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这时，我遇见了年纪比我稍长的堂姐，她的名字叫做叶月，而我从那时候起，就一直叫她「小月」。
她独自窝在另一个房间的被炉里。堂姐向我招手，所以我也在被炉的另一侧坐了下来，闲聊了一会儿，我得知她也是闲着没事干。她悄悄告诉我，这个家虽然位于乡下地方，其实历史悠久，爷爷是地主，从前是靠着养殖鲤鱼发财的，将来，我们之一的父母会继承家产，有人得利、有人损失。「真糟糕啊！」她一面吃橘子，一面如此笑道。
后来，我回到房间，留意大人们的对话，当时我虽然年幼，却也看出了不少端倪。牵制、谄媚、皮笑肉不笑、互相试探。只要稍加注意，便能轻易地从他们的话语中感觉出来。
比方说，爷爷一提起身体健康的重要性，周围的人便不约而同地开始强调自己是多么地与疾病无缘，再不然就是指摘对方九岁的时候曾经因为吃生鱼片而食物中毒之类的。
这样的情景我每年都得看一次，直到升上高中的现在亦然，实在令人厌烦。老实说，我根本不想回乡下，不过，回乡下也是有一点乐趣的。
就是和堂姐小月见面。
在众多亲戚之中，她和我的年龄最为相近，对她而言也是如此，所以我们常一起聊天，消磨时间。
她比我年长，教了我不少事。比如橘子吃太多手变黄叫做高胡萝卜素血症、庭院池塘里的鲤鱼有一只是身价超过百万的高档货等等，话题五花八门。还有一个话题是我们每次都会聊的，就是对于大人的明争暗斗发牢骚。
基本上，是小月抱怨，我在一旁边听边点头。这种时候，她总会笑着以一句话作结：「我们要好好相处喔！」
小月常说她不想被家世和立场束缚。
这是我的秘密——我对于这样的她怀有一种近似崇拜的感情。
今年正月，我也在爸爸的老家见到了小月。寒暄过后，我们一起离开了大人所在的大房间，来到有电视机的房间，窝在被炉里悠闲地观赏新春节目。每次久别重逢，她都会问我的年龄，我照实回答，她便会说：「你长大了～」我们的年纪明明就差不多。这是每年的例行公事。
她今年也问了同样的问题，而我回答之后，她的反应和以往略微不同。「是吗？你已经到这个年纪啦。」她如此喃喃说道，沉默下来。怎么了？我一面看电视，一面侧眼窥探她，过了一会儿以后，她突然开口说道：
「欸，我告诉你一个秘密好不好？」
我还记得自己立刻点了头。见状，小月说出了一件令人兴味盎然的事。
「从前我曾经偷偷跑进这座宅院的仓库里，在那里发现了一本书。那是一本很旧的书，上面写说这个地方有种独特的虫。」
「独特？特有种吗？」
「嗯，意思差不多。然后啊，那种虫会找上和这个地方有渊源的人，我和你应该也包含在内吧。不只这样，听说我们家族偶尔会出现容易沾虫的人。」
「沾虫？什么意思？」
我歪头纳闷，她喃喃说道：「啊，对喔！」拿出了智能型手机，在笔记本上打了以下的汉字给我看。
——被虫附身。
画面上的是通常用在鬼怪身上的「附身」两字。我更加纳闷了，而她则是因为我露出意料之中的反应而得意洋洋。
「听说被附身的人大多是你这个年纪。」
「这种虫还真像鬼怪。」
「说不定真的是。你会怕吗？」
我立刻否定。都已经长这么大了，哪会怕什么鬼怪？
我想边吃橘子边聊，便从桌上拿了一颗，开始剥皮。
「被附身以后会怎么样？」
「那只虫会吃掉人类身上的某样东西。」
「某样东西？」
「对，吃干抹净。」
她用手比拟嘴巴，开开阖阖。见了她那滑稽的动作，我忍不住苦笑，见状，她抢走了我刚剥好皮、连一口都还没吃的橘子。
「然后啊，书上还有写，被那只虫附身以后活下来的人才有资格继承这个家。啊，你别跟别人说喔！说不定爷爷一直不明说要谁继承，就是在等待什么。」
小月意味深长地做了结。她特地跟我说这件事，因此我也发表了感想：「很有趣。」当时，我并不怎么相信虫的事。不过我听说过宅院的仓库里有许多怪东西，那本书或许是真的存在。
关于爷爷的继承人这部分，倒是有点真实性。姑且不论是否与虫有关，他没有选出继承人，正是造成亲戚互生嫌隙的原因，所以他拖延至今，应该是有理由的。若是按照长幼顺序决定，该是身为长男的小月的爸爸继承。爷爷年纪越来越大了，要是就这么一声不吭地过世，小月的爸爸继承的可能性应该是最高的，若是如此，将来小月或许也会成为继承人，不管她有没有这个意愿。
「如果你被虫附身，别跟别人说，立刻通知我。只告诉我一个人喔！我会教你不让虫靠近的方法。」
一言为定喔！小月最后如此说道。
过了几个月以后，那只虫似乎找上了我。那是只大蜈蚣，每晚都会出没，一直瞪着我。第一次看见它并不是在爸爸的老家，或许它打从正月就附在我身上了。
起先我不敢置信，困惑不已，同时非常感谢事先说明的小月。我立刻联系她，告知虫出现了，而她虽然惊讶，却真诚地倾听，并传授我之前提过的应对之道。
应对之道只有一个。
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