速前进，或许来得及通过。
我怀着非比寻常的心情，一面窥探魔物的动静，一面前进。它从屋顶上探出身子，双脚弯曲。
它打算跳下来吗？
它的身体前倾，视线始终没有离开过我们，显然是在打我们的主意。它爬到屋顶上，是为了发动奇袭？心脏扑通乱跳。要是那个巨大的身躯猛然一跳，落到了车上……
我还无暇想像，车子便接近了建筑物，而正如预测，黑影从屋顶上跳下来。
瞄准朝着我们落下。
一阵尖叫声响起。接着——
我瞬间加速，错开了时间，魔物在车子的正后方着地，虽然造成了巨大的冲击声，但是并未逮到我们。
「刚才……好险。」
我用即使被开超速罚单也不足为奇的速度驶离了中古车行。心脏仍在扑通乱跳，口干舌燥，我向浅井讨了水来喝。
「刚才真的好险。」
「欸，它是不是在埋伏我们啊？它发现我们不会出町，一直在同样的路上兜圈子，所以就在屋顶上监视，等我们的车子经过的时候……一举杀掉我们。」
说着说着，糸川的脸上渐渐失去了血色，大概是想像了自己被杀掉的情景吧。
「魔物有这种智能吗？不过如果真的是这样，或许我们也如法炮制，不要乱跑，停留在视野良好的地方确认周围，监视魔物是否来了比较好。老师，您觉得呢？」
「嗯，是啊，或许这么做比较好。」
和魔物的第三度接触。它的魔掌似乎越来越近了，我有一种不祥的预感。
总之，我采纳了浅井的建议，把车停在周围只有水田的道路中央，监视四周。
我对于T町并不熟悉，不过开了这么久的车，倒也渐渐摸熟了。町北是盆地，町南是平原。打从刚才开始，我们一直是待在南边，这会儿更是来到了连栋建筑物也看不见的地方。从这里到远方的住宅区灯火之间，完全没有任何东西屏蔽视野。
如果是白天，铁定可以看得更清楚吧，然而说来遗憾，现在是晚上。四人借着月光看守不同的方位。虽然眼睛渐渐适应夜晚的黑暗，但这里街灯稀疏，能见度毕竟有限。现在才这么说或许太迟了，这实在称不上是个好计划。
「呃，你们有没有听见什么声音？」
停下车来不久后，祭火把手放在脸旁边，做出了竖耳细听的动作。后照镜里的她一脸不安。
「什么？什么声音？」糸川询问。
「听起来很像是拉着重物时产生的摩擦声。」
闻言，车里的众人全都仔细聆听，然而，除了外头的虫鸣声以外，什么都没听见。
「你们……听见了吗？」
「没有，没听到什么特别的声音。」
我向其他人确认，浅井和糸川都摇了摇头。
「现在好像停止了。不过，我刚才听到的时间还满长的。」
祭火如此说明。虽然真伪不明，但我有种感觉，不能置之不理。
「声音是从哪里传来的？」
「从那边，前方传来的。」
「过去看看吧，如果什么都没有，那就再好不过了。」
行进方向有条一路笔直延伸至远方的道路。在视线所及的范围里，并没有诡异的影子移动或跳跃之类的状况。我用车灯照路，一面留意，一面开车。
「祭火学姐，你的听力很好吗？」
「我没特别注意过，不知道算不算好。不过，如果在地形开阔的地方，我可以听见远方的电车行驶声。或许是有无意识间注意这种声音的习惯吧。」
我们一面交谈，一面缓速移动，发现有个巨大的物体倒在路上，我战战兢兢地驶近，用车灯照耀观看，眼前似乎就是祭火听到的声音来源。
那是棵倒下的树木，而且是棵大树，枝叶依然茂密，横躺在路中间，宛若要挡住我们的去路一般。
这是怎么回事？我哑然无语。车里的四人面面相觑，最后决定确认一下。我们把担任替身的浅井留在车上，祭火看守背后，我和糸川下了车。
外头非常闷热。我拿着手电筒，小心翼翼地照耀周围，查探有无黑影潜藏。在如此阴暗的环境之下，要完全确保安全无虞是不可能的，如此一来只能速战速决。我们靠近挡在路上的树木。目测全长约五米，树干直径约有五十公分。
「要把它移开应该不容易。」
「车子大概是过不去了。」
「没办法，至少我们事先发现了。要是到了紧要关头才发现无法通行……我连想都不敢想像。」
若是行进方向在仓皇逃亡的时候被堵住，可就糟糕了。
我用手驱赶靠近手电筒的飞虫，并在此时偶然发现了树干上的怪异痕迹。在好奇之下，我就着灯光，蹲下来仔细查看。只见树皮是裂开的，部分树干往内凹陷，活像被用力握扁似的，还有疑似指痕的痕迹，甚至底部也没有树根，残缺不全，犹如被硬生生扭断的一般。一股新鲜的木头味扑鼻而来。
「我和小夜一样住在隔壁町，对这一带还算了解。附近没有这种树，就像我们现在看见的一样，这一带只有水田。这是长在山里的树，再不然就是从这里可以看见灯光的远处民宅庭院里种的树。」