; 「喂，别跑！」
我还来不及思考就拔腿奔跑，听到背后传来怒吼声。我没有回头，全力在人潮中奔跑，每次撞到人就会听到怒叱：「很痛耶！」「别开玩笑！」「别跑，小鬼！」我冲过巨大的电影院旁，几乎本能地朝着路灯较少的地方跑。不久之后，人声逐渐变得遥远。
喀啷——蜷缩成一团的我听到空罐滚动的细微声音，抬起头来。
昏暗当中，有一对绿色圆眼珠在发光，眼前是一只瘦弱、毛色不佳的小猫。这里是稍微远离大马路的场所，有一排屋檐低矮的长屋风格楼房。好几家已经熄灯的餐饮店排成一列，入口都没有门。我坐在其中一家店的狭小入口，不知何时昏昏沉沉地睡着了。
「猫咪，过来吧。」
低声呼唤后，便听到沙哑的「喵〜」声回应。总觉得好像睽违很久总算进行了真正的对话，光是这样就让我鼻子发酸。我从口袋拿出最后的营养棒，折了一半给小猫，小猫把鼻尖凑过来确认气味。我把营养棒放在地上，它便像道谢般短暂地看了我一眼，然后开始狼吞虎咽。这是一只宛若从黑夜切割出来的漆黑小猫，只有鼻子周围和脚尖是白色的，仿佛戴了口罩、穿了袜子。我边望着小猫，边把剩下的营养棒放入嘴里，缓缓咀嚼。
「……东京真可怕。」
专心吃东西的小猫没有回答。
「不过我不想回去……绝对不想。」
说完，我再度把脸埋在双膝之间。小猫咬东西的细微声音、雨水打在柏油路上的声音、以及远处救护车的警笛声混在一起传入耳中。持续走路造成的脚痛总算甜蜜地融化，我再度陷入浅眠当中。
——啊！有人！什么？真的耶！讨厌，他是不是在睡觉？
……这是梦？不对，有人在我眼前——
「喂！」
粗厚的声音从头上传来，使我立刻清醒过来。金发、穿耳洞、身穿西装的男人以冷淡的眼神俯视我，原本昏暗的入口不知何时已经点亮了灯。男人身旁站了两名穿着大幅裸露肩膀和背部的女人。小猫不见踪影。
「你找我们的店有事吗？」
「很、很抱歉！」
我连忙站起来，低着头想要穿过男人的旁边时，身体突然失去平衡。男人用脚尖踢了我的脚踝。我瞬间抓住自动贩卖机的垃圾桶，结果连同垃圾桶摔到雨水淋湿的柏油路上。垃圾桶的盖子脱落，空罐发出很大的声音滚落到马路上。
「喂，不要紧吗？」其中一名女人问。
「别管他。」金发耳洞男搂住她的肩膀。「关于刚刚的话题，我们这家店保证能赚更多。进去里面听我说明吧？」
金发耳洞男说完，看也不看我一眼，半推着两名女子进入建筑里。
「这是怎么搞的？真碍事！」
一对情侣不耐烦地刻意咂舌，踢着空罐走过坐在马路上的我旁边。
「对不起……」
我连忙把垃圾桶放回原位，匍匐在湿湿的地面，拼命捡拾散落一地的空罐。垃圾不只有空罐，还掺杂着空便当盒和厨余。路人毫不掩饰嫌恶的态度。我很想尽快离开这里，但是要离开就得赶快收拾。我连湿掉变软的炸鸡和吃剩的饭团都拼命用手抓起来。眼中自然而然泛起泪水，混着雨水滑落脸颊。
这些垃圾当中，有一个拿起来格外沉重的纸袋，大小大约有精装书那么大，用牛皮胶带层层包起来。
喀锵——
撕开布制的牛皮胶带，湿透的纸袋便破了洞，里面的东西掉到地板上。沉重的金属声响彻店内，我连忙把手伸向脚边。
「咦？」
这东西看起来像枪。我连忙一把抓起它，塞进背包里。冰冷且不祥的触感留在手上。我环顾周围。
这里是一间深夜营业的麦当劳，座落在私铁车站和柏青哥店之间，距离我原本住宿的漫画咖啡厅也很近，是我已经来过好几次的熟悉场所。最后一班电车的发车时间已经过了，店内的客人很少，几乎所有人都默默无言地低头滑手机，在聊天的只有两名一起来的女性客人。「只有我越来越喜欢他……那个人基本上都已读不回……」女人之间这样的对话，在压低的交谈声中听起来格外严肃。没有人看向我这里。
我松了一口气。
「一定是玩具。」我像是要说服自己般说出口。
先前整理完空罐后，我在公共厕所仔细把手洗干净，然后想到这家店就过来了。只点一杯浓汤大概没办法撑到早上，不过，在有力气走到外头之前，我想要待在至少可以安心的场所。
我重振精神，把抬起的屁股坐回椅子上，然后摸索牛仔裤的口袋，拿出皱成一团的小纸片放在桌上。
「K＆A企画有限公司 CEO 须贺圭介」。
红衬衫男子在渡轮给我的这张名片上，用小字印着地址：东京都新宿区山吹町。新宿区？我在Google地图输入这个地址，发现从目前所在地前往的路径是搭乘都营巴士二十一分钟，比预期的近多了。
我用双手捧着浓汤的纸杯，珍惜地啜饮最后一口。窗外巨大的街头电视被雨淋湿而发光。歌舞伎町的喧嚣宛若从耳机漏出来的声音，隔着窗户隐约传来。我思索着：就算造访这个地址，又能得到什么好处？CEO是指公司老板吧？可以请他替我介绍兼差工作吗？不过，会勒索高中生请他吃饭的人，很难想象他开的公司会有多正派。不过等一下，他好歹是社长，应该还算有钱吧？可是那时候却要我支付两千一百八十日圆的餐费！到现在我才感到愤怒——我竟然请社长吃饭！南蛮鸡定食就当作是必要的谢礼算了，但是九百八十日圆的啤酒费实在太不合理。也许我应该说明事由，至少向他讨回这笔钱？虽然有点丢脸