言，她的表现太露骨了。我对她始终冷淡，连一个笑容也没有，她却跟我说明天见。
就时间点上，她很可疑。
现在回想起来，可说是疑点重重。三年前的图书室，重取假扮的图书委员一从柜台里消失，她便出现了。她询问我是不是一个人，可见她听到了我的说话声，应该觉得我很古怪才是。可是，现在她却在讨债日即将到来的这个时期、这个时间点若无其事地接近我。
莫非她是重取的化身？
虽然似乎过于明显，却也不能否定这个可能性。她是个可疑的存在。现在的我没有任何余裕。
隔天到校一看，祭火小夜已经在教室里了，不知是不是尚未适应新班级，她静静地坐在座位上。我确认时，视线正好和她对上，她向我点头致意，并未多说什么。
我有些安心，却又有些遗憾。总之，只要她不再接近我，一切就只是我杞人忧天而已。
不过，到了放学后，她再度向离开教室的我攀谈。
「呃，糸川同学。」
「抱歉，我有事。」
这是我临时想出来的借口。我就这么留下祭火小夜，快步离去。
隔天过后，同样的事又发生了好几次。就算她生性再怎么迟钝，也该察觉我在躲着她了吧。
然而，她还是不屈不挠地向我攀谈。
「可以打扰你一下吗？」
午休时间，我从厕所返回教室时，在走廊上遇见了她。实在太缠人了，而且越看越可疑。别的不说，为什么她在教室里都不找我说话？她一向只在四下无人的时候接近我。
我并未做出反应，视若无睹地走过她的身边。连我自己都觉得这么做很惹人厌，简直差劲透顶。
后来回到教室的她表情显得有些悲伤。
不过，这样还无法洗清她的嫌疑。我必须考量七年前那套手法。
重取究竟有没有潜伏在我身边？现在已经接近五月下旬，接下来我必须更加谨慎行事才行。讨债日越来越接近了。
我已经做好击退重取的觉悟与准备了。不过，绝不能让误杀无辜的情况发生。我才不要变成跟它一样的存在。自己活命固然重要，但是在尚未确定对方的真面目之前，不能贸然行动。
反复思索过后，我决定在放学后跟踪祭火小夜。
反正也没有其他可疑的人选，进行筛选是很重要的。只要找到足以链接她和重取的证据，我就会主动出击。
结束了一天的课程，我在教室里逗留了一阵子。平时总是立刻回家的我居然没回去，今年刚来的新任教师班导石山显得一脸诧异。
确认祭火小夜离开以后，我也不疾不徐、小心翼翼地离开了教室。
开始跟踪。反正到我家附近的车站为止的路程都是一样的，用不着勉强靠近。
外头乌云涌现，开始起风了。中午的气温比往年更高一些，不过今晚似乎会变冷。
来到车站，我考量楼梯的位置，坐上了电车，这样才能在下车站自然地走在目标身后。顺利抵达下车站之后，一如事前的计划，我找到了祭火小夜的背影。她的一头长发随着步行的节奏摇曳着。
她是重取的证据。比如走到一半突然消失无踪、变换模样、用人类办不到的速度移动、没有回家的迹象，到了晚上还在外头徘徊等等，只要她有这类行动，应该就是八九不离十了。
我也做好了届时发动攻击的准备。我的书包里有护身用的警棍、电击枪和像是悬疑连续剧里会使用的凶器，除此之外，还有许多派得上用场的东西。
我边走边打开书包拉链，拿出了附有喷头的红色罐子放进口袋，以便随时使用。那是罐彩色喷漆，危急关头时，可以用这个喷对方，制造反抗的机会。这种东西有没有效果我不知道，总比任人宰割来得好。虽然细长圆筒形罐子的侧面写着「不可以对人喷洒」，但我才不管这么多呢！反正对方不是人，应该没关系吧。
祭火小夜穿越剪票口，走向与我家相反的方向。我赶紧追上去，以免跟丢。数分钟后，通过站前的商店街，进入了住宅区。我以为她家就在这里，谁知她并未停步，继续往前走。我保持一定距离尾随，没有被发现的迹象。
我们来到了郊外。前头是行人稀少、两侧都是水田的道路，更往前走是山地，典型的乡下景色。
她要走到哪里去？就在我暗自寻思时，祭火小夜突然停住了脚步，左右张望，窥探周围。下一瞬间，她猛然回头，确认身后。我敏感地察觉了气息，先一步躲进附近的围墙后方。好险。
这下子可以安心了。不过，我并未安心多久。不知何故，她突然拔腿就跑，在两侧都是水田的道路上笔直前进，速度不快，但也没有停下来的迹象。
该不会是发现我在跟踪了吧？可是，她是什么时候、在哪里发现的？我一直很小心，不曾进入她的视野。
目标越跑越远，我没时间思考，连忙跟着拔足疾奔，以免追丢。现在她要是回头，一眼就能看见我。周围几乎没有地方可以躲藏，顶多就是收放引水灌溉水田用的机器和农具的小屋背后而已。
今天是不是该放弃，改天再来？我放慢了速度，正要停下脚步。
然而，这时候发生了一件事，使得我不但没有停步，反而快马加鞭，缩短和对方之间的距离。
走在几十公尺前方的祭火小夜不再继续奔跑，停了下来。
非但如此，她甚至往后退。怎么回事？定睛一看，才发现有其他人在场，是个体格比她大上一圈的人。附近的农具小屋门是开着的