「……咦?」
一进教会,我立刻感觉到气氛不对劲。
没有人的气息。好奇怪,平常这个时间,先放学回家的三个孩子已经在准备了才对啊。
「还在家里吗?」
我觉得奇怪,动身前往。
『响吗?进来吧,我们在客厅。』
我轻按门铃,正义大哥出声接应。他今天不用上班吗?我还是不知道他的工作内容,不太清楚实际情况,但我内心益发觉得事有蹊跷。
「打扰了……」
带着毫无根据的不安,我打开门扉,惊见小翅膀的人全员到齐。
所有人……连刚才在车站道别,理当去打工的樱花也在。看来她早退,比我早了一步回来。光凭这一点,不管我愿不愿意,都能理解到一定是出了什么大事。
此外,室内还有两个素未谋面的大人,和三个孩子隔桌面对面坐着。
其中一位是身穿贴身套装的黑发女性,看上去感觉相当能干。
另一位是高个的外国人,年纪大约和正义大哥相仿。
「你就是在网路上公开影片的贯井响先生吧。雷安先生说,想要感谢你间接为他带来幸运。」
外国男性一见到茫然不明白状况的我,立刻起身说出流利的英语,并走过来要求握手。女性则以冷静的口吻翻译男性的话。
从状况推测,女性应该是这位外国人——雷安先生的随行口译。
「那……那个……」
我不太懂他想感谢我什么,但还是被气势压倒,战战兢兢地回握了溜安先生的右手。他的五官有点像齐柏林飞船的贝斯手约翰·保罗·琼斯,稳重却带有一种压迫感。
「不好意思,能不能也跟响说明一下刚刚说的事情?」
「我知道了。」
正义大哥提议完,女口译面不改色地点头回应。
「响,坐下吧。因为事情有一点复杂。」
「好……好的……」
我照吩咐,对眼前的两人点头示意后,找了空位坐下。
虽然我想不到待会儿要说什么。
『…………』
三个孩子和樱花一直保持沉默,让我非常在意。
「首先,我先大略作个说明……这位雷安·布鲁内尔先生是红叶谷希美小姐的外公。」
「咦……?」
「希美小姐的母亲因为婚事不被家人认同而离家出走,最后在丈夫因病过世后,也跟着病世了。雷安先生就是她母亲的父亲,这一点请您先记下来。」
「…………!」
女性说得很干脆,但「首先」这个词所总结的讯息量,对我而言实在太过庞大而沉重。
原来是这样啊,希美的父母是因为这样才……
「希美小姐的母亲离开出身地英国,来到丈夫的故乡——日本生活,也因此有很长一段时间音讯全无。唯一的线索,就只有一张寄来的照片,是她和希美小姐的双人照。」
「……!」
希美本人紧抿双唇不发一语。她大概不是第一次听到自己的身世,但这也不是会让人想反覆聆听的内容。
现在专程为我再次说明,让我感到一股难以言喻的愧疚。
「最后,大概是母亲好友的贴心通知吧。英国的亲人收到了一封匿名信,上头表示希美小姐的双亲都过世了。还提到希美小姐被送到养护设施,不过没有提到细节,所以地点最后不了了之。这大概是母亲临终前的希望吧。因为她是离家出走,担心英国袅家不会养育自己的小孩……」
口译说到这里稍微停顿,雷安先生则配合停顿,一脸遗憾地左右摇头。
「可是雷安先生一直很担心。他担心希美小姐是否过得健康平安。所以雷安先生透过唯一一张照片,在经营事业的同时,雇用了几位日本徵信人员,一直在寻找希美小姐的下落。可是有很长一段时间都没有进展……直到几天前……」
我总算明白事情的全貌,完全清楚了。
引爆问题的人是我……至少,契机是我制造出来的。
上传的影片被受雇的徵信人员发现,才会有今天这一刻吧。
「我好像明白事情的始末了……」
「太好了。那事情的经过就说到这里,接下来进入正题。」
如果还有不明白的地方,那就只剩下雷安先生造访小翅膀的目的吧。
「我再次坦白说出雷安先生的希望,可以让我们带希美小姐回英国吗?这个提议也包含了对希美小姐母亲的赎罪。英国的家人一直很后悔当初没有同意她双亲的婚事,但至少现在要让希美小姐能过富裕的生活。我们是基于这样的心情,由衷为希美小姐着想才会有此提议,这一点我们可以向上帝发誓。如果生活环境的大幅改变不会让希美小姐觉得痛苦的话,还请考虑一下我们的提议。」
老实说,这一点我已经猜到了。
只是一旦听见对方以清楚的言语说出口,我的全身还是不由得感到一阵猛烈冲击。
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