p; 「请您今天一定要告诉我小优在哪里。」
一出现优的名字，莫菲斯的眼神立刻游移至另一边，但艾妲没有停止追问。她用力将盆栽放到桌上，然后逼近莫菲斯。
「冒险者公会的业务出现问题了。再这样下去，工作负担会落到认真的女孩头上，或许还会有人辞职。」
艾妲所说的话并非夸大其辞。实际上，有一些柜台小姐以健康状况不佳为理由而没来上班。虽然不是所有人，不过连怎么看都不像是生病的人都缺勤了。一旦有人缺勤，当然就会影响到其他人，由可蕾特这种认真责任感又强的人填补空缺。不过，如果只有几天的话还好，日夜加班熬夜的话，接著因为健康出问题而倒下的就会是可蕾特她们。如此一来，冒险者公会就无法营运。从接受任务发包到支付报酬给达成者、鉴定冒险者带来的素材与道具、从管理帐簿到公会保管的魔物素材与药草，以及矿物等物品的仓储管理。每天都会有上千名冒险者前来公会，但目前正在执勤的柜台小姐却不到十人。艾妲实在不觉得靠现有的人手能完全处理掉这些业务量。
「不、不晓得。老朽不知道喔！」
「这个盆栽，我家里还有一百盆左右，该怎么处理呢？」
莫菲斯想起一件事，那就是他从未在口舌之争上胜过艾妲。
※
贵族跟商人居住的场所俗称为贵族街，都市卡玛的闹区虽然不到那种程度，但离商业设施很近，是地价跟人气都很高的地方。而氏族「红色流星」在这里有一栋大宅邸。氏族共同持有房屋或宅邸的情况绝不稀奇。如果是大氏族的话，拥有房子是天经地义的事。就算是中小型氏族，只要成员中有高阶级冒险者，不用多辛苦就能购买房子维持下去。冒险者这份职业就是只要有实力就能赚大钱。
「德利多先生，欢迎回来。」
德利多从冒险者公会回来后，隶属「红色流星」的团员们出来迎接他。
「喔，回来了啊。那么，对方肯接受我们的要求吗？」
从长袍的打扮判断应该是后卫职的男人向德利多搭话。从他与其他团员不同，随意向德利多搭话这点能窥见他是阶级比其他团员还要高的冒险者。
「不，被拒绝了。」
「是喔～那么……」
「是啊，如我们所料。」
听到德利多坐上沙发后所说的话，周围的众团员脸色变得险峻。
「哎呀～我们『红色流星』也被小看了呢。因为别人把我们跟只有三四人的弱小氏族相提并论嘛。」
「索伦姆说得没错。在王都降伏了冰爆竜，以为氏族的名气会高涨而意气风发地回来，结果不但没提升，还被同业当成白痴。」
德利多淡淡地说道，不过只要看表情就知道他口是心非，脸上渲染著怒色。
隶属「红色流星」新人冒险者（菜鸟）慕卡、库拉兹及米米姆三人是让德利多久违地觉得有前途的人们。然而在自己不在这里的期间，他们跟名为蕾娜的冒险者一同接下到大森林讨伐哥布林将军的任务，结果慕卡离开氏族，库拉兹跟米米姆也没从大森林回来。在那之后，布拉德家族寄放的夏姆不知道是哪根神经不对，居然试图用强硬的方式带回慕卡，事情也因此变得更加复杂。因此，慕卡应该不可能回来了。而且在C阶级升级考试中，只有由「红色流星」所推荐，包含夏姆在内的三个人不合格。夏姆是拥有男爵爵位的布拉德家次男。虽然收下了巨款，答应要好好锻练夏姆，结果却是不合格。这一点很不妙。身为当家的巴戈尔•多•布拉德勃然大怒，跑来德利多这里破口大骂。他说：「红色流星是都市卡玛最大的氏族，所以我才相信你们。」、「还以为把儿子交给号称卡玛最强，名声也很响亮的A阶级冒险者德利多•巴古就没问题的我真笨。」、「没有隶属氏族的人们可以合格，为什么我儿子却不合格！」、「儿子说要重新锻练自己就跑出卡玛了！你要怎么负责！」等等，毫不留情面地贬损德利多。
德利多为了得到解释而前往冒险者公会，但在那里等著的却是身为同业人士——其他冒险者的轻蔑眼神。隶属「红色流星」的团员们仗著自己是都市卡玛最大的氏族，行事蛮横的这点很引人注目。在争夺猎场时也曾用氏族规模当后盾，半强硬地抢走猎场，还侮辱中小型氏族说他们很弱等等，虽然称不上是陈年累月的仇恨，不过许多冒险者都对「红色流星」抱持著类似的情感。这种可恨的氏族对上哥布林王而失去两名同伴，而且在C阶级升等考试中只有「红色流星」被刷下来。这些事情当然在冒险者们之间引发了话题。
德利多前往位于三楼的会长室时，众人也在说著八卦。像是「红色流星也走下坡了呢。」、「不不不，本来就是这种程度的氏族喔。」、「在那边作威作福，真是活该。」、「都这么丢脸了，还真敢说自己是都市卡玛最强最大的氏族呢。」虽然他们本人并不打算让德利多听到这些话，不过德利多是黑暗妖精，听力远胜于人族。每听到一句侮辱漫骂，德利多的眼神就变得更尖锐。要当场打倒贬低「红色流星」的家伙很容易，但这么做却有可能被认定为自己承认「红色流星」不如「奈姆雷斯」，因此迁怒他人。更重要的是，这么做无法取回「红色流星」失去的名声。
或许是害怕德利多的怒火，团员们内疚地从德利多身上别开脸。
「德利多先生，抱歉！都是因为我们不可靠才……」
一名团员冲到坐在沙发上的德利多面前低下头。
「别介意这种话我说不出口呢。」
德利多此言一出，低下头的团员身体开始发颤。
「不过，就算我在这里叱责大家，『红色流星』的名誉也不会复原。」
「意思是你有什么想法吗？」
听到索伦姆的提问，德利多点点头。然后像要吐出怒气般大大叹了一口气，一口喝乾玻璃杯里的蜂蜜酒。
「索伦姆，如果我们以氏族的立场发出