉得不用太在意啦，如果真的觉得很不舒服，就再换一次怎么样？」
「……还不需要。贝斯弦不便宜，我再忍忍好了。不要那么早坏掉嘛，真是的。」
看来希美多少能接受我姑且一提的可能性。事实上，确实可能买到所谓的「不良弦」，只是机率非常低。因此我也不敢断